四岁的时候，我第一次开口问了阿姨们。
    「妈妈呢？」我睁着据说遗传自母亲的漂亮眼睛，用标准的中文，问了竹三姨。
    竹三姨露出有口难言的表情，求救地看向梅大姨，于是我知道，那天我不会得到答案。
    我等呀等的，等得一旬都过去了，好不容易盼到了菊四姨偷溜出门儿，跑去农场看鸡鸭牛羊崽子们，我也跟了去，然后逮到机会问了她。
    「姨，我妈妈呢？」我趁她伸手想摸小羊崽的时候，从她身后的草堆里探出头来。
    「噯！吓我一跳！」四姨惊得跳了起来，她拍拍胸脯，轻瞪了我一眼才缓声回问我：「小莲刚刚问什么去了？」
    「我妈妈呢？」我又重复了遍。
    「噯……平时都没见你问，今个儿舌头长长了呀……」她没和我对上视线，我知道这是菊姨动摇的预兆。
    「我常梦见一个女人，哭得好伤心好伤心，梦里她说她对不起小莲，可我不认识她，也看不清脸。」我问：「那个就是妈妈吗？」
    「噯，怎不去问你大姨呢……？」
    我摇摇头。
    「问了，大姨没回答我，叫我去给唐大人端茶，回来时就不见人儿。」然后我怯怯的补了一句：「……是不是不能问？姨生气了吗？」
    平时最心软的菊姨果然眼眶泛泪了起来，她张手抱紧了我，那手轻轻拍着我的头和背，就像夜里我发恶梦惊醒，她让我窝她怀里，给我拍背一样的缓劲，轻轻柔柔的，然后声音也轻轻柔柔的，好半晌才有办法回答我。
    「你娘……」她似是被什么东西哽住了喉头，不能成言，「你娘她……去了很远很远的地方……」
    我的头搁在她肩上，看不清她的表情，但我看看蓝天，又看看牧场里的小羊崽，我点了点头，再小声问：
    「很远很远的地方，是回不来的意思吗？」
    「是呀。」
    「妈妈会想念我吗？她会想念姨吗？」
    「当然，傻丫头。」她有些用力的抱紧了我一下，「当然……」
    我知道这是我能问到最多的了，再多，说不准又会被一状告上大姨那儿，然后我又得去端茶擦桌。
    于是我乖巧的不再多问，帮着菊姨拿牧草餵小羊，陪她到池子边看鱼；我们把长长的袍子撩起，把鞋袜脱掉，将脚丫子泡进水里玩耍的时候，姨开了口，要我帮忙把守秘密。
    「今天咱们俩偷溜出来的事儿，谁也不能说，知道吗？」
    「嗯。」我点点头，「那我问妈妈的事儿，姨也不能跟竹姨和梅姨说。」
    她思考了一会儿，才点头答应；我伸出小手，勾着她的小指头，她知道我要做什么。
    「「打勾勾，谁都不许说，说的人是小狗。」」
    我们异口同声的，在池子边成了共犯。
    菊姨到底有没有跟她上头两个姊姊说这件事儿，我是不晓得的。
    我的意思是，其实她有没有保密，结果都会是一样的，对吧？
    ※※※※
    十岁生日那天，阿姨们将我打扮得漂漂亮亮，说是有特别的事情要告诉我。
    我想，当时我应该早就察觉是什么事儿了，只是我装不知。
    她们特地对外宣布那日暂停祈祷，许多琐事都不用做，是为了庆祝曼家最小的女儿的十岁生日。说是我这个曼家最小的么女遭天忌，从小体弱不经养，女神有諭，要埋着曼姓养到十年了，才能归名曼莲。于是，十岁那天，她们第一次让大家知道我是曼家的小莲，而不是女祭司的侍童小莲。
    来自各方的贺礼堆到前厅摆不下，那些平时因我长得像阿姨们却没曼姓儿说我间话，时不时绊我脚的其他侍童们则死绷着脸，万分害怕不敢与我对上视线……除了黛娜，我喜欢她，她从没欺负过我，而我将一盒小饼儿分给了她，她同我说生日快乐。
    我开心的穿了梅姨为我裁的新衣、头顶竹姨为我编的美丽麻花辫子、脸上点着菊姨第一次为我上的胭脂红：晚宴上，只我一人有新衣服穿，而我的位子旁则多了个男人。
    唐纳德大人。
    她们说，等我长大了，唐纳德大人会是我的夫婿。
    我当时有些害羞，只头低低的，专心吃饭，眼角瞄见他的膝碰着我的膝……我已经知道什么是夫妻了，夫妻就是一双人常伴彼此，不离不弃……他是怎么看我的呢？我想起小时候姨们要我替他端茶，我却常偷懒，他会认为我是个懒妻子吗？
    不希望被讨厌，我有些慌，一个不小心就弄掉了筷子，竹筷敲到地板上发出好大的声响，我觉得好丢人，耳根子热辣辣的，更不敢抬头看了。
    「没事的，小莲。」唐纳德大人在我耳边轻声说。
    我感觉耳根子更烫了，他说的是中文，是我跟姨们私底下说的语言，我那砰砰狂跳的心脏更是像随时要从嘴巴里蹦出来似的──他微凉的手探了过来，握住我的手，然后塞给我一双新的筷子。
    「来，用我的吧。」他说。
    我握紧了那双筷子，终于忍不住看他。
    他好看的那双剑眉、英挺的鼻樑、微勾的薄唇让他看起来好俊，我喜欢阿姨们为我挑的这个夫婿，忍不住的，我也对他微笑。
    那天晚宴，唐纳德大人夸奖我很漂亮。
    那天晚宴，尹萨˙尤乙先生没有出席。
    ※※※※
    大部分时候，大人们是有心机的，他们会聪明地嗅到陷阱的味道，然后对许多事情避而不谈、顾左右而言他，但他们在孩子们面前，则常会不小心就卸下了心防，露出蛛丝马跡。
    一年又一年我长大了，我知道自己正渐渐失去这项优势，我必须加快速度，或者开始寻找别的方法。
    15岁，我在母亲的旧房里翻到她藏起来的东西。
    我确认了许多事，也得知了更多事。
    原来唐纳德大人原本的未婚妻，应该是我的母亲。
    原来尹萨先生是我的生父。
    因着她们一直不喜我跟尹萨先生接触，我从小便在猜了，猜他们发生过什么事儿……如此不堪、如此晦涩的往事……难怪这个女人会崩溃。
    但我谁也没告诉，只将母亲的祕密锁进我的小盒子里；保持无知是最好的，她们安心，我也安心。
    这几年，许多事情开始有了改变。
    唐纳德先生最要好的朋友们，亚瑟和阿奇尔先生，他们的父亲突然过世。我们花了些时间抵达雪梨去给那位老先生悼念，也探望亚瑟与阿奇尔，他们脸色非常不好，但也比之前离舰时更高壮了，更有绅士的味道了。
    我心心念念的黛娜，她变得更漂亮了，我们躲进小房间里促膝密聊，彼此聊着近年的生活琐事，偷偷抱怨尹萨先生各种让人不舒服的言论，满足了各种不着边际的话题后，我才切入主题：
    「你还是坚持非他不可吗？」我问她，看见她眼底多了抹憔悴的神色。
    她轻轻叹了口气，并没有回答，但我想我知道答案了。
    我们只是坐着，我轻掬她的手，那双曾经细嫩如凝脂的柔荑，如今在一些有些眼熟的地方起了层薄茧。
    「……你没在保养了吗？我给你的精油呢？」我心疼的问她。
    「没时间，我每天结束工作就瘫了，多睡一分鐘都是奢侈呢！」她笑叹。
    比起方才，她现下嘴边虽是抱怨，漂亮的脸蛋却亮了起来，因此我也才安心。
    「你离舰的事情让许多女孩子家嚮往极了，许多人私底下来求卜，多是问自己离开卡珀西亚有没有活路的。」
    黛娜轻轻皱眉，担忧的看着我。
    「抱歉……我……」
    「没关係的，」我摇头打断她，「答应帮你的时候我早就下定决心了，你就理直气壮地待在新雪梨吧。」
    我们的小房间门被敲响了，是唐纳德大人来接我上路了，我们彼此拥抱，约好保持联络。
    答应帮黛娜的时候我早就下定决心了。
    我爱的是那个人。
    所以我会这么做。
    我没让黛娜知道我想做些什么，她太善良，对女孩子家的事情多半心软，我不能让她成了绊脚石。
    我必须确保每一件事情都在我要的位子上。
    无一例外。
    ※※※※
    16岁，我与唐纳德大人成了夫妻。
    婚礼非常的美好，人们送上的祝福像繁星一样多，卡珀西亚与全体友舰们庆祝了整整一天一夜，真是累惨了。
    可是值得。
    我在出嫁前，将母亲藏在房里各个没被发现过的秘密全挖了……但和去年确认的那件大事相比，其他事情都像米粒一般不足掛齿。
    按着自己这几年观察的经验，和母亲留下的笔记，我深諳唐纳德大人的各种好恶、他隐藏起来的个性、他那些小习惯小动作等等，我可是如数家珍，倒背如流。
    但也要隐藏得极好，我必须『慢慢发现』。
    装傻得忘了替咖啡加糖，才『发现』他喜欢喝苦一些的：『不小心』在散步的时候跌倒，才『知道』他的脚其实没有问题；『不经意』对他抱怨尹萨先生批评黛娜和龙柏博士的言论，才『得知』自己的夫婿，正在筹划一件不得了的大事。
    「亲爱的……」他用那沉如香酒的嗓音唤着我，「你随时都可以反悔，我可以让你安全的离舰，不用跟我一起冒险。」
    我水灿灿的眸子盯紧了他，在他那深浓的双眼中看到自己的倒影，我摇摇头道：「你决定的事，就是我决定的事。」
    他叹了口气。
    他不知道我清楚他与母亲的过往情事，他不知道我清楚尹萨就是我的生父。
    我的『认知』，只拘限在他『亲口告诉我的，关于尹萨跟他的私仇』，而我乖巧的没有多问──一般的情况下，他可能会起疑，但我是个顺从可人，观察入微的妻子。
    我体贴的沉默，让他松了口气。
    于是，我对管事说想泡新茶给夫婿，请她陪我去拿茶叶。
    在恰当的时机，我将泰坦号舰长送的茶壶摔个粉碎，让那女管事陪着我回房换衣，把尹萨先生放在我夫婿身边的眼线调开了。
    我和阿姨们的身边多了一对有些可爱的保鑣。
    一切顺利的进行着。
    今年，新雪梨传来了亚瑟先生为父报仇的消息，而且他们成功了。黛娜与我生母连络上了，她似乎是改了名字，也剪了头发，显得年轻许多……我将照片烧掉，并不打算让唐看到她的样子。
    我会剪头发的，哪天一个不小心，我会失手将长发裁掉一大截，然后索性把头发剪得更短，就像那张照片里的一样……而我知道，唐会喜欢的。
    他喜欢关于我母亲的一切，而我，继承了我母亲的容貌，眼睛比其他三个阿姨更水灵，不用刻意模仿，就可以将她的神色学个十成十。
    我没让黛娜知道我的心思，她只会认为我嚮往母亲，不会有别的猜测。
    日子一天又过一天，前些日子，唐接到消息，机会来了。
    而现在，我们全体急速往北北西前进。
    他们即将復仇。
    而我，依然会是他们心目中，那朵纯洁无知的莲。
    <<殭尸满满番外篇──纯洁的莲>>
    <<完>>
    +++碎碎念时间+++
    这次是惦惦吃三碗公半的舰长夫人的故事
    舰长夫人根本人生大赢家啊！！（指
    下礼拜将迎来第二步最后一篇番外，是静露和奈特的故事唷！敬请期待！
    那么，我们下礼拜见！
    lilyquali
    20161111