这回来边关，她虽是寻亲，却也是为了改命。
    婆母去世后，那递信的人道这边缺个厨娘，开了介绍信，她若拿着介绍信就能顺利进城阳军，军中厨娘，那也是个稳定的生计。
    乱世打仗，女子生存本就不易，有了稳定的生计她就能攒下钱。城阳军是京城的远征军，迟早要回京城去的，这一点，甜姑早早就打听过了。
    顾家村的日子她过够了，绝不想再回去，县城也不是她的归宿，有了这份经历，未来哪怕在京城站不住脚，府城的酒楼食肆她也能有一席之地，再用积蓄买栋小宅，送小宝读书，还愁没有好日子过？
    至于那个男人，找到了就当她报答了顾家的三年恩情，顺带签个和离书，找不到，那也别怪她。
    打定主意，甜姑抱着小宝睡了。
    轻拍着怀里的儿子，这一晚，她睡得格外香甜。
    只不过后半夜，半年不见一滴雨的边关，竟久违地下起了大雨来。
    第2章 油泼扯面
    次日，甜姑一早醒来，便听说了一个不好的消息，这场大雨，直接将村子与外面的山路给冲垮了，半面山都给垮了，直接将好几户农家的屋子都冲倒了，那几家人正在哭天喊地。
    “俺的个亲娘哟！这可真是造了孽了！”
    杜氏听见消息，也免不了摇头叹息，回来看见甜姑，顺道就把这个消息告诉了她。
    甜姑一听，犯起愁来：“这可咋办？村道都堵了？”
    “堵了！现在说是官府在清运呢！妹子，你去边关的事怕要等等了，这见了鬼的天气，好久不下雨，一下雨就跨路，没辙。”
    甜姑皱起眉，这倒是意料之外……
    “那也没法子了，不知这雨何时能停，既然如此，我怕是要厚脸皮在春华姐家里多待一阵子了……”
    杜氏连忙道：“你想住多久住多久！我巴不得你留下来陪我呢！这雨啊我看一时半会停不了，我们这陈家村有个怪事，白天不下雨晚上下，几年前也是这样，所以白天把能收的收一收，能做的都赶一赶吧。”
    甜姑看眼天色，似乎的确如此，于是只好放下行李，帮着杜氏把院子里的活都做一做。
    陈家也没个男人，挑水劈柴都是杜氏的事，好在杜氏的儿子小壮懂事，八九岁就能分担很多家务事，甜姑也过来帮忙，几人赶在中午来临之前，把水缸里的水加满，柴火也都搬到了角落去。
    过了没多会儿，杜氏给甜姑联系的那个车夫就过来了，“今个儿走不了咯！要过好几天嘞！”
    杜氏扯着嗓子喊：“知道了郭叔！我们猜到了！辛苦您过几天能走的时候喊一声呗，我这妹子着急！”
    车夫笑着应了一声，又看了眼她们收拾好的院子，“春华啊，我看你也挺不容易的，刚才村长好像在说什么支摊子的事情，你要不要去看看？”
    支摊子？
    杜氏眼睛一亮：“您说的是村口支摊子的事吗？”
    “对啊！今天来了人清运村道嘛，连个歇脚喝茶的地方都没有，而且村长说是咱们村的路太老太旧了，指不定一次性给咱修好，这村子口需要支个摊子，供应茶水和简单吃食的。”
    杜氏家里只有孤儿寡母，这车夫也是好心，提醒了一句。杜氏的确很是感激，连忙道谢。
    甜姑也高兴，道：“春华姐，这可是个好机会，你得把握住啊。”
    杜氏跃跃欲试，可很快就又怀疑自我：“这村子里面孤儿寡母这么多，也不一定轮得到我吧……”
    “你不去试试怎么知道？这凡事总要争取才能有结果嘛！走，我现在就陪你过去！”
    有了甜姑的鼓励，杜氏也有了信心：“那，那咱们就去试试？”
    说去就去，两人立刻关好了门窗和院门，甜姑抱着小宝，杜氏带着小壮就出发了。
    村长家离陈家不远，一炷香之后就到，她们到的时候，村长院子里面已经围满了人。
    看来大家都知道这是个好机会，争先恐后。
    杜氏和甜姑一开始都挤不进去，好在村长家的儿子陈大勇看见她们，尤其是看见甜姑，眼睛一亮，立马就迎了出来。
    “来了？”
    甜姑见到他也愣了愣，点了点头。
    陈大勇：“我刚才就估计你们要来，进来吧，我带你们从侧门进去。”
    杜氏一听就乐了，朝甜姑眨眨眼，甜姑不好意思地应了声：“多谢。”
    陈大勇笑着带她们走了“后门”，杜氏在甜姑耳边小声道：“多谢妹子了。”
    甜姑无奈地看了眼杜氏：“春华姐，您就别拿我打趣了。”
    “这怎么能是打趣呢，哎哟，长得好就是有好处的，这可是你的优势，有啥可害臊的。”
    甜姑来陈家村快一个月了，当初过来，同车的除了杜氏就是陈大勇了，村长负责和别的村联络交换，都是自己儿子去，遇见了也不奇怪。或许甜姑的确长得招人，陈大勇一路都十分殷勤，甜姑过来落脚，也是陈大勇在自家爹面前说了话，这才让甜姑以最快的方式办好了户籍证明。
    男女之间，又都是成年人，这点儿心思也无可厚非。
    只是甜姑挺烦恼。
    原本以为今天就能离开陈家村去军营的，没想到又走不了了。
    有了大勇，她们果然很快进了村长家。
    头一个出来的正是村里有名的泼辣户秀娟嫂子，看见杜氏和甜姑，又看见旁边人高马大的范大勇，还有什么不明白的。当即就阴阳怪气地笑了句：“来了？我刚才在院子里没看见你们呢。”
    甜姑没理她，杜氏也不想理。
    她们在院子里也不是排队，都挤破脑袋往里钻，大家都一样。
    进去后，炕上坐着村长和村长媳妇王氏，王氏和杜氏关系还算不错，见面点了个头：“来了？”
    杜氏立马笑着打了个招呼，也说明了来意。
    陈村长：“你不用说，这今天过来的人，大部分都是为了这事，其实啊你不来，我心里也把你算作人选之一。”
    杜氏心中一喜，接着就听见陈村长继续道：“这活计啊，我打定了主意要给你们这样的孤儿寡母，但是呢，咱们村当初被征兵的男人多，你这种情况也不是唯一的，所以啊，真的落到谁手里，还要各凭本事。”
    杜氏一听，立马紧张起来：“您的意思是？”
    “这村口的摊子啊，说白了也是咱们陈家村的招牌，负责的人呢，勤快，手脚干净是不必说了，手艺嘛，肯定也要过得去。我们打算除了卖茶点，还要卖吃食，过几天，你们这几个候选的，都出来比一比，谁的手艺好，我们就选谁。”
    原来是要比比手艺啊。
    这个法子倒是公平。
    甜姑立马问：“比做饭的手艺？”
    老村长看她一眼，点了点头：“是，各家拿出擅长的来吧。”
    杜氏看眼甜姑，心里放心了一些，另外几家听见这个事情之后却有些不乐意了。
    “村长，您这不是偏心嘛！大家伙都知道宋甜姑是要去军营伙房的，她做饭不差啊，宋甜姑又不是要在咱们村长留的，这可不兴外人帮忙啊！”
    杜氏一听就不高兴了，甜姑此刻却开口道：“我不会帮忙的大家放心，这事讲究公平，而且我确实要走了。”
    众人见她说了这话，这才罢休。
    陈大勇听说甜姑要走，深深地看了一眼她，甜姑只当是没看见。
    从村长回去后，杜氏着急地就去找甜姑商量了：“妹子……”
    甜姑知道她要说啥：“春华姐别急，我只是答应不帮忙，但是没答应不教你，咱们在一起，还怕啥吗？”
    杜氏立马就笑了：“我就知道！哎呀真好！妹子你快教我几道菜，咱也不知道村长说比试是啥时候，咱们今天就开始吧。”
    甜姑点了点头，只是她又道：“我估计村长到时候不会让你们比做菜，倒是做面食的可能性要大点儿。”
    “面食？”
    “春华姐你想啊，你要是个路人，在村口支的摊子歇脚，你会买啥？”
    杜氏认真地想了想。
    赶路的路人嘛，解渴爽口的茶水自然是要的，再来……
    杜氏笑了：“要是我啊，肯定想吃爽口的面条！尤其是你昨天做的凉鱼儿，开胃解腻！坐一天牛车马车了，累死了！”
    甜姑笑了：“就是这个道理呀！谁会在村口的歇脚处点炒菜呀，大部分都是吃面条面食，咱们就从这个学！”
    杜氏心里有底了，笑着道：“那我就跟着你学面食！”
    北方边关，的确喜欢吃面。甜姑擅长各种面点，在她的手下，洁白柔软的面团听话的不可思议，拉、扯、抻、揉，没一会儿功夫，便扯了一碗面出来。
    “开水下锅，油泼扯面倒是不费臊子，咱们北方这种辣椒面最好，新鲜的面煮上一小会儿就好，碗底加醋、酱、砂糖打底，捞面、烫菜，最关键的一步是烧油泼辣。这样出来的就叫油泼面。”
    烧好的豆油开始冒烟，雪白的面条上已经提前撒了辣椒面和时萝粉，滚烫的油，滋啦一下，香气瞬间就被激发了出来！整个厨房都是这种霸道的香味，杜氏连着打了两个喷嚏，再一看，雪白的面被拌开，已经变成了诱人的红色，烫好的小白菜和豆芽菜铺在上面，倒的确不必费心炒臊，却格外的香气逼人。
    陈小壮被吸引了过来，孩子饿了，杜氏也尝了一口，睁大眼：“真香啊！这滋味绝了！”
    甜姑笑了笑，舍得放油自然是香的。
    “先让小壮吃吧，你来试试。”
    杜氏二话不说就挽起袖子跃跃欲试，甜姑继续去准备别的：“这油泼扯面滋味霸道些，但是也恐有些旅途劳累不喜吃刺激的，咱们再包点馄饨。”
    “馄饨？”
    甜姑：“就是汤饼，叫法不同，有点像饺子，哎呀反正我做出来你就知道了。”
    杜氏笑了：“你会的真多，说真的要不是知道你的过往，我肯定当你是从京城过来的！见多识广！”
    甜姑笑笑不说话，娘亲教她的，又何止这些呢。
    陈小壮坐在一边的矮桌子上，呼啦啦地往嘴里嗦面，油泼扯面又香又辣，七八岁的娃娃被辣得吸溜吸溜的，但却一直停不下来。
    “娘，娘！好辣好辣！”
    小宝就在小壮旁边的摇篮里，也不知道是被香味吸引还是被小壮哥哥一声声的“娘”吸引，他咬着拳头，看着灶台前忙来忙去的甜姑，忽然开口迸出一个字：“凉！！”
    甜姑原本正在包馄饨，一惊，剜馅料的筷子把面皮儿都给戳破了。
    第3章 鱼肉馄饨、凉皮（一）
    小宝会喊娘啦！
    甜姑又惊又喜，杜氏也跟着高兴。
    甜姑也顾不上正在包的馄饨了，走过去搂起大胖儿子就亲了一口：“好小宝！好儿子！”
    她眼眶红了，要说自己这人生十九年来，上天最大的恩赐便是这个孩子。小宝不是她亲生的，在嫁入顾家两年后，她一回上山，原本是想挖点儿野菜，谁知路上忽然听见一阵啼哭，便绕了道，捡了这孩子，后来她下山的时候才听说，她原本去的地方竟有野猪出没，伤了好几个上山挖菜的村民，甜姑后怕，当即就决定收养这孩子了。