第91章
    “这次我们缴获的铠甲完整的有500多套, 还有部分缺少了一些配件，较为精良的武器300多件, 其他很多品质比较一般, 马匹约1200, 可以缴纳赎金的骑士400多名, 仆从约1900……”希泽尔手持长长的清单念着。
    “铠甲武器什么的别忙着挫掉家纹, 直接就这样卖给其他国家, 比如艾尔迪联合王国, 这样他们对我们的胜利将不再有疑虑。”维兰瑟手上不停，一边写一边说着。
    被赎回的骑士会把斯特里克堡的威名传送到科奥兰，其他的地方则要更多依靠这些战利品为佐证。
    “那些俘虏的状态怎样？”
    “骑士俘虏在矿井中一个个叫苦不迭, 已经有相当一部分人加写了一封催款的信，要求家人尽快筹钱。侍从步兵倒是十分安分，虽然是给俘虏劳役的食物, 看样子比他们以前吃的更好，我告诉他们当劳役偿还结清赎金时, 他们可以得到工钱, 很多人到了休息时间也不肯从矿井上来, 希望赶紧恢复自由身。还有俘虏询问我们，如果结清赎金，能否把家人一并接过来。”
    这些采邑骑士的侍从不过是自己封地上的农夫而已, 其实生活过的并不算好, 甚至还不如斯特里克堡的战俘营。当他们见识到斯特里克堡的富庶时, 很多人都更希望在这片能吃饱能穿暖的土地上开始新生活。
    “告诉他们我们接受一切移民, 只要不是作奸犯科的骗子流氓。就算是，也请遵守领地的法令，否则有的是绞架可以把他们挂上去。
    另外，抽选一些强壮健康的人类农夫，先训练一下基本的队列和纪律……算了，这事情我亲自来办。”
    “您要训练人类的军队吗？”希泽尔惊讶地问。
    他最近看过维兰瑟在起草一些军规条例，只是没想到对象竟然是人类。
    “没错。”
    “可是人类比起精灵素质差了许多，无论敏捷还是技巧……”
    “精灵数量太少了，作为特种部队还行，但无法用于大规模作战，这一次我尽量避免正面战斗，只是以后并不是次次都有这样的机会。”维兰瑟淡淡一笑，“况且我要训练的兵种，是最适合人类的作战方式。”
    ……
    这次战争的结果就像是蝴蝶扇动了翅膀，在许多地方都掀起了飓风。
    在科奥兰王国，虽然米德尔顿侯爵声称自己奋勇杀敌，终于在数倍于己的黑暗精灵包围中冲出重围，但他赤身裸（和谐）体骑着一匹光马逃回来的狼狈姿态被不少领民看到了。贵族们私下都在讨论这件不体面的丑事，让米德尔顿侯爵16岁上阵，数十年来积累的威望化为乌有。
    而位于兰德的光辉骑士团驻地，奥克利·艾蒙达夫在兰德修道院院长的带领下宣誓，要为太阳之主密特拉的光辉奉献一生。不娶妻生子，不谋求财富，不违背大教长的旨意，不因迷恋功名利禄动摇自己虔诚的灵魂。
    光辉骑士团的成员如果看外表是一群战士，而内心实质则是最狂热的僧侣，只不过他们布道的工具并不是福音书和语言，而是手中的刀剑和长矛。
    在普通军事组织中，要是有这么一位空降的新丁担任高阶职务权杖骑士，那这个新人一定会遭受各种各样的刁难和排挤。但这次不仅由历来兼任骑士团大教长的兰德修道院院长出面主持了盛大的仪式，并且这位新任权杖骑士的宝剑还在骑士团其他五位权杖骑士的见证下，由伟大的“活圣人”冕下亲自授予，作为神祗的虔诚战士们很快接受了太阳之主的安排。
    此时，米德尔顿侯爵的败绩已经传到了许多人耳中，奥克利却没有丝毫地动摇或是惋惜。他认为，不敬神明的堕落贵族们迟早会这样自取灭亡。
    ……
    在图斯米特，铅灰色的阴云一年到头都笼罩着整片大地，由于缺少阳光，所有植物都呈现不健康的萎靡状态，好在领主们甚少收取粮税和劳役税，微薄的收获倒是足够农夫们勉强温饱。
    山顶上爬满荆棘的古老城堡偶尔会打破死水般的静谧，传来一声凄厉的尖叫，听到它的外乡人最好不要去深究，如果运气好，被问及此事的当地人或许会彬彬有礼的欠身：“尊敬的先生，您一定是听错了。”但倘若噩运不幸选中了他，那么眼前肤色苍白的和善向导一定会向他露出锋利的獠牙。
    这就是图斯米特，被无数转化为吸血鬼的贵族统治的国度，领民们早已习惯了自奶奶还是幼儿时容貌就不曾变过的不死领主，肤色苍白眼眶深陷的统治者们像是划分狩猎场一样，每人盘踞在一个阴森的古堡内，掌控着附近的人口。
    这样原始而充满对抗、连国家都算不上的松散联盟按理说很容易被各个击破，但吸血鬼们也有约束他们的盟主、他们的教皇，带领他们啜饮永生之酒，并收去了他们腐朽灵魂的引路人，他会定期召集他们前往自己的宅邸，巩固他们邪恶的联盟，他们称呼他为翡翠之王。
    在那位有着碧绿瞳孔的君王宫殿中，恐怖的血之飨宴正在进行，血族们早已厌倦了普通的吸血方式，他们选择一名身体与灵魂都绝对纯洁，宛如羔羊的少女，把她掠到宫殿，称呼她为“公主”，在三天之内，她会像真正的公主一样，除了离开绝无可能，无论下达什么命令，英俊美丽的吸血鬼贵族们都会满足她，有的无知少女就这样坠入爱河。三天之后，她会认清她真正的猎物身份，在一群獠牙毕露的鬼怪追逐中血液干涸而死，那位获得她爱的赢家将是有资格享受第一口的人。
    这一天，是新一轮游戏的“公主”来到宫殿的第二天，在一群美男子的簇拥追捧下，这名单纯的牧羊女很快就在充满少女童话的遐想中忘乎所以，她现在正在花园中与他们捉迷藏，但少女还没有想好选择哪位追求者，于是提着裙子悄悄走出花园，来到一栋她从未去过的楼台上，打算让寻找她的英俊贵族们好好找一段时间。
    她沿着洁白的大理石台阶一路向上，在有着细致浮雕的露台上看到了她的真命天子。他真迷人，尤其那双翠绿的眼睛，就像一泓碧水，让人仿佛要淹溺其中。
    碧瞳的主人看着她，新任的“公主”突然发觉，那让人无法逃离的双眸中根本不是温柔的绿水，而是冰冷而狂乱的怒火。
    “痛苦天使，把这里打扫干净。”他一把捏皱手中的信件，冷冷地说。
    一个巨大的怪物从阴影中现身，它脸部是一个金属的诡异人像面具，扭曲错乱的骨骼像是畸形的枯树在身体各处蔓延，增生的骨刺甚至刺穿肌肉突破至体表；肿胀、肥厚的手臂布满了可怕的骨刃和利爪，这些刑具般的畸形结构不尽是它的武器，更像是折磨它的刑具，证据就是它自己身上也因此在不断流淌着腐败带毒的血液。
    这也是牧羊女在这个世界看到的最后一个景象。
    当“痛苦天使”在咀嚼牺牲者最后一块残肢时，下方纵情玩乐的吸血鬼贵族们还在寻找血之飨宴的主菜，按照约定，在追求她的过程中禁止使用超自然能力，所以他们在花园中呼唤着“公主殿下”、“我亲爱的公主”……
    “无能的猪猡！”翡翠领主一手掩面，修长干净的手指不时幻化着略带棕色的橄榄绿龙鳞，左额卷曲的龙角抑制不住地暴涨，虹膜扩张，圆形的瞳孔收缩为尖细的爬行类竖线。
    “公主？哈哈哈哈……为什么总有一些白痴蛆虫，把不知廉耻的娼（和谐）妇当做公主？！这些愚蠢的肉猪！杀了他们……”睿智的面容被狂气所掩盖，覆在脸上的手早已长出龙类的锐爪，并在他饱满的额头上刻画了深深的血痕，把刚冒出来的龙鳞一片片抠了下来，本来英俊的脸很快鲜血淋漓。
    在平时，翡翠领主是绝对理智冷静的阴谋家，龙狂迷锁无法支配他聪慧的大脑。
    除非他自己的精神出现空隙。
    只有痛苦天使知道他反应如此剧烈的原因，而痛苦天使本身就是承受他一切憎恨和疯狂，在无尽的痛苦和羞辱中被制造出来的怪物，而降临于它身上的极端恐惧，已经摧毁了它一切反抗的意志，它是扭曲的龙王卑微的玩偶，不得不服务于憎恨它的主人。
    它在战斗中从不顾惜自己的生命，甚至渴望强敌给予解脱，但龙王不允许它死，即便是借于别人使用，对方也都小心翼翼地避免造成它的损坏，否则他一定会代替痛苦天使成为龙王新的玩具。
    很久很久以前，它也曾用龙王的逆鳞激怒他，提起那些尘封的旧事。最终，它的暴君主人在狂怒中杀死了听到这个秘密的所有在场者，并毁灭了他们的灵魂，图斯米特因此换了一批领主，而痛苦天使则在极端残酷的惩戒中重生，即便龙王没有剥夺它的语言能力，它也再也不敢用这样愚蠢的方式寻求死亡。
    现在，龙王被来自远方的战报激怒了，它必须降罪于任何可以让他发泄怒火的生物，用血腥的杀戮取悦那位黑暗的支配者。
    第92章
    在片刻之前还沐浴在鲜花芬芳中的庭院此时已经变成了血腥的屠宰场, 血族体液蒸腾着刺鼻的腐败气息，繁盛的玫瑰墙被撕裂倒伏，而它背后的猎物在逃离之前，就被野蛮的钩爪和尖刺撕成碎片。
    在这片区域仅仅数尺之外, 喷泉仍宁静地在花丛中流淌, 即便这边精美雕刻的石砖都被整片掀开, 一墙之隔的廊道也没有受到任何影响，龙王的魔力将花园以空间的力量阻隔，任凭自己的宠物把这里化为鬼蜮。
    而痛苦天使也懂得如何让主人的愤怒平息，它捕获了一名逃离的吸血鬼，带着钩爪的上肢将他锁骨部分狠狠刺穿, 被固定在其上的吸血鬼就像是被大头针钉住的昆虫标本，发出惨烈的哀嚎。痛苦天使则将自己的脊柱排出, 化为一种带有尖利倒钩像是鞭子似的触腕, 它上面密布的倒刺能方便快捷地把猎物身体部分迅速分解, 只见脊鞭暴风般旋转，血肉内脏纷纷从躯干上剥离, 而吸血鬼强韧的生命力让受害者能清醒地感受到自己一点一点接近死亡，最后他冰冷的心脏被摘下, 痛苦天使将这颗罪恶的果实高举过头，供露台上的主人检阅。
    支配一切的龙在高台上，双目透过指缝阴沉地目视下方。所有人都知道他讨厌被旁人看见属于自己龙的一部分, 所以并不敢窥视他的表情、揣测他的想法。剩余的少量幸存者早已知道自己不可能逃出去, 只能瑟瑟发抖伏跪在地上, 等待残酷的处刑到来或是他难得的仁慈谅解。
    最终，他死死嵌入自己皮肉的手指松开，脸上龙鳞褪去，又恢复了人类美男子的形象，龙狂迷锁的效力终于过了。
    痛苦天使停下了杀戮，像它来时一样隐入黑暗。
    “你们这些无能的废物！我赐予了你们永恒的生命，让你们在自己的领地上杜绝神的信仰，可是你们究竟干了什么蠢事？我的慷慨并没有得到应有的回报，你们的贪婪和短视搞砸了一切！把自己丑陋愚蠢、粪坑一样恶臭的大口展示在那些人类农夫面前，在你们治下，一些领民暗地里轻信了神明的谎言，他们的信仰甚至比众神的治下更加坚定，在人类国度的异端裁判所，从图斯米特出身的猎魔人和审判官比任何时候都多！
    而你们现在正在做什么？如果我想看一群白痴表演蹩脚的滑稽剧，我会去雇一群侏儒和小丑！图斯米特不养废物，去好好整肃自己领地内的思想，如果下个月还没有任何改善，后果你们是知道的！
    现在，全都给我滚！”
    在龙王暴怒的咆哮中，劫后余生的吸血鬼贵族们战战兢兢，像是一群老鼠一样从角落无声溜走了，翡翠领主在露台上沉默地站了一会，向自己的密室走去。
    密室中占地面积最大的是一个巨大的沙盘，按照这个世界的大陆和岛屿等比例制作，沙盘上放着黑白二色的西洋棋子，但大多是国王和王后，也有少量的骑士，每个棋子都栩栩如生地雕刻着某人的面容。
    在他为炼狱漫长的工作中，这些棋子换了一批又一批，有的从黑边白，有的从白变黑，标志着炼狱与诸神的交锋结果。
    而代表图斯米特这边的沙盘上则全部是黑色棋子，并且其中有一些已经开始以肉眼可见的程度裂开，最终化为碎片和尘埃。
    这些都是龙王的收藏，他和普通的龙不同，从不把珠宝作为藏品，只会收集各种各样的人。
    但今天他把自己的藏品毁掉了一些，却丝毫没有惋惜。只是手一挥，那些碎掉的棋子立刻像是被无形的手清扫过一样，在沙盘上消失无踪。
    书桌上有一面黑色的镜子，镜框由无数骷髅伸出的手组成，就像是通往炼狱的大门。翡翠领主把它移到自己面前，激活了上面的魔法，但他并不知道另一方究竟会不会回应自己，只能静静等待。
    过了一阵子，无法映出任何人的黑色镜面散发出晦暗的光，两颗像是红宝石一般的光点在镜中亮起，他知道这是他主人的注视，炼狱之王在百忙之中回应了他。
    “什么事？奥弗尼尔。”撒旦低沉嘶哑的声音响起。
    “我说过不要叫那个名字。”翡翠领主面对掌握他灵魂的主人，也是炼狱统治者的撒旦陛下并没有多大尊敬，“我可以容忍您搞的那些小动作，让她脱离我的掌控，但是现在的事情违背了我们的约定，必须制止她，在事态再度扩大之前！”
    “不，你清楚我并没有违反协议，一切都是她自己的选择。我承诺不会怂恿和命令她做什么，可不包括阻止她做自己想做的。”
    龙鳞又在他额角蔓延，翡翠领主深吸一口气，压下了自己极端的不快：“我会逐渐控制图斯米特侵蚀神祗的信徒，不要让她做多余的事。”
    “可是我并没有看到任何改善，你很清楚自己的做法不如她。”炼狱的皇帝悠悠地说，“几个世纪以来，你一直和周围的邻国僵持不下，诸神已经找到了抵御你扩张的方式，即便是在图斯米特内部，因为亲人被猎食，转而投入教廷怀抱，拿起圣水和镀银箭矢的猎魔人也开始多了起来。吸血鬼畏惧阳光，只能在有迷雾笼罩的范围内发挥实力，但越往南，维持迷雾不被阳光蒸发越困难，即便是解决领民不断背叛的问题，恐怕现在的领土范围就是图斯米特的极限了。
    而她不同，即便是已经失去了记忆，即便是你一直致力把她变成那种愚蠢短视沉迷肉（和谐）欲的贵族，她也会按照她的本意行动，最终获得所有人的拥戴，就像是……”
    “你住口……”他再一次按住脸，刚刚压抑下去的龙鳞正飞快地在皮肤上浮现，甚至他做工精细的丝质刺绣袍子也被背后的骨刺撑破，露出一对属于龙的蝠翼。一边是正常的，而另一边则仅有萎缩的骨架，之间那层翼膜也不知所踪。
    龙是一种完美的生物，凡被世人看见的每一只龙都有充满力量的流线体型，宽大而张力的翅膀，修长有力的脖颈和尾巴，因为任何有着瑕疵的雏龙都活不到长大的一天，它的双亲会排斥它，就像农夫摘除自己果树上自小就有伤痕的果子。
    然而翡翠领主却显然是一条畸形的龙，也不知道他是如何存活到现在，并且成为了陆地一片广袤领土的统治者。
    “……就像是你就算排斥自己属于龙的部分，它也依然存在，甚至战胜你的意志。”撒旦低低一笑，并没有提起那个能进一步刺激他的名词。
    “你究竟有什么目的……该死！你该不是想唤醒兰德修道院的那个……”
    “我什么都没做。一切都按照命运的轨迹，有序地前进。”撒旦轻声说道，“无信者之墙的灵魂保护了她，那种信仰无关神格，却比任何狂信徒都要坚信不疑，神祗把她丢进能够磨灭一切的墙里，却只是让她消去了记忆。
    她的影响真是非常非常地令我惊讶，我从墙上得到了一些她过去的追随者，那些残缺不全的灵魂仍然在为她祈祷着。它们说，她终究要回到物质界，再一次带领智慧生物挑战诸神定下的秩序，尽管神祗在一切文书和卷册中湮灭了她的名字，但它们仍然相信领导者会再次回归。
    这些灵魂现在都成为了炼狱最优秀的士兵，甚至因为她，可怜的昂伯罗斯·赫福兰直到现在也无法回归神国，只能在物质界做半死不活的所谓‘活圣人’。我难以预测，如果再让她创造一个凡人的乐土，究竟会对这世界造成怎样的冲击？真想看看神祗们信仰破碎惊慌失措的丑陋面容啊……”撒旦愉悦地笑着。
    “这就是你的阴谋吗？看来你早就做好了背誓的打算！”龙愤怒地说。
    “不不不……即便是我，也无法违抗真名写下的条约，你知道言灵是一种魔法，这些灵魂的共鸣即为世界上最强大的言灵，那些灵魂盼望着她回归，而它们的语言决定了命运，所以我无需做什么，这就是她的命运。”
    “我会去那里。”沉默片刻，龙说。
    “有些事情终究要发生，你无法改变。”
    “我相信结果可以更改。”
    “我很期待。”撒旦笑了笑，“但是你最好不要试图用暴力或是强制影响她，她现在为我工作，按照条约内容，如果你用超出许可范围的方式干扰她，否则我有权利拘禁你的灵魂，奥弗尼尔。”
    这个词并非出自龙语，但却有约定的效力，是被翡翠领主认可的龙族真名。
    “我不会被你抓到把柄的。”他一字一顿地说。
    第93章
    在银木森林中央无霜地带, 四季常春的精灵王庭, 安娜斯崔娜·金叶百无聊赖地在阳台上眺望花园, 几只小鸟落到她身前的栏杆, 等待精灵公主像往常一样从荷包里取出葵花籽。
    “真羡慕你们的自由……”她抓了一小把种子, 放在自己掌心中, 任小鸟取食。
    没过多久, 无处不在的宫廷女官就用她们完美的仪态走到她身后：“公主殿下，您不应该如此抛头露面, 在阳台很可能被前来议事的摄政大臣和随从等无关男性看到，这不应该是一位淑女应该有的行为。”
    “知道了, 我很快就回自己房间。”安娜斯崔娜倦怠地说。
    “公主殿下，自从萨米尔王子被地底的女妖们掠去，您是金叶家族最后的血脉，我恳请您注意自己的言行。”
    又是这个……
    安娜斯崔娜把手掌翻过来, 葵花籽掉了一地, 快步向自己房间走去，顺便把女官那句“您现在的仪态不符合礼仪规范……”远远扔在脑后。
    她想一个人静一静。
    回到自己的卧室, 安娜斯崔娜关上门, 用一种会让女官崩溃的方式把自己摔在床上，眼睛呆呆看着床顶的帐幔。
    如果她是男性就好了。
    从小到大, 安娜斯崔娜一直羡慕自己的皇兄萨米尔, 他可以做任何自己想做的事, 所有人都把他没办法。
    她知道这是自己一族的传统, 由于远古时期, 许多女性神官信仰那是还是艺术家守护神、命运女皇艾罗希涅的蛛后罗丝，并带着圣殿卫士们与精灵神皇柯瑞隆的信徒开展了旷日持久的斗争，这次内战让精灵元气大伤，甚至不逊于在这之前的龙陨战争。即便是柯瑞隆一方成为了最后的胜利者，但随之带来的很多影响到现在都没有消除。