端微猛地从梦中惊醒过来。
    软枕已被她的汗水湿了，她坐起身轻轻喘了一口气，抬手触上自己额上的汗水。梦中谢祈明那日的声音还环绕在她耳边，那些话转来转去，余音仍是“莫怪微臣狠心”几个字。她不由得联想起章阮的死状，掌心中也冒出汗珠来。
    锦碧撩开纱帘，用帕子擦着她额上的汗珠，声音缓缓的：“殿下，可是做噩梦了？”
    端微接过她捧来的茶水，喝下一口方缓了许多。她摇了摇头，手却抓紧了锦被，望向了外头的天色：“什么时辰了？”
    “辰时刚过，徐女官正在殿外候着，嘱咐我们不必叫醒殿下。”
    端微听到是徐肃仪来，连忙向外看了一眼：“快请她进来。”
    徐肃仪进殿时端微仍在床上，瞧着便像心神不宁的样子。她坐至床边，刚刚触到端微的手掌便察觉到她掌心的汗珠。端微体寒，夏日里都不见有汗水，她不禁拿着帕子擦了擦她的掌心，轻轻问道：“音音。”
    “这几日睡不好而已，你别担心，”端微先她一步说出来，“听闻昨日谢祈明当真从吏部选了一些人到刑部去，我思量了许久，故而多梦。”
    “的确如此，不过他只是点头，选人还是由沉含章所选的。毕竟沉含章为吏部侍郎，这样确能缓解吏部壅滞，也刚好能解刑部人手不足之困，哥哥已被选去了，”徐肃仪按着她的掌心，像想起了什么，“音音，章阮的死，你莫要放在心上。一入这深宫，没有谁的命是握在自己手中的。”
    端微点了点头，道：“陈湘已死，我想崔复快有动作了。”
    “说起此事，我正是想来告诉你，兴许江禹淮并非是全心襄助。我虽与他相识数年，知他人品贵重。但此人心思深沉，且心绪从不露于表面。前几日我让哥哥的人暗中前往庐陵查过，江氏为庐陵望族，与崔家这几年来多因利益而不和，”徐肃仪皱起眉头，“除掉崔复，拔除崔家在庐陵的势力也是他们所希望的，我猜想兴许江禹淮也是在借你之手，将此事做干净。”
    说罢，她看向端微：“音音，他在利用你。”
    她看向端微，只见她正用指尖捻着自己的发尾，并无吃惊之意。见徐肃仪看她，她仍打着圈儿玩着自己的发尾，声音淡淡：“我知道。”
    “同他玩玩，又有何妨。”
    徐肃仪像是微微吃了一惊，可并未说什么。端微拉起她的手，声音低了一些：“肃仪，若我说现在我为了一些事，可以利用一切可利用之人，利用一切可利用之事，你会不会觉得我有些不择手段？”
    徐肃仪看着她的神情，摇了摇头：“音音，你是储君，你今后要做大齐千千万万子民的君主。无论你利用什么，又或是踏着谁走上去，都是常理。因为历来的君主都是这样做的，哪怕有一天，你要利用的人是我——”
    端微未言语，好似苦笑一声，伸手和她的手握到了一起。她低着头，所以徐肃仪看不到她脸上的神情。她眸光中似含了万千情绪，但不待片刻，语气便恢复如常：“对了，我有一事想确认，那冬藤散……会不会影响子嗣？”
    徐肃仪有些奇怪，但还是答道：“从前陛下让长公主与你服冬藤散，是因此物虽是毒药，但若控制好药量，定时服用便可让身子减轻其他毒物的祸害。若不定时、不定量，毒性渐深，会使人双目视物之力渐渐下降，倒还未听说此物会影响子嗣的，你怎么问起这个？”
    “毕竟是将冬藤散混进了唇脂里，我少不得也要吞进一些，只是有些担心我将来的子嗣……会不会被影响，”端微这样说着，语气轻了一些，“如此而已。”
    议事堂内，沉含章将今日的奏折尽数堆到了许观节的书案上。书案上已堆了不少文书，他抬手止住沉含章的动作，语气停了停：“你吏部人手众多，你少不得清闲，将这些都给我怕是不成。”
    “许兄才思过人，近来谢大人事多，这些自然就落到许兄头上了，”沉含章打趣一声，“实在不行，许兄可分些给殿下来看。”
    “殿下连一块糖被人抢去都要委屈上许久，这样孩子心性，怎看得了奏折？”许观节随手拿起一本，想起那日端微来时的情景，“虽说谢大人定不会对殿下这样心思单纯的女子起念动心，但要从大局考虑，自然要哄着她。”
    说到这里，他语气一转，放下了手中的奏折：“不巧，我忘记沉兄最爱心思单纯的女子。想来若沉兄未到官场，是十分愿意做殿下的侍君的。”
    沉含章听他打趣儿，脸颊瞬间便红了：“休要胡言乱语。”
    “罢了，方才钟由过来提及大人正往御花园去，我们也一并去吧，”许观节搁下了手中的东西，见沉含章的神色，不由得轻笑一声，“我不过随口打趣儿，沉兄莫再多想了。”
    快到夏日，外头也渐热起来，只有到日暮时分才多几分凉意。许观节与沉含章正巧在御花园附近配上了谢祈明和钟由，一行人往里走着，抬眼便瞧见了悬在空中的纸鸢。宫中规矩甚多，寻常宫人不敢如此放肆。许观节抬眼瞧着这纸鸢的颜色，再向前走几步，果不其然，树木掩映后，正有一个碧色的身影。
    江禹淮看着端微手中的纸鸢，轻轻摇了摇头，颇为耐心地碰了碰她手边的线轴：“殿下，纸鸢初放，放线不可过长，眼下东风刚至，稍稍停一会儿再放线，纸鸢便可高飞。”
    端微拿着手中的线轴，听着他的话将纸鸢的线收了一些。纸鸢做成了鸟雀的形状，上下皆染了青色的颜料，在空中格外显眼。那边几人走进来，许观节一眼便看到端微身侧的江禹淮。他侧眼看了看谢祈明的神色，不禁一笑：“往日里只见殿下爱在大人面前转，今日倒是不同了。”
    谢祈明抬眼看着不远处的端微，她正扬手将线放了出去，侧首与身侧的江禹淮说着些什么。许是因够不到已经放出去的线，江禹淮站在她身侧，伸手替她将线收了一些回来，二人的身子远看犹如紧密相贴。端微见纸鸢终于迎着风飞上空中，有些兴奋地拍了拍他的手臂：“公子，看，飞起来了。”
    江禹淮淡淡一笑，伸手扶住端微拿着线轴的手，声音温柔清晰：“殿下，若要纸鸢高飞，手中要稳。”
    他似还要说什么，抬眼见几人已走至他们身前。端微背对着几人，只顾着抬头看天上的纸鸢，向后几步就碰上了谢祈明的身子。她抓着线轴向后看，见谢祈明正低眼看着她，眸子像掺了墨一般不知含了什么情绪，瞧着怪让人害怕。
    “你怎么来了？”端微吃了一惊，手上的线轴不由得松了一下。风势正盛，大半的线便放了出去，连带着纸鸢不受控制地向外飘去。江禹淮正要上前收线，只见线轴已被人牢牢地抓在了手里。
    谢祈明左手攥住了端微拿着线轴的手，将她环在了怀里，右手向上将线慢慢地收了回来。端微愣了愣，只觉得他手劲儿怎么突然这样大，轻轻喊了一声疼，多放出来的线便已被他收回到了线轴里。端微抬眼看他，刚要问一句，被他握在掌心中的手像是被重重地捏了一下。
    许观节挑眉，抬眼看向江禹淮，笑容未变：“未想江大人还有这等闲情逸致，殿下之前只知读书习字，十分勤勉。现下能这样放纸鸢，想来也是江大人的功劳。”
    江禹淮低眸一笑：“殿下久在宫中，在诸位大人教导下又日日勤奋，只是久病多思不易养身。纸鸢在民间颇受欢迎，殿下放一放纸鸢，有助于疏郁解忧。微臣自知浅陋，故也只能寻这些法子让殿下开怀。”
    “纸鸢是江大人做的，他的手很巧，”端微仰着头说了一句，指了指空中的纸鸢，“许大人要是也有兴趣，我让江大人再多做几个送到府上。”
    她话音刚落，被谢祈明握着的手又疼了一分。她不解地转过头看着他，只见他神色虽一如往常，垂眼看她时眸中多了些警告的意味。端微皱了皱眉，将自己的手向外挣了挣，轻声道：“你轻些，我的手又不是铁打的。”
    “江大人既精通医理，又善于制物，微臣佩服，”许观节瞧着这空中的纸鸢，“像我等便想不出用纸鸢来替殿下解郁的法子，看来还是江大人心思细密。看这纸鸢精巧，想必大人花费不少精力。”
    “能为殿下效劳，多少时间也不算枉费，”江禹淮依旧笑了笑，“在下不过穷有几分手艺，远不及许大人与沉大人在内阁日理万机的智慧。”
    端微听着他们你一言我一语的来往，不禁生出几分想看好戏的心思。只是她手还被人箍着，想要再凑近些听是听不到，她只得挣了一下，却被身后的人揽着腰按得更紧了一些。谢祈明握着她的手，将纸鸢慢慢地向下收。她挣也挣不脱，回头瞪了他一眼：“谢祈明，你这是做什么？”
    “殿下大病初愈，不宜吹风，且明日尚有功课，今日便到此为止。”谢祈明一面说着，一面将纸鸢收了回来。端微还没有玩够，眼瞧着纸鸢被一点点收回来，刚要开口，被谢祈明按到怀里转过身去，顺手捂上了她的唇。
    “几位大人慢慢聊，我就先送殿下回宫，”谢祈明转头看向几人，目光对上江禹淮的眼眸，尾音上扬一分，“江大人，告辞。”
    端微连纸鸢都未来得及拾起来，被谢祈明强箍着就走进了御花园深处。自御花园尽头确有小路通向明光殿，只是此路窄偏，少有人走，端微更是没有走过。她半推半就被人带到了尽头的杏树前，正要问他，被他捏住的腰身就又疼了一下。
    端微倚着杏树，抬头看他的神情。只是夜色蒙下来，此处灯火微弱，她便看不清了。谢祈明一只手扶着她的腰，手掌动了动，低头掐上她的下巴。端微吃痛地哼了一声，皱着眉头看他：“谢祈明，你无缘无故发些什么疯？”
    “殿下前几日尚且说只有我一人，前头与沉大人纠缠不清，今日又与江大人拉拉扯扯。微臣实在不知，”他低头看她，指尖摸索着她小巧的耳垂，“殿下口中的话，到底有几分真心？”
    “我……何时与公子拉拉扯扯？”端微怔了怔，后背抵着杏树的树干，“他不过教我怎样放那纸鸢，只是凑巧而已。再者，内阁如此繁忙，我若拿着纸鸢去找你教我，你可有空闲？”
    “公子？殿下叫的可真亲热。”
    “你……你都不让我碰，却还吃这些无缘无故的飞醋，”端微觉得好笑，伸手推了一下他的肩，“那自明日起，我也叫你公子如何？你说要怎么样，我便怎么样。”
    谢祈明没有说话，她语气顿了顿，踮着脚尖，轻轻亲了一下他的唇角：“这样可行了？”
    他在夜色中注视着端微的眼眸，目光落到她的唇上。桂花的香气馥郁，他抬手从端微袖中抽出手帕，按上了她的唇。端微略微挣扎，手腕被他扼住压到树上。他卷着帕子将她唇上胭脂一一拭去，端微不知他何意，轻哼了一声，随即被他捏住了下巴。
    他倾身吻了下来。
    往日的亲吻他总在回避，此刻舌尖却长驱直入。端微一时间未喘得上气，被他顶开了牙关。唇舌的交缠让她身子不由得软下去，他一手扶住她的腰身，捏着她下巴的手松了松，唇舌间瞬时冒出暧昧的水声。
    “你……“端微只觉得后背快要被树干磨破了，刚轻喘着出声，谢祈明已将她抱到了怀里。胸膛中有剧烈的心跳，端微还未回过神，唇上便被他轻轻咬了一口。她吃痛地倚着他的身子坐下来，指尖掐上了他的手臂：“你不如两口将我吞了，我倒不会受这些罪。”
    平日他装的这样好，倒真让人以为他没有半分欲念。端微一面说一面看着他，埋怨似的碰了碰自己有些微肿的唇：“亲便亲了，为何将我胭脂擦了？”
    “殿下那日嫌微臣太过用力，以至胭脂掉尽，微臣此次先擦了，便不会掉尽了。”
    “……”
    她不由得气笑出声，抬眼瞧他：“那今日怎么不说我耽于情色了？”
    “微臣担心殿下玩物丧志，不得不想些殿下更喜欢的事来做，”谢祈明声音落在她耳畔，“微臣良苦用心，殿下可知？”
    端微假意应承了一声，被他咬过的唇瓣还在隐隐作痛。她正要说起来，腰身就被他抱得更紧了一些。谢祈明揉捏着她的耳垂，声音隐在浓浓的夜色中，已全没了白日里的克制有礼：“微臣的心太小，若殿下并非真心，想来应知后果如何。“
    端微攥着帕子的手指不禁颤了颤，虽是如此，她仍然冷静着，语气反而多了一分笑意：“你说，我对你这样上心，怎么不算真心。”
    “那微臣便为殿下举些例来，比如殿下利用微臣以后便弃如敝履，又或者——”谢祈明语气低了一些，手指缓缓地碰上她的唇，“殿下心中有了其他人。凡此种种，都算不得真心。”
    “你莫要冤枉我，自我醒后，你且说说我是不是只同你一人这样亲密？你若再不信，我便就此起誓，”端微暗自轻轻吸了一口气，揽着他的脖颈看他，“我慕观音，生生世世不算，且算今生今世，就只有你一人。生同衾，死同穴，绝不弃你而去。这样你可放心了？”
    端微虽看不清他神情，但隐约感到抱着自己的人神色好像是好了许多。她估摸着谢祈明这人确实不好招惹，惹了还必须对他一生一世的负责，瞬间生出几分懊悔之感。她在心底对老天爷道了一声“莫当真”，又倾身亲了亲他的唇角，温言软语道：“至于其他人，我对他们并无他意。江公子于我，不过是如计抚司其余人一般，只是我能用之人罢了。”
    御花园内草木葳蕤，枝叶繁茂，层层迭迭的花树都在这棵杏树之后。树木掩映，灯火微弱，隔着树后一条小径站定的人默默地看向了那棵杏树。他听着端微的声音，慢慢低下了头，看向了手中之物。
    碧色的纸鸢静静的如滞飞的鸟儿，倏忽停下，落在了他的掌心里。