红龙公爵上来和他握手示意：“感谢你，年轻人，事情我已听加布里埃尔说了，别的废话我也不多说，同为圣杯骑士，我记住你了。”
    “不客气，这是我应该做的。”莱恩能感觉到伯希蒙德公爵身上传来的那极端可怖的气息。
    红龙公爵比起温福特公爵弗朗索瓦的实力还要更强，在莱恩认识的人类强者中，只有湖神女巫和狮鹫公爵可以与他比肩。
    这位骑士道的典范，伟大的圣域大骑士一直致力于向湖中仙女效忠，他的梦想就是成为一位圣杯骑士守护湖中仙女的圣地，只是湖中仙女命令他领受他祖先的土地主权治理人民，而不是成为圣杯骑士去冲锋。
    即使如此，这位公爵还是成为了著名的野兽人屠戮者，除此之外，公爵本人对于治理领地不感兴趣，他总是把这个任务交给自己的代官，然后率领着自己的家族骑士们去消灭邪恶，他的骑枪洞穿过末日公牛和绿皮军阀，他的长剑斩杀过吸血鬼伯爵和混沌冠军。
    公爵牢牢遵循着湖中仙女的教导，当对手是同为人类的时候，他使用着骑枪只要将对方击落马下就从不补刀，这让他赢得了无数人的尊敬，即使是他的敌人也对他的高尚品德感到佩服，公爵永远致力于打击自己领地内的邪恶，只有在领内无恙的时候才会返回城堡中去休息。
    “辛苦了，莱恩，你做得很好。”弗朗索瓦来到了莱恩的面前，他伸手拍了拍莱恩的肩膀：“别的话不适合在这里说，让我们进入阿图瓦城堡，让人先安排一下军队的住宿和晚餐吧，将士们都累了。”
    “好的。”马上有专门的书记官应是。
    安排四千多人的军队住宿和吃饭是一件辛苦的活计，不过这些轮不到骑士们去做，莱恩跟着两位公爵还有他们的后人直接前往阿图瓦城堡的中心，在那里，侍从们已经布置好了一桌丰盛的晚餐，来犒赏远征归来的骑士们。
    一行人朝着城堡内部的庭院走去，莱恩注意到这是一座非常非常大的三层城堡，由厚重的条石堆起，每隔十步左右就有一个窗户，士兵们可以从里朝外射击，城墙上布有火炮和大型的床弩。
    “好严密的防守，这个城堡现在是谁在驻守？”莱恩感兴趣地问道。
    布列塔尼亚并不是完全没有火炮。
    和灰色山脉对面的帝国不同，如果说帝国和矮人之间的盟约叫做永世血盟，那么布列塔尼亚和矮人之间只能说关系一般。
    帝国在有关于火药的秘密上极少愿意和骑士王国共享，所以骑士王国大多只能花重金从帝国或者矮人那边淘一些过时或者淘汰的火炮，这些火炮守城不错，野战的效果就不好了。
    “阿图瓦城堡现在是齐格男爵在代管，他很少待在这里，这里不是他的领地，而是由国王本人直辖。”弗朗索瓦接过了莱恩的问题：“这里曾经是阿图瓦公爵领，只是在多尔塔楼事件之后，阿图瓦公爵也参与了内战。”
    “阿图瓦公爵战死了？可是不可能连一个继承人都找不出来吧？”莱恩注意到即使已经过去了两百多年的光阴，城堡内的许多地方还能依稀见到当年阿图瓦家族的纹章。
    红龙公爵伯希蒙德轻轻地叹了一口气：“确实找不出来。”
    “为什么？”这下轮到女骑士苏莉亚的发问了，她对这件事也很感兴趣。
    “等到内战结束的时候，骑士王泰勒佛在一次偶然中发现，阿图瓦公爵和他本人的家族已经在吸血鬼化，他们正在逐渐沦为午夜贵族，无奈之下，泰勒佛陛下和湖神女巫殿下一起发动了骑士道战争，消灭了阿图瓦公爵齐尔弗罗伊和他的家族。”
    “此时，整个阿图瓦公爵领已经受到了野兽人数十年的骚扰，不少领土被森林淹没，许多人口都化为尘埃，战争结束之后，阿图瓦公爵的头衔居然找不出一个合适的继承人，最有资格继承阿图瓦公爵头衔的福格尔伯爵又已经在内战中战死，所以阿图瓦公爵领就被里昂纳赛公国、勒-安古朗公国和康涅特公国分割，显然，由于那个时候的骑士王由里昂纳赛公爵担任，所以里昂纳赛公国分到了远比另外两个公爵要多得多的领土。”
    “原来如此。”莱恩点头。
    不知不觉中，城堡外面开始下雨了。
    秋风阵阵，夜雨潇潇，城堡之外乌云密布，细密的秋雨从天下落下，为秋天的收获添上它最后的一笔，坐在城堡的宴会厅之中，众人也能闻到泥土的芬芳和清新的空气。
    窗外的雨声之中，众人各自落座，享用着丰盛的晚餐，莱恩很自觉地在长桌的末尾坐下，苏莉亚见状坐在了他的旁边。
    弗朗索瓦先是看看莱恩，然后又看看坐在莱恩身边的女儿，很有深意地笑笑：“莱恩，你知道这次的骑士道战争你惹出多大的事么？现在除了帕拉翁公爵和伯莱昂公爵，整个王国的所有公爵都在赶往首都库罗纳，就是为了商议对你和你的军队的赏罚。”
    “我知道。”莱恩苦笑道，他明白他没有回去支援被全灭的昂希侯爵而是选择直扑万魔岩是一个充满着争议的决定，因为骑士是职业军人，天职是服从命令。
    尽管从结果和长远角度来说，莱恩没有做错。
    “嗯，你有自知之明就好，先吃饭，吃完了，让我们好好地分析一下这件事，让我们看看这其中我们能得到什么，又要付出什么代价。”
    “我明白，我的公爵。”
    第162章 圆桌会议
    一顿丰盛的晚餐之后，几个人各自回到房间，沐浴更衣，长时间的征战，骑士们的身上多多少少都染了尘土。
    好不容易住进城堡，自然要洗个澡，换一身干净的衣服。
    莱恩自己的房间之内已经备好了一个大木桶，基因原体将自己健硕的男性身躯埋入热水之中，舒服地呼出一口气：“啊，好爽。”
    木桶里面的热水荡漾着，莱恩靠在木桶的边缘，他放松地让自己的身体尽量伸展开。
    从八月初出兵亚登森林之后，不知不觉现在已经是九月下旬了。
    圣杯骑士的心中回忆着这一路上的过往。
    “呵呵，我也知道我那样做肯定会充满着争议，但是那是正确的决定。”莱恩喃喃自语：“这当然会给我带来麻烦，但是我坚信，比起亚登森林周边的无数村落和明年的巨型兽潮，我这样做是对的。”
    分给莱恩的房间是阿图瓦城堡中收拾干净的房间，不过不是特别大，简单的床铺、桌椅和宽广的房间内部，就已经是这个房间的全部。
    昔日辉煌的家族已经化为泡影，在这之后，阿图瓦城堡已经成为了一个专门的军事驻地，失去了大部分居住的功能，之后的国王们多是将其当做一个军事要塞，而不是贵族的居住城堡。
    莱恩还在思考他抗命的后果会是如何。
    国王以王权号召大军，公爵派兵参加这是义务，但是肯定没有公爵是打算派自己的军队给国王去送死的。
    我封臣的封臣不是我的封臣，莱恩不是国王的封臣，他无需对国王负责，他只需要对温福特公爵弗朗索瓦负责，而他成功地完成了任务并将军队带了出来，在这件事上，无论是温福特公爵还是红龙公爵，他们肯定在这件事上支持他，毫无疑问。
    莱恩的问题在于，见死不救。
    他这样做确实会引发整个王国的争议，就算他赢得了胜利，公爵和国王也不会喜欢他这种见死不救的行事方式，易地而处，莱恩就会喜欢这样见死不救的友军了？谁会愿意将后背交给这种人？
    谁在被围困的时候都希望能够得到援军。
    所以弗朗索瓦公爵说他“惹出乱子”确实是没错的。
    莱恩是湖中仙女的神选冠军没有错，他是圣杯骑士也没有错，但是这不是他自大和为所欲为的借口，规矩就是规矩，莱恩比任何人都清楚秩序的重要，秩序才是对抗混沌的唯一法宝，他本身就是秩序的守护者和受益者。
    先听听弗朗索瓦公爵和伯希蒙德公爵怎么说吧，他们都是圣杯骑士，相比起别人他们的美德无可置疑，又是整个王国中举足轻重的人物。
    洗好澡，换好一身干净的贵族服饰，莱恩英俊帅气的脸上逐渐褪去了风尘，他蓝色的双眼中灵能环绕，白色毛皮边的深红色丝绒外套和长裤穿在了圣杯骑士的身上，彰显着他的吉恩男爵的身份，金色的圣杯骑士徽章被挂在胸口，上面闪烁着无数骑士们梦寐以求的光辉。
    帝皇的末子身上有着不怒自威的气息，经过数年的征战，成熟的自信气质开始出现在他的身上，还有独属于灰骑士基因原体的洁净之气，让人如沐春风。
    果然，换好衣服没多久，他的房门就响了：“莱恩阁下？父亲他们说他在城堡三层的会议室那边等你。”
    是女骑士的声音！莱恩打开了房门。
    基因原体的脸上闪过惊艳之色。
    公爵嫡女已经换好了一身标准的女侯爵服饰，红色丝绒外套，帽子上镶有三行半貂皮，冠冕上装一银环，带有四片金叶和四个银球。
    金色的及腰长卷发上还带着丝丝水汽，女骑士充满着英气的精致面孔上，白皙的肌肤正在散发着动人的光晕，海蓝色的眸子就像宝石一样闪耀，樱红色的小嘴非常诱人。
    金发巨哔大长腿啊，莱恩的眼神多在女骑士的身上停留了一会儿，不得不说，眼前这位公爵嫡女从任何方面来说都很吸引他。
    苏莉亚也没有催促她，相反，女骑士明亮的双眼也注视着莱恩的脸。
    城堡外面，秋雨绵绵，不断地拍打着城墙和窗户，城堡里面，公爵嫡女和吉恩男爵对视。
    视线很快错开了，莱恩觉得自己这样看着一位未婚女侯爵不是很礼貌，于是他主动开口。
    “我已经好了，现在就过去吧。”
    “啊？哦，好的。”女骑士的脸上也有红晕升起，她似乎有些愣神。
    于是莱恩和苏莉亚两个人一起朝着城堡高处走去，一路上，似乎是因为刚才的事，两个人之间都有些沉默。
    “父亲会在这件事上支持你……我也会在这件事上支持你，如果不是你，我们也许早就已经全军覆没。”终于，苏莉亚主动打开了话题。
    “谢谢。”莱恩轻轻地摇头：“但是苏莉亚小姐不用参与这其中，这件事是我做出来的，要面对的人是我。”
    “可是我……”女骑士还待再说什么，莱恩只是摇手，基因原体尝试着换了一个话题：“关于这件事要如何解决，相信很快就会有答案，我只希望尽快解决，因为今年的秋收应该已经在进行中了，我的城堡还在修缮，如果不回去监督一些进度，天知道我要在哪里过冬。”
    “你可以来海伦希尔德过冬啊，城堡里面多得是空的房间，给你安排几个又没关系。”苏莉亚下意识地说道：“想必父亲和兄长很欢迎你的到来。”
    “是，尤其是尤利，他肯定非常高兴。”莱恩淡定地吐槽道：“他早上一大早就会把我拉起来比试，中午吃完饭再打一场，嗯……说不定晚饭之后为了消食还有一场……”
    “噗嗤~”女骑士忍俊不禁，抿嘴浅笑，她仔细想想还真有可能，她对自己兄长非常地了解，本来莱恩不在兄长就已经天天把他挂在嘴边，现在莱恩人就在这里那还了得？
    “莱恩阁下还真是幽默，这样，我会劝止兄长，叫他不要这么做的。”女骑士巧笑嫣然，接着开出了自己的条件。
    “当真？”
    “当然是真的。”
    “好吧，我很想现在就答应你，不过现在的情况不允许。”莱恩抬起头。
    三层会议厅到了，露台之外，细密的秋雨滋润着原野上的农田，浓浓的看不见的黑暗将远方的群山和森林包围。
    窗户之内会议厅之中，一张小小的圆桌被放在会议厅正中间，桌上放着一些糕点和酒水，银制的烛台上一大排蜡烛正在燃烧。
    只有三张靠背椅围绕着圆桌放置，剩下的椅子都是临时搬来的，而且距离圆桌有些距离排成两排，温福特公爵弗朗索瓦和巴斯托涅公爵伯希蒙德已经坐在两张靠背椅上，只留下了一个位置。
    尤利乌斯、康纳利侯爵、加布里埃尔侯爵等几位王国骑士都自觉地让开，坐到旁边去，苏莉亚见状也选了一个靠圆桌近一些的位置坐。
    这是专门留给莱恩的座位，除了他，这座城堡里面没有人有资格坐上去。
    就因为他是圣杯骑士。
    这正是圆桌会议。
    当年初代骑士王亚瑟等十二位圣杯骑士共商国事的时候，为了充分考虑所有骑士们的意见，也为了表示在女士的光辉下不分高低贵贱，亚瑟使用了一张圆桌，只有在圆桌上才没有地位差异和君臣之别，每个人都被允许自由发言。
    但是圆桌会议又是苛刻的，唯有高贵的圣杯骑士被允许坐在圆桌会议上商讨问题，别的骑士们只能旁听，禁止插嘴，除非得到允许。而在骑士王国数百年的发展过程中又被加上了全新的一条：如有农奴窃听或者插嘴，骑士们可以立即对其斩首或者施以绞刑。
    莱恩从容也走到圆桌前坐下，点头示意自己准备好了。
    “那我们开始吧。”
    红龙公爵和温福特公爵都点头，这是圣杯骑士之间的会谈，不过所有人都知道肯定是弗朗索瓦牵头开启这场圆桌会议，伯希蒙德从来都不是一个喜欢主动发表意见的人。
    “首先，我们要为莱恩你的这件事定下一个性质。”正如所有人预料的一样，弗朗索瓦先开口：“我和伯希蒙德都认为，你直捣万魔岩的决定没有错，无论是从战况和长远角度来说，你的决定都是正确的。”
    烛火映照着三位圣杯骑士的脸庞，无论是刚毅沧桑的伯希蒙德，还是儒雅从容的弗朗索瓦，又或者是英俊帅气的莱恩，他们都代表着这个国家骑士的最高成就——完成圣杯试炼，赢得湖中女士的认可，成为至高无上的圣杯骑士。
    他们之间这种神圣的氛围让周围的骑士们如痴如醉。
    “谢谢。”莱恩并未多说，看得出来，他非常沉得住气，这对年轻人来说是难能可贵的品质。
    “但是我们不能不考虑国王和诸位公爵的感受，在这场骑士道战争中，他们失去了自己的应征军队，他们损失了自己领地内的多余兵力，三万多人，说多不多，说少不少。”弗朗索瓦接着说道：“没有回援的决定注定让你充满争议，有的时候公爵们不会只关心整个国家和人类的未来，他们必须为自己的统治和财富作考虑。”
    莱恩沉默不答，伯希蒙德也跟着开口了，红龙公爵说话并不客气：“首先，我们的国王陛下理查对于你的这种行为肯定是不高兴的，因为他任命的统帅战死，骑士道大军覆没，作为主导这场战争的决策人来说，国王毫无疑问要负有责任。”
    “同时，里昂纳赛公爵达尔海德肯定也对你的决定颇多微词，阿德雷德是他的家族子弟，他的愚蠢导致左路军全军覆没，如果不将责任推到你头上，他和他的家族显然也要为这场战争负责。”
    “而里昂纳赛公爵和国王陛下有联姻关系，尽管内部看法可能不同，他们应当还是会站在同一战线，也就是主张对你进行处罚……或者至少形式上的处罚。”
    莱恩表示明白，年轻的圣杯骑士点点头，他接着说道：“但是我带回了胜利，我又是圣杯骑士，在没有得到至少六位圣杯骑士的签字画押之下，国王本人都无权收押我，而想要处罚我，需要至少三位圣杯大骑士长或者莫吉安娜殿下，甚至绿骑士殿下和女士亲自决定。”
    “正是。”弗朗索瓦点头：“但是无论是理查还是达尔海德，他们的心里都清楚，殊死一搏，带回胜利的人是你，圣杯骑士们又或者是莫吉安娜殿下可不会管他们的家族利益或者别的什么，他们也会认为你做得是对的，所以综合以上的分析，为了你去惊动莫吉安娜殿下甚至女士对于他们来说没有任何好处，更何况你是女士的神选冠军。”
    伯希蒙德和莱恩都点头，由于莱恩圣杯骑士和神选冠军的特殊身份，私下处罚的这条路已经被堵死了，去惊动湖中仙女出来决断没有任何好处，脑子清楚的人都知道圣杯骑士们或者湖中仙女会如何决断这件事。
    “既然你不能、也不会为这次的骑士道大军覆没负责，那么根据我对理查的了解，他作为国王不可能为这件事负责，那么谁来为这件事负责？已经死去的昂希或者阿德雷德？还是阿德雷德的上级达尔海德公爵？”弗朗索瓦儒雅的面容上满是智慧，他轻笑着摇头：“不会，都不会，没有人愿意为三万多人和死去的两千多骑士们负责。”
    “那么，参与战争的十位公爵们的态度就至关重要，如何给这场战争定性？到底是赢了还是输了？对莱恩你的赏罚如何？这都会成为未来处罚的一个标杆，其核心在于，到底是完成战争的目标重要？还是对处于困境中的友军伸出援手更加重要？”