持续几秒，确认即使城堡也会听到这边动静，陆离让森林停下。
    一分钟后，它们告诉陆离：克莱尔进入树林，身后跟着追杀的园丁。
    朝向克莱尔的方向等待。破空声很快响起，克莱尔林间冲出。
    “女仆长来了吗？”
    “嗯。”
    就在克莱尔将园丁引进树林不久。
    “往那边跑！”
    陆离化为黑影，带领克莱尔向女仆长靠近。而能够听见的是身后愈来愈近的怒吼。
    “抓住……该死的……小偷！”
    树林对园丁的吩咐无动于衷，甚至跃跃欲试想要攻击它，但被陆离阻止。
    女仆长的轮廓低空浮现，随之而来的是愤怒尖叫。
    “从我的蕾咪身边滚开！”
    狂风裹挟风刃，狂暴袭向陆离身后的园丁。
    园丁体表浮现凌乱数十厘米深的伤口，污血飞溅。
    陆离跑到女仆长脚下，听见瘦小身躯里涌动的尖啸，看见园丁的轮廓。
    难以用任何形容描述园丁的轮廓，它肉球般圆滚身躯由众多怪异的身体拼凑，被针线缝合成的憎恶怪物。
    陆离也明白为什么克莱尔会用“太恶心了”拒绝提议——眼前的可憎怪物能诱发每个人的反感抵触。
    “交……出来！”
    缝在肚腩上的青灰色头颅含糊低吼，带着震颤冲向女仆长……或是她身后的陆离。
    “肉块，我给过你机会了。”
    缠绕手臂的绷带层层脱落，女仆长抬起蛀空腐木般的手臂。
    风在孔洞里尖啸，泥土枝杈翻飞打转，恐怖旋涡在园丁周围形成。
    “还回……我的……东西！”
    园丁的吼叫传出，让女仆长略微停顿：“你的什么？”
    回应她的是忽然缠绕而来的枝杈。
    风刃划过，枝杈断裂，女仆长冷冽握拳。
    “你们……背叛我！”
    凝聚的漩涡吞噬园丁的话语，卷起的泥土阻碍视线，只有园丁变调嚎叫偶尔传出。
    “你还有机会向蕾咪求饶，向子爵大人赎罪。”
    完全克制园丁的女仆长最后低语。
    一条枝杈缓慢向着被风保护的陆离与克莱尔伸出。
    “那就死吧……”
    恐怖旋风加速凝聚，而旋风外陷入诡异的煤油一丝微风。十几秒后，旋风无形消散，原地留下一滩。令人作呕的肉泥矮山。
    “妈……妈……”
    园丁的微弱气息彻底消失。
    自然微风重新浮现这片狼藉的林间空地。
    女仆长落在陆离身边，想说什么时扫向幽暗。
    蝙蝠无声倒挂在树梢上，晦哑嘶语：“子爵要见你。”
    “我马上就回去……”
    女仆长蹲在陆离面前，轻轻抚摸他的毛发：“蕾咪，不要跟着我，我身边很危险，就像这次一样……我不想要你出现任何意外……”
    “回家里等我，答应我好吗。”
    “喵～”
    “蕾咪”似乎真的听从，站起来往庄园走去。
    女仆长眺望陆离身影直到消失在树影后，跟随蝙蝠再次返回城堡。
    “女仆长太相信你了……只要有一点怀疑她都会带你去城堡找那位子爵求证。”
    回去的路上，克莱尔懊恼计划没有按照预计进行——尽管消灭了园丁，但两个计划都失败了。
    女仆长没带他们去城堡，子爵也没有被引出。
    “我猜就算你这时候开口说话她也会相信的。”
    陆离这时停住脚步，辨别方向后往西边走去。
    “你不打算听女仆长的话？”
    “庄园已经不安全了。”
    陆离跃过面前横亘的虬节树根。
    “女仆长相信我，子爵不会。”
    第一百二十四章 迫近
    失其领主的园丁领地可以暂时作为陆离和克莱尔的藏身之地。
    尽管也可以躲回柴房，但那里视野闭塞，被发现将只能密道逃离，彻底失去机会。
    而园丁领地与树林相邻。
    陆离和克莱尔安静在荧光枯林中行走。阴影枯枝蠕动着伸向毫无察觉的背影——助其掩盖留下的微小痕迹。
    “你怎么做到的。”
    “做到什么，引来园丁？”
    “嗯。”
    “我只是让它以为我偷走了它的宝箱。”克莱尔落在陆离头顶：“我怎么会带着又大又沉的宝箱飞来飞去，早就藏起来了。”
    “宝箱？”
    “你有兴趣？我可以带你过去……”
    靠近荧光枯林边缘，陆离已经望见园丁领地游荡着磷火般的荧光，畸形植物盘绕歪斜矗立的墓碑之上，烂肉堆在根须。
    这里曾是亨特伯爵的家族墓地，如今则是园丁的苗圃。
    “小园丁”们尚不知领主已死，仍在执行子爵和园丁的吩咐，巡视领地与照料园林。
    “墓碑下面就是它们的住所，园丁住在中心的大墓地，宝箱我就藏在了那里……怎么了？”
    缩在陆离脑袋上的克莱尔被带动看向身后。
    “很多蝙蝠经过枯林。”
    陆离平静话语响起。
    “往庄园去了？”
    “嗯。”
    “看来我们身份已经瞒不住了，那位女仆长呢？”
    “没看到。”
    收回视线，陆离按照克莱尔的指引，躲避沿途“小园丁”接近大墓地。