坤宁宫，正在举行盛大而热闹的宴会。
    今天是皇后的生日，许多达官贵人的夫人进宫祝寿。能有资格来参加寿宴的人，一般都是命妇，也就是有诰命在身的女子。
    她们穿着朝服盛装，精心打扮，既要显得喜庆高兴，又要始终保持礼仪，一举一动小心而谨慎。
    宴会还没开始，贵妇们便觉得精疲力尽，时不时用手帕擦着脸上的细汗，但不敢露出半分不耐烦的神情。
    从寅时入宫，一直等到未时，才有宫女领着她们进入正殿。
    皇后笑盈盈端坐在椅子上，也是盛装打扮。贵妇们排好班次队列，以一品诰命国夫人邢娘子为首，跪下去朝拜祝贺。
    “尔等前来给本宫祝寿，本宫心里非常高兴，快入座吧。”皇后道。
    殿里已经摆上了几案、矮凳，案上陈设着丰盛的酒菜。贵妇们按照品级高低，依次入座，仍旧是邢娘子坐在左边最为尊贵的首席上。
    “本宫先去武英殿接受大臣们的祝贺，完了又去太庙里上香，这才回到坤宁宫来，让你们久等了。”皇后道。
    贵妇们齐声道：“皇后母仪天下，万福金安！”
    皇后笑着跟邢娘子寒暄：“皇上经常告诉本宫，说邢娘子深明大义。到了南京，吃的住的可都习惯？有什么难处，尽管告诉本宫。太子也说了，朱元爵这个孩子乖巧懂事，太子很喜欢他。”
    “我母子俩深受皇家恩情，万死难报其一！”邢娘子站起来行礼。
    “咱们这些人难得一聚，今天不必拘礼。”皇后示意邢娘子坐下去，笑着看了众人一眼，道，“御膳房准备了千年人参乌鸡汤，最能滋补养颜，大家尝一尝。”
    而后便有许多宫女端着一碗碗热气腾腾的汤，毕恭毕敬递给贵妇们。皇后带头喝了，贵妇们不管喜不喜欢愿不愿意，也都喝了下去。
    汤是好汤，味道不错，只是喝下去浑身发热。
    皇后又不断劝酒，几杯酒下肚，贵妇们更加燥热，面红如潮，且额头渗出汗水来。
    她们脸上都施了脂粉，比平日要浓艳得多，现在流了汗，用手帕擦拭，手帕上沾染了胭脂。
    贵妇们就有些局促不安，妆容花了，影响了自身形象还在其次，主要是在皇后面前，必须始终保持端庄雍容的仪态，否则便是失礼。
    可身边没带着化妆物品，又不敢无故离席，无从补救，贵妇们扭扭捏捏，不约而同低下脑袋，有人干脆用手帕、衣袖遮挡脸庞。
    皇后看在眼里笑在心里，不动声色道：“本宫向来不太喜欢涂脂抹粉，今日不得已而为之。偏偏喝了酒流了汗，想必脸上妆容花了，让尔等笑话了。”
    说着，拿出一个精致的皮包来，打开了，竟然从里面拿出巴掌大的镜子、胭脂盒子等物，当着众人的面补妆。
    “喔，这是江南皮革厂新近制造的女士皮包，皇上送给本宫的生日礼物，说是用来装零零碎碎的女性用品再好不过。没想到还真派上用场了，挺方便的！”
    皇后一边补妆一边自顾自解释，又道：“本宫这里还有一个包，送给邢娘子吧。”
    邢娘子接过宫女送来的皮包，先谢了恩，而后仔细打量。
    只见皮包小巧精美，质地柔软而富有弹性，大概是用牛皮缝制而成的。包上绣着好看的花纹，又有两个金线绣成的奇特的图案，“dm”。
    打开包，里面有胭脂盒、画眉笔、口脂等物，最惹眼的是一面镶银的镜子，闪闪发光，比铜镜不知明亮了多少倍。
    邢娘子拿起镜子一照，惊呼道：“哎呀，原来我长这个样子！”
    她吃惊不小，镜子落在双膝之上。
    贵妇们感到莫名其妙，邢娘子四十岁上下，过了大半生了，怎么连自己长什么模样也不清楚吗？
    史可法的妻子尹氏坐在邢娘子旁边，伸手拿过镜子来，只瞧了一眼，也呆了，好半晌道：“原来我脸上有这么多痣啊！”
    贵妇们更觉得讶异，在好奇心的驱使下，纷纷传递镜子观看，惊呼声此起彼伏。
    终于有人忍不住道：“皇后娘娘，此镜比铜镜清晰百倍，敢问是用什么制成的？”
    “玻璃！”皇后道，“玻璃镜确实异常明亮，珍奇无比。江南皮革厂制造了一些限量版的女士皮包，但凡购买，便附赠一面玻璃镜。”
    贵妇们明显动心了，皇后笑道：“先不说玻璃镜了，你们应该好好了解一下皮包。本宫为你们准备了一个节目，请欣赏。”
    话音落地，几个乐师奏起优美的曲子。许多婀娜多姿的宫女出现在殿门口，或是肩挎皮包，或是手拿皮包，一步一步走进来。
    一步弱柳扶风，一步风摆荷叶，如同穿花蝴蝶，好似戏水锦鲤，风情万种，魅力四射。
    而且这些宫女或穿着宫装，或穿着常服，或穿着素衣，搭配上精致小巧的皮包，都别有一番风味。
    贵妇们心里暗想：“原来这就是皮包的妙用，莫说男人们看了会心动，我一个女人也觉得被勾了魂！”
    最后出场的是陈圆圆，一下子引爆了全场的气氛。
    只见她盈盈款款，一手拿着团扇遮脸，一手提着一个皮包，樱桃樊素口，杨柳小蛮腰，一步一莲花，香风袭人，犹如月下嫦娥！
    贵妇们惊为天人，有了很强的代入感，心想：“哇，我要是有了皮包，应该也会这般美艳动人吧！”
    皇后道：“她们是皇上找来的模特，走的是猫步，是不是很好看很养眼？除了陈圆圆之外，其余之人都是普普通通的宫女，可今天一个个犹如脱胎换骨变了一个人，美得不可方物，本宫想还是皮包的缘故。”
    “是啊，是啊！”贵妇们点头赞叹。
    尹氏道：“我们这些女人，平日里总为化妆而苦恼。别的不说，胭脂水粉很难随身携带，如果有了皮包，倒是解决了一个大麻烦。”
    “关键是玻璃镜子太神奇了，有了玻璃镜，化妆更加方便，任何瑕疵都能发现！”邢娘子搭腔道。
    有人道：“皇后娘娘，这样的皮包多少钱一个？”
    “一百两银子。”
    “这么贵？”贵妇们蹙起了眉头。