第171章
    现在, 费利克斯骑在他那匹伴随他成长的安达卢西亚马上，他的伙伴叫灰鬃，除了灰色的鬃毛和四蹄外, 全身都是漂亮的雪白色。镇上最有学识那位老爷爷以前还在乡下时, 说过这种马以前叫“国王之马”, 它兼具高傲勇敢和温和, 而且仪表非凡, 外型相当漂亮, 只有显赫的贵族或者王室才能拥有，可是现在却能被一位略有资产的农场主儿子骑在胯（和谐）下。
    这也多亏了女王陛下和她率领的德鲁伊动物学者们，原本配种是十分消耗种马体力的工作, 即便是再健壮的公马, 也无法让太多母马产下它的后代, 这让以前良种马的培育非常困难。
    但女王陛下教会了人们人工繁育马驹的方式，只要收集种马的精子，用附带了简单降温魔法的玻璃瓶保存起来, 然后以工具放进母马的肚子, 这样一份名马的“种子”就能分给尽可能多的母马。
    但费利克斯想起来却不禁有些脸红，女王陛下那样美丽的女士研究这样的方法, 作为她最狂热的崇拜者之一, 费利克斯也觉得有些难以启齿……不不不, 我怎么可以那么去想女王陛下？她一定纯洁的就像无暇的白百合花, 只是本着学术研究的角度才去接触马、马的……目的也是为了造福所有子民！
    他羞耻地低下头, 为了尽量让自己不去想那些亵渎的事, 他视线盯着马鞍上搭着一包钱币。
    里面好多钱呢，从小到大自己都没见过这么多……
    他摸着沉甸甸的包裹，里面是他即将在皇家军事学院学习要用到的学费和生活费，这次他去镇上的目的就是把这些钱存到银行里，然后只需要两手空空去王都的皇家军事学院，再从那边取出来就是了，反正各地的银行都是可以互通的。
    也只有镇上才有银行这样方便的东西，最近越来越多的新事物来到这个小镇，只要一两个月没去走走看看，总会有一些惊喜让人大吃一惊。
    咖啡馆、茶餐厅、图书馆、报纸……这些种种新奇玩意大大改变了人们的生活。以前那代人的社教中心是教堂，大家只要钟声响起，就集体前往教堂做礼拜，所以如果不敬神被开除教籍是很痛苦的事，这意味着在社交上自杀。
    但现在则不同了，一代人之前宝贵的土地现在已经不那么重要，很多人卖掉祖传的地，去城镇里面进入工厂和店铺，闲暇之余看看表演，在咖啡馆和茶餐厅阅读小说和报纸，听说现在民众间组织俱乐部，里面成员共同讨论流行的话题和文学作品是件非常时髦的事。
    改变这一切的正是女王陛下，短短十年时间，她就赢得了刚征服的科奥兰几乎所有民众的拥戴，费利克斯没有见过她本人，但在报纸上看到过这位传奇女性的版画肖像，不知道是不是有某种奇妙的宿命，他看到她第一眼就觉得这一定是自己想要守护一生的女性。
    他轻轻摸着脖子上挂着的吊坠，那是一个椭圆形的圆片状浮雕，上面雕刻着一位女性的侧脸肖像。
    吊坠是最近珠宝界十分流行的贝壳浮雕，生产它的是一个以前还很贫穷的小渔村，但女王陛下巡视中发现了这个渔村产出一种缠丝玛瑙贝壳，这种贝壳颜色有明显分层，表层为乳白色，里面则呈现酒红、天鹅绒紫、栗色等色彩，精湛的刀工最能在其上体现层次的深入，使白色浮雕图案与深色背景相互映衬。
    在要求精灵珠宝工匠在其上雕刻出她设计的花朵图案后，这种奇妙素材忠实反应出的精细颜色细微，让小小一块浮雕展现出雕塑和油画合一的艺术效果，极具美学品味。
    全新的材料引发的时尚风暴在王都引起了轰动，民众迫切需求尽可能多的女王同款，着让很多雕刻匠人把工作室转移到原本贫穷的渔村，方便自己挑选购买素材，贝雕成为那里远近闻名的艺术品，全国正越来越多的市民阶级和国外客商让这些可爱的小玩意供不应求，带动渔村也扩建成了一座城市，蜕变为优美的旅游景点和艺术之都，不过一个小玩意，就改变了一群渔民和雕刻匠人的生活。
    而贝雕最适合展现的则是人物肖像，恐怕连女王陛下本人也想不到，贝壳浮雕中最受欢迎的图案就是她本人的肖像。
    “天佑女王陛下。”费利克斯轻声祈祷着。
    他手中小小的贝壳片上，玉白的表层结构细腻地展示了女王娴雅的微笑，尽管从未见过，但费利克斯知道许许多多有关于她的事，在报刊书本的大行其道下，民众最感兴趣的关于女王的花边新闻也同样受到了前所未有的关注。
    事情的开始并没有那么顺利，在几家位于王都的小报编辑社利用地利之便，面向全国发行了几期关于女王的私生活消息后，尽管这里面没有任何关于她的负面言论（否则编辑部会立刻被女王愤怒的崇拜者们砸烂），但坊间猜测这仍然招致了亲王殿下希泽尔的不满，证据就是突然逮捕编辑的并非警察，而是王都的卫戍部队，领队军官还是第一期皇家军事学院毕业的次席优等生，也正是亲王殿下的得意弟子。
    好在最终女王赦免了他们，不然在王都以外的民众就没办法满足自己的好奇心了。虽然后来在亲王的要求下成立了出版审查署，严格把控涉及到报刊中有关女王的部分，禁止他们使用一些形容性感女郎、并且不那么庄重的词汇来描述女王陛下的雍容美丽，可是这也难不倒这些足智多谋的鬼灵精，他们找了擅长人物的画家，在报纸上插入版画的女王肖像，尽管没有形容一字她的容貌，但不妨碍读者最直观的感受，也让全国无数年轻少年把她当做自己的女神。
    可令人遗憾的是，虽然女王至今未婚，但她的感情生活并非一片空白。
    传言亲王就是她的情人，希泽尔殿下身材高挑，容貌昳丽，是当世最俊美的精灵，更着精灵少有的冷冽气质和卓然魄力，并且在复仇之战中身先士卒，最终为女王占领了毁坏她身体的科奥兰。王都的少女有时能够见到他的容颜，没有谁不梦想着有一位那样的恋人。
    不过这位殿下可没有女王宽容，他厌恶人们谈论他，也绝对禁止自己的脸出现在报纸上，谁都能看出他对女王陛下的一往情深，一直忠诚陪伴在她身边。女王也给与了这位情人无上的荣宠，虽然未成为王夫，但他被授予了亲王封号并立为王储。传说女王还允许他亲吻自己，并随时可进入她的寝宫。
    不知为什么，憎恶花边新闻描写自己的亲王竟然大度地允许了这部分消息的刊登，也是令人费解……
    就算是亲王也太自私了……她可是大家的女王陛下！
    费利克斯有些气恼地嘟囔着。
    就算他即将成为自己的校长，这个行为也是可耻的。
    费利克斯虽然心中气鼓鼓，但还是保持着良好的教养，跳下马，牵着缰绳，轻敲了旁边一家咖啡馆开启的木门，一位最近的女性服务生循声而来。
    “请问姐姐，您知道银行在哪个地方吗？”
    服务生也才二十多岁，一看是位难得的美少年，而且相当有礼貌，也乐于帮助费利克斯，她微笑着走出来，指着前方的十字路口。
    “走到那左拐，一直到下一个十字路口往上，炼金药房对面的就是了。”
    “非常谢谢您。”
    费利克斯宛如一位小小的绅士向她致谢，惹得女侍者又是清脆地笑着。临走时，他还能听到咖啡馆里传来讨论时势的先生们热烈的谈话。
    “不知各位有没有听说，最近艾尔迪联合王国把一批科奥兰的流亡贵族赶走了。”
    “好像在上周《镜报》上提到过，这背后究竟有什么隐含的信息，您是俱乐部里思路最清晰，见识最广博的绅士，能为我们解读一下吗？”
    “哈哈，您太客气了，我也只是稍微听说过一些小道消息。这是艾尔迪认为他们已经没有利用价值了，这些王公贵族流亡在外还要端着架子讨人厌，所以才会被赶走。”
    “怎么突然就没有价值了呢？”
    “你想啊，艾尔迪留着他们是想要给我们女王制造麻烦，如果前王朝还没有灭亡，并成立流亡政府随时准备复国，那一定会让政治变得不稳。可现在他们觉得没用了，因为已经没有科奥兰人会吃这一套。”
    “噗……我想起来了，我的哥哥上次到黑岩城，唔，那是一个距离科奥兰原王都不远的领地，和那里的人做买卖，宴席上大家一边喝酒，喝多了就开始胡乱说话。我哥哥当时也喝糊涂了，好死不死提到科奥兰的神圣复国军，他说完就吓得酒醒了，当时那么多科奥兰人，万一这句话引起他们不满，可绝对会被狠狠揍一顿。你猜他们最后怎么说？”
    “他们说什么？”
    “哈哈，你们绝对想不到，科奥兰人无所谓地说‘那群穷酸乞丐又要搞什么混账事？’还不是女王陛下这边大家都比以前日子过得好，现在要科奥兰人跟着他们以前的领主受穷，人家才不干呢！”
    店铺里传来了快活的笑声。
    第172章
    顺着女侍者指明的方向, 费利克斯很快找到了银行的位置。
    镇上的居民都有自己的工作，特别是在工人和手艺人较多，清晨的银行并不是忙碌的时段，费利克斯来到用整块玻璃和镂空雕花铁栏隔离的柜台上, 从窗口位置询问后面的柜员。
    “您好，先生, 我想要在这里存一些钱, 然后到王都再取出来使用。”费利克斯小心翼翼地问。
    柜员也是位二十多岁的年轻人, 对这个长相讨人喜爱的礼貌小男孩很有好感。
    “如果之前没开过账户，你需要缴纳10个银币办理, 在这张纸上填写你的住址名字和密码, 就可以在属于你的账户中存钱了。说起来，这些钱不可少，你父母放心你一个人拿着这么多钱币？”
    十个银币不算很贵, 费利克斯一边在纸上填写着, 一边回答柜员的疑问, “嗯，我马上要去王都上学，只能靠我一个人了, 妈妈说钱存在银行里比较方便。”
    “王都？那里的学校都不是一般人能进的, 你以后一定会成为一位大人物！快说说是哪个学校？”柜员微黑的脸上露出洁白牙齿的爽朗笑容。
    “唔……是皇家军事学院。”费利克斯腼腆地说，然后把填好的单据给了那柜员。
    “太了不起了！”柜员由衷赞叹道, “我跟你说, 皇家军事学院毕业的学生每一位起步都是士官, 而且成绩名次高的一般会被分到拱卫女王的近卫军，那可是精锐中的精锐！每年毕业生前十名还会获得被女王亲手赠予佩剑的荣耀。以前我在近卫军第二师团服役的时候，领队就是太阳历6521级、也就是皇家军事学院第四届毕业生的第七名，腰间那柄女王御赐智慧剑连团长看了都流口水。加油！你一定可以去近卫军的，以后我们就是在同一支军队战斗过的兄弟了！”
    这位柜员看来是一位退役的士兵，他的热情和话痨让费利克斯有些招架不住，不过他的话也让小小的少年心中燃起新的渴望。
    前十名……女王亲赐佩剑！
    “好了，再次确认下你填写的资料，如果无误我就让打字员把它输入我身后的差分机，王都总部的数据池会接受我们这的消息，到时候你拿着证明和你自己留下的口令，就可以在全国任意的巨龙银行存取金钱了。”
    一位打字员打开他身后的铁门，费利克斯注意到，门口露出了一个巨大黄铜机械的一角。即便是两米多高的门洞，也只能看清楚它仅仅一部分而已，这个庞然大物由无数齿轮和轴承组成，就像是一个活生生由金属组成的生物。
    “那是什么？”他惊讶的问。
    “差分机，一种可以向数据池输入信息，还能进行简单运算的工程奇迹。”柜员自豪地介绍，“你在课堂上学过奥术帝国的历史？奥术帝国曾有一个叫奥法联合会的组织，我们的数据池就是根据奥法联合会法术池的原理建立的。”
    奥法联合会！
    费利克斯从女王陛下编写的上古大陆史边栏里读到过相关的内容，奥法联合会成员都是法师和术士，组织的核心是位于总部的法术池，所有成员在入会时会与它建立契约，平时释放法术并储存进去，法术池就会给予他每个法术相应的点数，到了需要使用的时候，他次就可以凭借点数换取任意其他人存储的法术释放，就算自己没学过也可以使用。
    “它……它可以储存法术吗？”费利克斯吃惊地问。
    “当然不能，就算可以大概也只能储存一些没什么用的零环戏法。上古时期可是有很多传说中的妖兽和魔物，有了它们，才让大型法术池的建立成为可能……不过现在我们虽然不能储存奇妙的法术，但却可以记录许许多多用户的账户信息，商人们再也不用带着沉重的钱币上路了，听说好多打家劫舍的盗匪，都因为它的出现而失业呢。”柜员开玩笑说。
    “可是……这么多钱存在银行里，难道你们就不怕被抢劫吗？”小家伙十分好奇，毕竟银行柜台上还堆着许多的钱，或许都是之前的顾客留下来的，但银行附近却没有保镖或者佣兵守卫，就算镇子上治安很好，但万一有别的地方流窜来的大盗，就凭这样松懈的防范措施，恐怕挡不住任何有心的人。
    “哈哈哈，如果有盗匪来抢我们这里，那再好不过了。”柜员大笑着说。
    这时，一个嗡声嗡气的咆哮从门后传来。
    “究竟是谁要抢银行？！”
    费利克斯在强烈的风压中捂住耳朵。
    一对马灯似的金色大眼出现在门口，这个生物有着鳄鱼般突出的吻部，暴露的牙龈上长着一排参差不齐的锐齿。
    这是！龙龙龙龙……
    “萨拉多安，说话的时候不要这么大声。”柜员青年也捂着耳朵抱怨。
    叫做萨拉多安的蓝龙哼了一声，又掀起一阵小小的旋风：“金库有伟大的萨拉多安在，谁敢动这里面一个铜板，我就吃了他！”
    “萨拉多安，就算是盗贼，你也不能吃了他，必须交给我们转交给警察。”柜员扶额纠正，“而且正常的存取款你也不能干涉……”
    “我知道，只要有信誉，就会有人类源源不断的把闪亮亮的钱币存进来是？萨拉多安很清楚。”龙把脑袋缩了回去，远远传来它快乐的小调，“金币~噢我可爱的金币~”
    柜员歉意一笑：“抱歉，吓了一跳？这就是我们巨龙银行的招牌，由真正的龙守卫的金库，绝对安全，尽管放心。”
    费利克斯呆呆张着嘴巴，这太奇妙，太刺激了，尽管知道，一旦离开城镇一个月，这里一定会发生什么天翻地覆的变化，但没想到这次的惊喜和冲击这么强烈。
    一周后，费利克斯带上行囊，和父亲一起乘坐马车来到了家乡附近的一座城市，在父亲的祝福中进入了一条长长多节的庞然大物。它像是一条史前巨蛇，卧在两条由钢铁做成的轨道上，最前面的那一节顶上矗立着烟囱。当明亮的钟声当当的敲响，钢铁巨兽轰鸣着，吐着浓浓的白烟，开始推动着滚轮向前面行驶而去。在两旁倒退的风景中，费利克斯忐忑不安而又充满期待地，一点一点向自己的梦想之地靠近。
    ……
    在皇家军事学院校长的办公室内，希泽尔坐在他宽阔的书桌前，手中拿着一份学员的资料。
    费利克斯·格兰特……
    关于这个学生，虽然公主从未向他透露过，但希泽尔仍然掌握了他的身份。
    作为女王的副手，以及皇家军事学院的校长，他当然知道女王下过几次特殊的命令，比如为这位孩子开启特殊通道，让他能读上自己梦想的任何学校，又比如让侍女去皇家军事学院的招生管理处查看究竟有没有他的名字，直到核实清楚，那位宫廷侍女才满意地离去。
    所以希泽尔动用自己能力查看了这孩子的过往。
    为什么人类中总有一些厚颜无耻的家伙……不，这或许和种族无关，事实证明，厚脸皮的龙、魔鬼什么的也是存在的，他们总是和嗜糖的苍蝇一样，嗡嗡嗡地围着公主殿下飞个不停，但这个以前叫做埃德加的混蛋即便在一干无赖中也是最尤为可恨的一位。
    明明背叛了以前的公主殿下，让她最终惨死，一切都是他的错，但凡他有点羞耻心就应该以死谢罪，然后自觉滚去最深最黑暗的无底深渊直到灵魂消散。可是为什么他还能够忘记一切，假装什么也没发生地重新换了个身份出现。
    说起来，为什么公主殿下会原谅这种人？她的善良和宽容已经太过头了，所以才会一而再再而三地让他们有恃无恐……这样下去，讨人厌的叛徒和前敌军又会若无其事地出现在她面前。
    真是无耻之尤！
    他手指用力，不知不觉折断了手中的木杆蘸水笔。
    亲王殿下一整天都散发着低气压，冷峻的扑克脸让所有人都知道他心情不佳，送来的文件也是转交给他的副官，等到什么时候他离开书房再悄悄放在他案头。
    “滴答、滴答……”最新款的桃花心木壳黄铜挂钟传来安静的齿轮声，角落的大型水钟也不知疲惫地滴落着计时的水珠，书案上一管沙漏已经漏完。
    自从融合了时光的源质后，希泽尔就特别喜欢收集各种计时，一切能正确表达时间进程的东西，都会让他感觉到有一种和谐的韵律感，这样的房间也让他愉悦和舒适。
    只不过现在这些东西也无法压抑他的烦躁，按理说应该是没有人会打扰他独处的，可是房门却被敲响了。
    “进来。”
    不管是谁，最近不要犯什么事让我抓到，希泽尔想。
    “怎么脸色这么难看？”
    刚刚还生人勿进的冰山脸，转瞬春暖花开冰雪融化。
    “公主殿下！您……您是来特意看我的吗？”精灵暴君耳尖微红，羞涩而欣喜地问。