宣平侯夫人听了这话却是露出了讥讽的笑容：“侯爷这话我却是不赞同的，天下读书人何其多，就说舞阳长公主，她府上的郎君如何，圣人又何曾提拔了一二。”
    “妇人之见。”宣平侯一甩袖摆，懒得与她多说，舞阳长公主嫁的是武将，她那儿子又是个舞枪弄棒的，圣人焉能重用于他，那姚颜卿却是个读书人，虽说也是公主之子，可姚家却是商户，自不会招得圣人忌讳，况且，姚修远当年曾在还是雍王的圣人手底下做过事，很是受得重用，便是现如今，提及姚修远来圣人都赞誉有加，只冲这两点，只要姚颜卿不是个糊涂人，又何愁前程可言。
    宣平侯正要打发了许四郎去姚府，便见管事的求见，召进来一问，竟是姚家派了人来请安，宣平侯当即捻着长须笑了起来，让管事的把人叫了进来。
    罗鑫是姚家大管家的长子，因姚颜卿进京，姚二太太特意把人调到了姚颜卿的身边服侍，帮着他打理府上的琐事，他也是跟在父亲身边历练过的，是以面对宣平侯也不露怯，行了大礼后，便笑道：“因郎君初入京城，府里的事还没有处理利落，又怕失了礼数，这才派了小的先前来请安，过几日，郎君在来府里拜会两位长辈，与您陪个不是。”说完，又把礼单呈了上去，口中道：“郎君来时匆忙，只备了薄礼，还请宣平侯不要见怪才好。”
    宣平侯当即笑道：“五郎还是这样客气，本侯刚还要让四郎去临江胡同走上一遭，看看有什么事能帮得上忙。”
    “您实在客气了，郎君来时特意嘱咐过，说不好叨扰了府上，另还有一事要小的与宣平侯夫人知会一声。”罗鑫一脸笑意的说道。
    “什么事打发人来说一声便是了，何至于这样郑重其事，倒是显得生分了。”宣平侯夫人脸上带着淡淡的笑意。
    罗鑫回道：“郎君想留三娘子在府上多住些日子。”
    宣平侯夫人笑了一声：“自是应该的，你家郎君便是不说，我也想着让华娘多陪着他住些日子，他孤身上京身边也没个亲人，华娘作为姐姐自是该照应他的。”
    罗鑫忙一脸感激之色的恭维着宣平侯夫人，随后又道：“因府里的宅子还没打理利落，郎君怕委屈了娘子，想着让小的把娘子平日里用惯的物件收拾一下，好叫娘子暂且先用着，等采买回了新的，才送回侯府。”说完，便看向了宣平侯夫人。
    宣平侯夫人眼底闪过冷意，说道：“何至于这般麻烦，华娘也不过是在外住上几日罢了。”
    “您有所不知，郎君惯来与娘子姐弟情深，万万不肯委屈了娘子的，只说今年给娘子送来的年礼，都是郎君一手张罗的，就说那匣子红宝石，郎君不知使了多少人去采买，才挑出了这样个头一般，色泽相似的，费了好大的心思。”罗鑫伶牙俐齿的说道，又是一笑：“郎君也说了，不敢劳烦府上的下人，来时郎君给了单子，让小的比照着单子上的这些把东西给娘子先带回去用着，缺的稍后郎君再让人为娘子采买。”
    三娘子的嫁妆早被宣平侯夫人捏在了手上，更不用姚家每年好几船送来给三娘子的东西，如今罗鑫拿着单子要来为三娘子收拾几样她平时用惯了的东西，可谓是打了宣平侯夫人一个措手不及，她自是不能真让人带了罗鑫去收拾，莫说那单子上的东西，三娘子的院子里便是拿得出手的东西都没有几样，这让罗鑫瞧见，可不是露了馅，故而宣平侯夫人推脱道：“哪里能让你去收拾，告诉你家郎君只管在府里等着便是了，稍后我让收拾妥当便叫四郎送了去。”
    宣平侯夫人以为自己这般说，罗鑫便会顺势应了下来，到时候她拣着几样拿得出手的东西送到临江胡同便是了，不想罗鑫却是顺势而为，只是与她想的大不相同，竟把单子呈了上去，口中道：“那就劳烦夫人费心了。”
    宣平侯夫人不免一怔，随后看了单子更觉肉疼，那单子写的几样都是当初三娘子陪嫁中最为名贵的物件，单单拿出一样来，都够让她心疼的，宣平侯夫人只觉得骑虎难下，早知就不开这个口好了，可世上没有后悔药，她也不能在一个下人面前反口，便强笑了一声，意有所指的说道：“你家郎君记性倒是颇好。”那意思是指姚颜卿连三娘子的陪嫁都记得一清二楚。
    罗鑫似没听到这话里的意思一般，嘿嘿一笑道：“郎君素来记性就好，什么东西看过一遍便能记得一清二楚，早些时候府里的单子都是郎君帮着抄的，后来还是二太太不允郎君沾着俗事，让他一心念书，这才没再沾过府里的事。”罗鑫也不管宣平侯夫人听了这话是什么想法，他来时可是受了郎君嘱咐过的，既然宣平侯府嫌弃姚家是商贾，那他便拿出商贾之家的的本事来，叫宣平侯府的人知晓，这些年来送往京城的东西，姚家心里都是有数的，别拿了姚家的东西，还敢怠慢了三娘子，要是嫌弃姚家是商贾之家，那就利落的把吃进去的东西给吐出来，这年头，还真没见谁嫌弃真金白银的。
    第12章
    罗鑫走后，宣平侯夫人手乱拍着桌子，显然气恼非常，一张脸阴沉的厉害。
    “瞧瞧，瞧瞧，你这媳妇如今是出息了，娘家来了人她便成了金贵的人儿，这样大的阵仗，便是连公主都不如她气派呢！”
    许四郎亦沉着脸，抿了下嘴，说道：“母亲别恼，等她回来儿子定会教训她，让她来给母亲赔不是。”
    宣平侯夫人冷笑一声：“我可不敢让她来赔不是，如今人家是有倚仗的，等将来她那弟弟高中后指不定如何得意呢！”
    宣平侯听了这样的话不悦的皱起了眉头，斥道：“哪里来的这样多的废话，你赶紧按着单子上的东西让婆子备出来，送到临江胡同去。”
    宣平侯夫人一扭头道：“侯爷说的简单，那一样样东西不得现找出来，库房里东西又多，一时半会哪里找得出来，依我说就挑了几样送过去就是了，难不成华娘还不回府了？准备一辈子都在娘家住了？”
    “你可给自己留点体面吧！姚家来的下人连单子都拿出来的，什么意思你还不明白？非要人找上门来指着你鼻子说你扣了儿媳妇的嫁妆你就有脸了。”宣平侯沉声说道，提起这事他都觉得没有脸。
    宣平侯夫人脸上有些发烫，却咬着牙不肯松口：“这叫什么话，我还能贪墨了她的东西不成，不过是瞧她没个规矩，身边的丫鬟连收拾个笼箱都弄不明白，没得让人笑话，我这才帮着她暂时收一下，等她用时候自会还给她。”
    “正好，眼前就是用的时候，你赶紧让王妈妈照着单子把东西都拿出来，趁着这功夫有空，也把华娘的嫁妆都点清楚，等她回来都交还给她，免得落人口舌。”宣平侯没好气的说道，一甩衣袖，人已起了身，提脚便走。
    宣平侯夫人气的直哆嗦，与许四郎道：“听听你父亲说的什么话，好像我贪墨了你媳妇的东西一样。”宣平侯夫人恨得咬牙切齿，一是肉疼华娘的嫁妆，二是，知宣平侯定然又去了姨娘的屋里。
    这宣平侯夫人也是有意思，一个劲的往儿子的房里塞俏丫鬟，自己房里管的严严实实，略有些平头整脸的丫鬟都瞧不见一个，生怕宣平侯又沾了谁的身子。
    许四郎赔笑道：“父亲怕不是那个意思。”心里却深以为然，觉得父亲说的不错，母亲可不是就贪墨了华娘的嫁妆，若是嫁妆能还给华娘，他手上的银钱也能宽松许多。
    宣平侯夫人没好气的哼了一声：“当初我说什么来着，这门亲事就不能应下，商家女就是娶不得，这人都钻钱眼里了，一天不说好好孝敬公婆，反倒是就知道惦记那点银钱。”
    许四郎没应声，心里却暗道，当初这门亲事还不是您答应下来的，一听说是福成长公主的女儿，便以为是定远侯府的六娘子，等知了是华娘，不敢得罪福成长公主又舍不得姚家的陪嫁，倒让他成了京里的笑话。
    宣平侯夫人见自己说了半响，儿子也没应个声，便有些恼了，撵人道；“娶了媳妇就忘了娘，与你才说了几句话，心思就不在这了，赶紧走吧！别留在我这碍眼了。”
    许四郎受了无妄之灾，也觉得冤枉，不由苦笑一声，忙说了些讨巧的话，他是小儿子，素来最会哄宣平侯夫人的欢心，几句话下来，便把宣平侯夫人哄的眉开眼笑，捶了他几下，笑骂道：“赶紧回去歇着吧！明儿一早还要去临江胡同走一遭呢！”
    罗鑫回了临江胡同，见了姚颜卿便活灵活现的把宣平侯夫人的神情，说的话，学与他看，言语之间也颇有些瞧不上宣平侯府的做派。
    “可瞧见了许四郎？”姚颜卿问道。
    “见着了，五姑爷模样生的俊俏，就是面有桃花之相。”罗鑫点着头说道。
    姚颜卿笑了一声，骂道：“你小子还会相面了。”又问道：“他可有问起了五姐？”
    罗鑫摇了摇头：“不曾，奴才瞧着五姑爷话不多的样子。”
    姚颜卿冷笑一声：“什么话不多，分明是心里没有五姐，若不然见了你且会提都不提一句。”姚颜卿只觉得这事犯了难，他昨个晚上也试探着问过五姐的意思，听她那话，分明是不想与许四郎和离，这样的人也不知有什么可留恋的，莫不是被那小白脸的模样迷住了？姚颜卿想着那许四郎的模样，觉得女娘都是爱俏的，也保不住他五姐就是喜欢这样的小白脸，既如此，他便要想个法子拿捏住许四郎才是，不叫他如何亲近五姐，也让他不敢如此怠慢了。
    三娘子带着香冬和几个小丫鬟在小厨房做点心，有人和面，有人和馅，香冬拿了精巧的莲花模子，在里面刷上一层薄薄的芝麻油，把包了馅料的团子放进模子里，然后把压好了模的面点整整齐齐的摆放在蒸笼里。
    三娘子轻声嘱咐着火候，又让小丫鬟去大厨房知会一声，叫厨房炸上一盘香酥的虾子，做一份清蒸鱼，炒两样爽口的青菜，再拌上一份香辣牛肉丝，烫壶果酒一会一并送到昆玉轩去。
    小厨房蒸着三样糕点，不免热气熏人，香冬怕三娘子一会出了小厨房再受了凉，便劝了她回屋歇着。
    香冬其实是有话想与三娘子说，只是碍于几个小丫鬟跟在身边并不方便把话说出口，如今寻了由子，让小丫鬟在小厨房守着蒸笼，她独和三娘子一处，便赶紧开了口：“娘子，昨个郎君的话您可听进了心里去？难得郎君愿意为您做主，您又何必要留在宣平侯府受那闲气。”
    “胡说八道什么，日后不许在提这事，我就知是你多嘴，若不然五郎怎会问起这些事。”三娘子轻斥一句，无声的落了泪来，
    香冬心疼三娘子，哪怕会惹她伤心不悦，也要把话说完。
    “奴婢若不说，谁又知道您在宣平侯府过的是什么样的日子，如今郎君了进，您也有依靠，又何惧宣平侯府，往日里，您怕麻烦了福成长公主，受了委屈也不说，如今您嫡亲的弟弟进了京，难不成还要瞒了去，奴婢再见不得您受这样的苦了。”香冬哽咽着道，拿了帕子为三娘子拭泪。
    三娘子抹着眼泪，轻声道：“何必因我的事叫五郎得罪了宣平侯府，没得在连累了他的前程，更惹出一些流言蜚语来，叫人耻笑他有我这样一个不中用的姐姐。”
    “郎君是有大才的，来年必会高中，不知是有怎样的大好前程，便是得罪了宣平侯府又能如何，况且，还有福成长公主在，宣平侯府又敢如何，本就是他们理亏。”香冬别的不懂，原在广陵时却知姚颜卿素有才名，都说他将来会高中状元，与他父亲一般，她幼时曾听老子娘说起过，三老爷当年高中后的风光，便想着，状元公最是风光不过了。
    三娘子轻叹一声，摇头道：“你知什么，宣平侯府是勋贵之家，我们姚家不过是商户，五郎在京中想要站稳脚跟何其艰难，我这做姐姐帮不上他什么不说，又怎能扯了他的后腿，我只盼着五郎来年高中，到时候说上一门有益处的亲事，夫妻两个和和美美，也早些为咱们三房留了后，叫父亲在地下也能安心了，至于母亲，她虽贵为公主之尊，可杨老夫人也不是个好相与的，我们又怎可事事都要劳烦了她。”说完，三娘子抬了眼，一脸正色的与香冬道：“日后不许在这样多嘴，眼下大考将近，是五郎最为重要的时候，不可让他因旁的事分了心。”想了想，三娘子又道了一句：“你若不听，便先回了宣平侯府去。”
    香冬自是不肯离了三娘子身边的，忙道；“娘子别撵我走，我这辈子都要跟在您身边服侍的。”
    三娘子因这话露出了笑脸，嗔道：“哪有女娘不嫁人的，没得胡说，说来也是我不争气，才耽误了你，原想着放你出去，可京里人生地不熟的，到时候我便是想关照你一二都难，嫁给府里的管事，我这样不争取，到时候你受了委屈也为你做不得主，这才把你耽搁了下来。”三娘子说着不免轻叹，自恨自己无能，连身边的人都跟着自己受了委屈。
    “娘子说的哪里的话，您在哪里，奴婢便跟了您去哪里，嫁人又有什么好的，操持一大家子不说，遇上那没良心的还落不了好。”香冬脆声说道。
    三娘子抿嘴一笑：“我自不肯让你受我这样的委屈的，我也想过了，等五郎高中后，他必要留在京中的，到时候把你许给他身边的人，他身边的人都机灵又董事，自不会委屈了你。”
    香冬却是不肯，怕她嫁了姚颜卿身边的人后再也回不了三娘子身边伺候，到时候三娘子连个说话的人都没有了，便是受了委屈，连个替她诉苦的人也是寻不到了。
    第13章
    姚颜卿和许四郎打过几次交道，对于他的印象却不深，只记得是一个身长玉立的美男子，与五姐站在一处甚是相配，如今想来，他也不过是以貌取人之辈，前世才叫他蒙骗了去。
    许四郎不曾见过姚颜卿这个小舅子，当年他大婚时恰逢秋闱姚颜卿下场，是以两人这还是第一次打了照面，看着姚颜卿，他眼底是闪过一丝意外的神色，他当年见姚家二房的四郎君，模样倒是生的不错，或者说姚家人的模样都生得难得整齐，要不然当年福成长公主也不会一眼就相中了他那先逝岳父，来前，他也想到过姚五郎的相貌必然是个出挑的，只瞧着华娘便也可瞧出一二来，只是不想竟是这般昳丽相貌，比定远侯府的杨四郎还要俊俏，难得是不沾粉脂气，反倒是带了几分洒脱不羁。
    “五姐夫。”姚颜卿抬手一揖，眉眼含着未达眼底的笑意，微眯着一双狭长的桃花眼，举手投足之间贵气十足，倒比许四郎更像侯门之子。
    许四郎脸上的笑意见了几分真，这样的儿郎谁瞧见都会喜欢，他亦不能免俗。
    “原就想着要见见五郎，可惜一直没有机会，如今五郎进了京，咱们可要常来常往才好。”
    姚颜卿微微一笑，让人上了茶来，口中道：“当年五姐出嫁，正巧赶上秋闱下场，便错过了五姐的婚事，只是四哥回来后，在我面前对五姐夫赞不绝口，倒让我放了心，觉得姐姐不曾嫁错了人。”
    许四郎听了这话免不得有些不自在，干笑一声道：“都是自家人，一时错过了，也有相见的一日，如今咱们兄弟不就见到了。”
    “五姐夫说的是。”姚颜卿笑了一声：“当初五姐出嫁，二伯母分外放心不下，特意挑了三个小丫鬟做五姐的陪嫁，来时二伯母还嘱咐我说，她们没有功劳也有苦劳，还叫我不忘给她们打上一份厚赏，等将来她们出嫁也更体面一些。”
    许四郎听了这话，脸上的笑容立时僵住，正不知该如何接话的时候，就听姚颜卿问道：“五姐来时就带了一个香冬，倒是没瞧见绿罗和红裳，我还想着我身边用惯了小厮，能上得了台面的小丫鬟也没个，倒让五姐住着受了委屈，正想打发了人去宣平侯府把绿罗和红裳叫来服侍五姐，不想五姐夫今日便登了门，正好，等五姐夫回府后便让人把她们两个派来服侍五姐吧！”
    许四郎清咳一声，脸色泛了红，很是尴尬的说道；“怕是不太便宜，不若我另叫了小丫鬟过来吧！”
    姚颜卿挑了下长眉，笑道：“这是怎么说的，虽她们是五姐的陪嫁，姐夫也不用抬举了她们，只当做寻常丫鬟便是了，说到底，她们也不过是伺候人的，没得惯坏了她们，让她们没了天高地厚。”
    许四郎摆了摆手，声音低了下来：“叫五郎笑话了，说起来我也是没脸提，绿罗和红裳两个让我收了房，我这人好酒，喝醉就糊里糊涂做了错事，实在是无颜提及这事。”许四郎还知道羞，媳妇三个陪嫁丫鬟，两人都让他沾了身子，这样的事说出去，实在是有些不堪。
    姚颜卿听了这话，脸色立即一沉，冷声道：“姐夫作出这样的事也太叫五姐没脸了。”
    许四郎一脸的窘色，却听姚颜卿话音一转：“不过这样的事也不能只怪姐夫一人，想来也是那两个下作东西不安分，若不然也不会做出背主爬床的事来，我知姐夫是瞧着那两个是我姚家的丫鬟，才给出了这样的交代。”
    许四郎点头称是，心里松了一口气，不想姚颜卿却是冷笑一声，又道：“这样不安分的丫鬟自是留不得，姐夫也不用心软，更不用给我姚家脸面，只管发卖了就是，免得留下来也是祸害，若姐夫不好出面，只管交给我来办，我在广陵时也是经过事的，保证把这事办的体体面面，不叫人说你闲话。”
    许四郎一怔，没想到了姚颜卿会把话转到这上来，他自不会舍不得两个姨娘，只是发卖却是不好听，叫人知道宣平侯府卖了府里的姨娘，指不定要传出什么闲话来，忙道：“不妥，不妥，既让我沾了身子，怎好还发卖出去，且不是连条活路都不给她们留了，这样的事做出来定叫母亲捶我的。”
    姚颜卿眼底闪过一抹鄙夷之色，口中道：“姐夫此言差矣，那两个丫鬟是我姚家的家生子，作出这样的下做事，抹的是我姚家的脸面，姐夫与姐姐心善，才容了她们活路，只是我眼里却是不容沙子的，这样的人断然不能在留在侯府给我姚家丢人现眼，姐夫只管放心，我叫罗鑫亲自去提人，保准让伯母不会怪罪到你的身上。”姚颜卿尚给许四郎留着脸面，只叫他离了那两人姨娘变成，并未提及他母亲做的那些下作事。
    许四郎呐呐无言，想着等见了华娘与叫要来两人的卖身契，万不能让姚颜卿使人上门来提人，这样宣平侯府的脸可就丢大发了，不知情的人还以为府里出了什么醃臢事，才会一连发卖两个姨娘，许四郎却不知，姚二太太知三娘子性子软和，并不曾把卖身契一道给了她，就怕她被小丫鬟用花言巧语哄了去，到时候给了她们卖身契，叫她们再不尽心服侍，等姚颜卿进京前，姚二太太想着日后他少不得要留在京中几年，便把三人的卖身契交到了他的手上，好叫他在京里能拿捏这三人，是以许四郎打的算盘只能落了空。
    “那个，不知华娘现在何处？我想着这次过来便接她回府，也不叫她在这继续打扰五郎了。”许四郎左顾言他，问起了三娘子来。
    姚颜卿眼底的神色更冷了些，打进屋这么久，他才想起问起五姐，可见他心里便不曾有过五姐这个人，这样的人，实在不值得留恋，倒不如趁着现在五姐还没有诞下子嗣赶紧和离的好，免得将来有了孩子，便是和离也与宣平侯府段不干净。
    “姐夫这话说的我却是不赞同了，怎能说是打扰呢！我只身进京，五姐能来府里陪着我已是对我的照顾了，姐夫还容五姐多陪我一些时日，你也知春闱在即，我实在分不出心来打理府里的事，正好五姐还能帮我分担一二。”姚颜卿打定主意不叫三娘子离了府，只待春闱后，在与宣平侯府仔细计较。
    三娘子回不回宣平侯府许四郎其实是无所谓的，只是他担心姚颜卿真叫人去了府里提了两个姨娘发卖，是以才想把三娘子叫回去，好叫她交出两个姨娘的卖身锲来，眼下他瞧着姚颜卿竟是要留三娘子多住些日子，便想着先与三娘子见上一面，哄着她把卖身契交出来。
    “既如此，那便让华娘多住一段时日，只是还容我与华娘嘱咐几句，毕竟房中好些事情都是她打理的，这一离了她倒让我有些无所适从了。”许四郎笑着说道。
    姚颜卿颔首一笑：“自然。”说完，扬声唤人去请三娘子来。
    许四郎要说的话自是不能叫姚颜卿听了去，忙道：“使人带我去寻华娘就是了。”
    姚颜卿自不会在这种事情为难许四郎，便唤了人带许四郎去后院，待他人一走，便喊了罗鑫来，仔细的吩咐了一番。
    罗鑫听完脸上露出了惊色，问道：“您是不是得和娘子商量一下。”
    姚颜卿前世当家作主惯了，又知三娘子的性子软和，哪里会把关于那两个姨娘的事情和她商量，叫她知晓反倒是让她担惊受怕的，便只吩咐道：“按我说的办就是了，这事办得妥当，回来我有重赏。”
    罗鑫嘿嘿一笑：“郎君放心便是了，保准给您办的漂漂亮亮的。”说罢，一扭身去寻了十来个身强力壮的小厮和婆子，一行人浩浩荡荡的去了宣平侯府。
    宣平侯府的大管家贾冲听门房的人说姚家又来人，不免一怔，眼珠子一转，先叫人去宣平侯夫人那禀告一声，自己则出去一迎，瞧见罗鑫便称兄道弟打起了哈哈。
    罗鑫是跟着罗大管家走南闯北过的，什么样的人物不曾见识过，就贾冲这点伎俩他自是不放在眼中。
    贾冲自觉是侯门管事的，心里自然瞧不起罗鑫这样商贾出来的管家，只当他是没见过世面的土包子，没说上几句话，便打探起了他的来意。
    “罗管家今儿来是？”贾冲拿眼斜着他身后的小厮和婆子，琢磨着莫不是又来给四少夫人搬东西的？
    罗鑫哈哈一笑，说道：“我家郎君来让我办点事情。”
    贾冲见他不露口风，更觉得是来搬四少夫人嫁妆的，借着打哈哈的功夫回头和身后的小厮使了一个眼色，嘴唇动了动，让他赶紧去寻了王妈妈。
    宣平侯夫人知姚家又来了人厌烦的皱起了眉头，与王妈妈道：“商贾之家就是没个规矩，哪有娘家人三天两头就跑婆家来，也不怕让人笑了去。”
    “那老奴让人打发了他们走。”王妈妈试探这问道。
    宣平侯夫人想了想，觉得那姚颜卿不是个好相与的，若贸贸然然的打发了他的人，保不准让这没规矩的小子做出什么事来，话到嘴边便转了个，道：“让老大媳妇过去瞧瞧吧！”
    王妈妈应了一声，转身交代了小丫鬟几句，让她去请了大少夫人柳氏到大堂见那罗鑫，瞧瞧这姚家又要做什么幺蛾子。