宁大人的异样神色也不难解释，只因在场数百个同僚比他更惊愕，那些微不足道的仆从与婢女已经瞠目结舌了。
    任九握紧了手里的铁钎，他的额头被炭火的浓烟蒸得汗水淋漓，一张丑陋的脸愈加狼狈。
    他注意到一道清淡的视线，微微把脖子弯了下去，纤细的脖子竟然摆出了美好的弧度。
    “卫初晴，你可知眼下是什么时候？朕还以为你要失约，这是要摆贵人的架势么？”皇帝抬眼盯了大小姐一眼，随后阖眼不悦道。
    “草民是给陛下与诸位大人准备着礼物。”大小姐跨入了门槛，走到左相身边对他点了点头，随后对皇帝行了个叩拜礼。
    “什么礼物？”皇帝对大小姐来了兴致，像只等待猎物走近的狮子轻闻地看着她。
    “陛下，请看”大小姐起身，唇角弯出恰到好处的弧度，拍了拍手，这时进来了数十几个俏丽的丫鬟，她们的手上托着一盘金丝镶嵌的滴粉缕金花。
    落地灯的光芒瞬间被这阵辉煌的金光掠夺。众人的眼睛也被刺得睁不开眼，纷纷以手相挡，一时间无法适应这种夺魄的美。
    原本金碧辉煌的宫室却被这极其珍藿的金花反客为主。一个奢华的国宴瞬间失了颜色，所有人的目光都随着这些娉婷俏佳人而动。
    在金光的照耀下，这些只算五分姿色的女孩霎那间成了敦煌石窟里的壁画，美轮美奂，惊为天人。
    朝中的文物百官缓缓移开目光，有些呷嘴，有些皱眉，有些揩着嘴角。
    “卫初晴，你这是做什么？”皇帝的脸色不大好，他安排这场盛宴是为了给某个人一个下马威，让对方收敛一些，顾及一下皇家颜面。
    这倒好，某个刁民愈加肆无忌惮解了钱袋大抓大洒着金子，狠狠抹了皇帝的面子。
    “草民只想送一样礼物。”大小姐抬手捏起一朵金花在手里把玩着。金花是长叶牡丹的形状，通体用金丝镶嵌而成，甚为华灿。
    她若有所思的看向任九，对着皇帝说道:“草民喜欢美人，不为别的原因，只因她们原本就很美。以花为美并非是针对女子，丈夫亦可簪花。”她垂着眼睫，翻转着手腕，把滴粉缕金花插入了自己的发间。
    她今夜青丝高束，长发束在了金丝发扣里，利落清爽，此刻再在发间簪花，更为风流无暇。
    皇帝看着她风流模样募地抚掌大笑，随后他问道:“卫初晴，这就是你今夜的礼物？”
    大小姐从任九身上转回目光，微笑道:
    “陛下的英明神武，使得四海升平，百花齐放，草民认为这花便象征七玄的昌盛与荣耀。如今七玄北扩疆土，西征吐蕃，平定乱军，百废俱兴，正是普天同庆之时，这簪花寓意美好，每朵花都有着陛下的福泽。”
    大小姐撩着耳后的碎发，意味深长的微笑道:“草民簪花，便是沾上了陛下的荣宠。。”
    这马屁拍得左相都自愧不如，大小姐这一本正经的阿谀奉承让在座的文武百官摇头晃脑，有些暗自佩服，有些翻眼鄙夷，还有些摇头再摇头不甚唏嘘。
    “好！卫初晴你这伶牙俐齿愈加得朕喜欢了。好！朕就卖你个面子。”皇帝虎目大放异彩，随后对诸位大臣道:“爱卿们都戴花、饮酒，举朝上下，世以为荣。”
    百官皆簪花跪拜叩谢圣恩。此后，簪花便成了国宴上的重要礼仪，举朝上下、文武百官内侍都要按礼仪制度持戴，违者纠举并受处罚。
    后来便有这样的景象:某年科举里横空出世一个三元及第的状元郎接待邻国使臣，从国宴上回来后头上簪了朵罗布花，被时人赞誉道:簪花遗金斗，兼珠碎玉盘。河阳看花过，曾不问潘安。
    后来有个盗墓贼掏出一幅前朝帝陵里的夜宴图，兴致大发也做了一首诗:七尺女娇娥，丰胸杨柳腰。恶紫夺朱唇，倚风身冷峭。鬓压鎏金花，眄目轻流盼。帝问谁风流？众卿指邪郎。
    “陛下，草民府里正缺一位厨子，想要问左相讨一人。”大小姐对皇帝抱拳道。
    此刻宴会已近散席，不少宾客已拜别离宫，万寿宫里所剩的官员正在休憩，只有一个厨子依旧不停的炙肉。他的神色很焦急，仿佛耐心全失，手里的铁钎不停扎着鱼肉。大小姐的目光轻描淡写的从他身上划过了一遍又一遍。
    “这人是左相推荐的，朕还未打算取用，还是由你们自个商谈。”皇帝看着金花的做工，对着这个精巧的簪花爱不释手。
    “世上竟有这般巧手……卫初晴，这个制花的工匠现在哪里？朕想见见。”皇帝眼里发出一丝精光。
    “这个工匠有一双独一无二的巧手，凡是出自他之手的作品皆是巧夺天工。”大小姐侃侃而谈道:“即便是一根萝卜他亦能变成稀世珍宝。”
    皇帝更是来了兴致:“那还不带他来见朕。”
    大小姐瞥了左相一眼，笑道:“陛下，他昨夜有事出去了。待我见到他便会让他来见您。”
    皇帝大悦道:“此事便说定了，卫初晴你可别欺君？”
    “草民不敢。”
    “你如今是县主，也不必再自谦了。”
    “微臣领命。”大小姐敛衣做礼。
    左相呐呐地看着大小姐与皇帝称臣道君，老大不是趣味，最后在大小姐微笑的神色里忍痛割爱，把任九丢在了大小姐的马车里，气闷地回了丞相府。他本想讨皇帝欢心，结果让人后来居上，连宝贝也被对方夺去了。
    这个看似温文尔雅的大小姐太黑了。
    “你被人放弃了。”昏暗的壁灯下，玳瑁似的指甲刮上了那张布满红疤的脸。大小姐静静的勾画着这张丑脸清秀的轮廓。
    “付出了这般代价只为报仇？”大小姐的手指停在了任九的眼眶，那锋利的指尖似乎要嵌入他的眼窝生生扯出那双清澈的眼眸。
    “疼不疼？”她垂在身侧的手环上他的脖颈，偏头伏在他的耳畔轻描淡写道:“你太傻了，师傅会伤心的。”
    她紧贴着的身子微微颤抖着。她还是靠着他不温不火道:“叶姐姐，我一直在等你出现。我知道你恨皇帝，所以我便在今夜等你出现。为此，我做了很多准备。其实我知道你已入了左相府，可我想着还是让你再恨皇帝几日罢。”
    烟灰色的眼帘缓缓垂下。她抚摸着那张斑驳的脸，静静的抱着任九。
    任九，人九，便是仇。
    对皇帝有仇的人很多，任九只是其中一个。
    “叶姐姐，你杀不了皇帝。我今夜不来阻止你，你会憾恨而死。”大小姐淡淡的睁开了眼。
    “你得活下去。”她微微分开了两人的距离，微笑的对着叶娉婷扭曲的脸，伸手摘下了发扣落下了满头青丝。青丝把她的脸衬得愈加魅惑。
    “你……你放开我！”叶娉婷怒斥道。
    大小姐若无其事的抚着鬓边的长发，听着对方急促的叫骂声:“你这个恶毒的女人！狼心狗肺，忤逆犯上，天打雷劈，不得好死！”
    大小姐伸手遮住她的眼睛，看着那张微微喘息的小嘴，缓缓收起了目光。叶娉婷骂了一阵发现已经骂不出什么了，羞愤欲绝，又把刚才的话倒过来反复骂着。
    “你是蠢猫蠢狗蠢猪！你不是人！我要杀了你，把你碎尸万段，千刀万剐，把你的肉炙成肉干喂狗！”叶娉婷浑身剧烈的发抖，到了最后她捂着耳朵歇斯底里的嚎叫起来。
    大小姐揉着太阳穴，把她摁在了马车壁上，轻声道:“回家再闹罢。”她微微挪着身子把肚子转向了另一侧，她的小腹已经隆得像一个葫芦瓢。她的骨架纤细，怀孕后肚子凸得很明显，从后背看不出什么，可从侧面却能看得分明。
    “你肚子里塞的是谁的孩子？”叶娉婷抽搐着脸颊，狠狠的盯着大小姐的肚子。
    “你很想杀我。”大小姐转开了话锋，伸手抚着娉婷的侧脸。她们抵在马车的一角相互对峙又紧密的相靠。
    “你说了那么多，也听听我的话。”大小姐捂上了她的嘴，背靠着枕垫悠悠道:“你也觉得一刀杀了我不够解气，此话不假。”
    “师傅是被我一剑刺心，故而你也得让我痛彻心扉才是。”大小姐好心的提议道:“我如今有个弱点，你要是趁我不备暗算我，那么我会受到削骨剔肉之苦。”
    娉婷愣愕的瞪着她。这个大小姐如今疯得更彻底了。她究竟在说些什么鬼话！
    “你对师傅情深义重，愿意为她舍生忘死，甚至自毁容貌自烫咽喉，可怜得像个小要饭的。”大小姐眼风一眨，停顿了会，静静的仰着脖颈，听着马车里回响着吞咽的声音。只见她捂在娉婷嘴上的手被其狠狠噬咬，随后她的手腕洇出了血迹，她断裂的血管被对方贪婪的吸食。
    “我施舍你一次机会。”大小姐伸手抚着她杂乱的头发，微笑道:“叶姐姐，你不如日日跟着我，与我形影不离，直到有一日我对你放下了戒备，你可以制服我，让我痛不欲生。”
    娉婷狠狠咬着她。她嘴角依旧磨破了皮，还是不肯就此罢休，似要把她一寸寸嚼烂再吞入腹中。
    马车已驶出了皇宫，大小姐视线移到了马车的顶盖。
    “叶姐姐，你也寂寞罢。二十八年里你伶俜一人，身边没个知冷知热的人关怀你，空付了你着娉婷婀娜的俏模样。”大小姐眼里流转着波光，似蛇一般缠绕了上去，伸手一掐娉婷的下颔抽出了血淋淋的手臂，随后压着长眉淡漠的注视着满口鲜血的女子。
    “你好看的时候，我从未对你有过非分之想，如今我想那些男人见了你这样的面貌是再难回顾你一眼了。”
    “即便曾为你抛妻弃女的左相也是见面不识。”大小姐缓缓压下了唇，轻轻碰触着她，淡淡道:“叶姐姐，如今你只有我了。”
    马车里响起了一声闷哼，随后是一阵急促的喘息，间有水渍的轻响。
    一条黑影从马车顶飞向了皇城。
    暖香阁的华灯依旧通明，这里与烟花柳巷相比美人更多，欢声笑语也足够真挚。大小姐看着门口的御笔亲书的牌坊，对身边的娉婷说道:“今夜我们便在这里过夜。”
    娉婷面无表情，冷冷的挺着腰板最后在大小姐如沐春风般的眸光里微微低下了头。
    “我给你一次机会，今夜你好好把握。”