“你这话说的，陛下也接受过祝祷吻呀！还是唯一一个被圣子殿下承认身心洁净的皇室成员呢！”
    “……我没在说他，我在说帝国圣公会！陛下都说了不会插手德尔斐事务，你老拿陛下堵我的嘴，有用吗？！”
    小酒馆喧闹吵嚷，德尔斐驻防部队只负责维护秩序，并不会插手公开言论，人们便争抢着对少年皇帝发表最真实的评说。
    叶斯廷就坐在窗边，侧着头安静倾听。
    他的唇角总有礼貌性的微笑，但此刻勾翘的弧度，却显得真实又柔软。
    低垂的碧绿眼眸映入酒水，眸底情绪看上去相当复杂，既有不可思议的欣慰，又有某种很淡的惆怅。
    不过很快，他的目光接触到进入酒馆的线人，绿眸狡黠地微微眯起，神情再度恢复成滴水不漏的笑面狐模样。
    “日安，阁下。这位是瑞修神官的贴身侍从，喀迪尔先生。”
    线人带着一个脖子挂着神像纹章的人前来，为双方引见，“喀迪尔先生，这位就是我跟您提及过的，来自帝国北境的星系富商、乔诺特·沃恩先生。”
    “二位请坐。”
    叶斯廷笑眯眯地将兜帽脱下，将托盘里的酒杯分给对方，并熟练地切换成北境口音，“圣子殿下与众神在上，感谢您百忙之中抽出时间接见我。”
    对面的神官侍从狐疑：“你的头发……”
    “这正是沃恩先生的难言痼疾哩。”
    线人低声说，“他在星际间旅行时，不知在哪里照射过未知辐射，从此便得了极端痛苦的罕见症。现在看着还好，一发作起来真会要人命。”
    神官侍从瞧瞧对面这位先生，看起来年轻富有，眉眼美好得就像一幅古典油画，面上的笑意也和气融融。
    只是皮肤的确有病理性的苍白，搭在桌上的修长指尖，也泛着薄薄一层青筋，确实像是沉疴难医的状态。
    最近圣殿正处多事之秋，他的主人早已告诫过他暂时停手，远在王都的皇帝陛下，未必真像传说所说的那样不闻不问，很可能是在憋什么大招夺取圣殿。
    但不巧的是，神官侍从用赎罪券回扣偷偷买下的德尔斐庄园，最近正面临没钱修缮的状态，这种时候撞上门来求助的肥羊，他真没办法眼睁睁放掉。
    “我的密友或许已跟您说过我的病况了，尊贵的阁下。”叶斯廷眉眼低垂，面露悲凉，“可笑我一生为金钱拼搏浮沉，到头来，我辛苦积攒的钱财却无力对抗逼近的死期。我已决定签订财产捐赠书，在我聆听神谕、皈依圣殿后，我在帝国领星上的所有土地、庄园，我在帝国个人账户中的所有信用点，都将捐赠为圣殿所有。
    “我的朋友说服我，尽管最近圣殿风波频频，但他说可以完全信赖瑞修神官的虔诚之心，请他成为我全部财产的捐赠接收人。”
    对面的神官侍从不由食指乱颤，但并不是为了桌面上的美酒和佳肴。
    他缓慢摩挲自己脖颈上的神像纹章，但叶斯廷知道，对方此刻思考的东西基本跟众神无关，多半是在回味线人向他展示的全部财产持有文书。
    叶斯廷最近在奉尼禄旨意，调查此次圣殿风波最关键的起点：信徒们听取的神谕从何而来。
    要知道，尼禄向圣殿动手的直接原因，正是因为红衣主教以听取神谕为由，挑唆信徒暴动，向皇室索要更广阔的自治范围。
    叶斯廷这几日在德尔斐深入盘查，发现所谓的“神谕”不是空穴来风，也不是红衣主教随口胡诌便能让信徒信服。
    最顽固的守旧派依旧言辞凿凿，他们的确是在圣殿例行组织祷告时，听见了来自圣子殿下的神谕。
    考虑到听取人数众多，尼禄和叶斯廷能想到的可能性，只有零星几个：
    其中就包括主持祷告的神官与红衣主教串通，对信徒使用了迷幻药物。
    “倘若果真如此，陛下，就不能再派遣我培养的线人，或德尔斐的士兵去调查了。”
    叶斯廷在光屏中对尼禄说，“我会亲自确认真相，并确保此事不会向您以外的人泄露。我们的目的是向圣殿分权，而不是动摇圣殿存在的根基。后者引发的混乱难以估量，或许不会是您想要看见的。”
    尼禄下意识蹙眉：“你亲自去？不行。我会遣调狼骑进入德尔斐，你只需要做好跟狼骑的交接工作。”
    “陛下。圣殿在信徒中的眼线遍布德尔斐星系各个角落，包括与王都接驳的港口。”
    叶斯廷耐心地同他解释，“最近有线报称，因畏惧您派遣探报人员进入德尔斐，圣殿神官不再轻易与丑闻风波后才进入德尔斐的人员接触。
    “或许狼骑的情报能力比我更加出色，但若想赶在公开审判日前挖掘出真相，您的骑士们有可能会举步维艰。”
    尼禄不出声了。
    他是圣殿风波的幕后操纵人和观察者，自然知道在审判渎职主教当天，再揭露圣裁所高级神官的丑闻，会给圣殿分权带来多大的推动助力。
    叶斯廷仔细观察他的微表情，又挂上那副笑眯眯的假面，说：
    “不过，陛下若确实无法轻易信任，将此事交托给我，也是正常的。我还可以再想其他方案，请您不必劳心费神。”
    “……我时常分不清楚，你究竟是在揣着明白装糊涂，还是真的完全不在乎。”