雪凝啜泣着跪到沈万家的身旁，抱着沈万家的两条腿，凄声唤道：“老爷，此事真的非我所为，真的非我所为。我不知晓管家为何要帮她编造谎言，但我说的每一句话，都是真的，全都是真的！”
    “雪凝，”沈万家俯身抚了抚雪凝的脸蛋儿，低声缓缓，“管家已经在我身边做事十年之久，你觉得我是该信你呢，还是信管家？”
    雪凝一惊，却倏地被沈万家踢开。她欲再向前，却被沈管家一把扯到公堂中央。她有些怔愣，为何会变成如今这副境地，她什么都没做，什么没做！
    白庆雪，白庆雪，这些事情肯定是白庆雪做的，若不然她为何冤枉于她，这是想将她当做替罪羔羊吗？
    “大人，民女以性命担保，民女是清白的。沈管家编造谎言，欺瞒于众，白庆雪杀人栽赃，要民女替她背这黑锅。民女猜想，定然是民女那丫鬟不小心撞见了两人的好事儿，因而被他们灭口！”雪凝这样一想，愈加觉得自己的猜测是正确的，若不然这沈管家如何会平白无故帮助这白庆雪。
    知州大人听得白庆雪的名字，骤然一惊，想不到这白庆雪竟然做了这沈万家的小妾，如今又闹出这些事儿来，他皱皱眉，“这些全凭你猜测，如何能作为证据？”
    白庆雪与沈管家听得雪凝的这一番话，其实心中骤然一慌，不知这雪凝究竟是猜测，还是真的知晓她二人事儿，不过，无论如何，雪凝都留不得。
    沈管家躬身向沈万家问道：“老爷，你如何看？”
    沈万家哼了一声，他自是相信在身边做事多年的管家。雪凝说到底不过是个小妾，往后想要多少便要多少，少这一个又如何？现下犯了如此大错，竟然还不知悔改，强行狡辩，“雪凝，你太让我失望了。”
    话毕，沈万家便出了公堂，冷然地离去。
    沈万家发话了，雪凝只觉得心痛不已，又听得知州大人的判词，疯癫一般地哈哈大笑。
    ……
    向琳琅回到府中，将在公堂之上瞧见白庆雪的事情告予了白秋桐。
    “白庆雪？”白秋桐有些疑惑地问道。
    向琳琅颔首，“今日，我去找知州大人有急事相商，恰巧碰见她掩面跪在公堂之上，似是牵涉到沈万家府里杀人一事。”
    白秋桐听毕，眸子一寒，她缓缓地坐下，抚着杯沿若有所思，这白庆雪也是“福大命大”，如今竟然傍上了天下第一首富沈万家，她冷声道：“我定要打听清楚杀人一事究竟如何，以白庆雪的品性，只怕这事儿又是她惹出来的。若是她如今尚且安然，便是他人替她背了黑锅。”
    “琳琅，你先去忙吧，此事我自行处理便是。”白秋桐柔声对向琳琅道。
    “好，桐儿，你勿要太过操劳，我先去忙了。”向琳琅淡然一笑，转身离去。
    白秋桐微笑着颔首，望着向琳琅离去的背影，却顾自思索着白庆雪一事，倏地，她唤来沛兰，“沛兰，你派人去打听一下，今日沈家公堂之事到底具体如何。”
    沛兰自是如是去做，过了一个时辰，那去打听的下人跑到白秋桐面前，躬身禀告：“王妃，事情已经探查清楚。是沈老爷一个叫雪凝的小妾，她的丫鬟被杀，沈家怀疑是雪凝与沈老爷的另外一个小妾白庆雪所为。因着雪凝死活不认，只得上诉公堂。”
    “判决如何？”白秋桐有些了然，果然是白庆雪惹出来的事儿。
    “回禀王妃，那叫雪凝的小妾被驱逐出沈家，如今发配至他处。”那下人继续作答。
    白秋桐挑了挑眉，白庆雪到哪儿都不是安分的主儿。依她来看，此番定然是白庆雪惹的事儿，要么是白庆雪想要除掉那个小妾，要么是因着背地里做了什么勾当，被那丫鬟发现了，因而索性灭了她的口。
    “沈老爷为何会信白庆雪所说之辞？”白秋桐又问道。
    那下人思索了一会儿，恭敬地回道：“因着沈家的管家出言，说是亲眼目睹雪凝掌掴白庆雪，雪凝矢口否认。可沈管家毕竟在沈老爷身边做事多年，他所说的话自是比雪凝更得沈老爷的信任。”
    “原来如此。”白秋桐了然冷笑，看来不是因着争宠，而是因为与那沈管家有所龌龊，这白庆雪，真不是个省心的主儿，走到哪儿都如此不知羞耻，靠身体换取一时安逸。
    骤然想起先前阮宁找她讨说法一事，甚为蹊跷，沈家与她未曾见过，何来戏弄一说。再加上即便是沈家的小妾，亦是与她无冤无仇，没道理要陷害于她，如今白庆雪在沈家，那一切都说得通了。
    白秋桐原先或许会放过她，毕竟在沈家这样的府里，白庆雪也不见得有多好过，可如今竟然又打起她的坏主意，想要凭借一个沈家小妾的身份给她添乱子，既然主动找上门来，她白秋桐也不是好欺负的。
    “备马车，去沈府。”白秋桐当即吩咐道，如今便先去找阮宁，最好揭穿白庆雪的真面目。
    到了沈府，白秋桐随意打量了下沈万家在边城的临时府邸，果不愧为天下第一首富，便是这临时府邸选的也甚是华贵，大门前站了许多家丁，俨然看守颇有些严。
    沛兰得了白秋桐的示意，走到门前柔声道：“七王妃有事与沈夫人相商，望小哥通告。”
    那家丁一惊，瞥了眼白秋桐所在的马车，忙道：“小的这就去告予夫人。”说完，赶忙往府里跑了进去。
    过了一会儿，那家丁面带忧色地回来，有些战战兢兢地回道：“夫人正在忙，说是让王妃改日再来。”
    沛兰有些不悦，回到马车旁将家丁的话转告给白秋桐。
    坐在马车里的白秋桐亦是微微皱眉，却有些了然，看来这阮宁还在对先前的事情有些耿耿于怀，她垂下眼帘，淡淡地道：“沛兰，让家丁转告沈夫人，就说此事与白庆雪有关。”
    沛兰得了吩咐，将这些话告予那家丁，那家丁又去通禀一番，回来殷切地道：“夫人有请。”
    白秋桐这才出了马车，一身清冷恍若一块寒玉骤然出现，凉了身心。她缓缓踱步，步步生莲，清丽至极的容颜之上，淡然一片，与清冷的气质相互映衬，更显高贵脱俗。
    家丁们有些怔愣，原来，这就是声名远播的七王妃。
    白秋桐在家丁的领路之下，很快到了阮宁的院落。此时的秋菊开得正盛，院落里各色花朵竞相开放，缤纷多姿，微风轻拂，荡开一片温柔，花香四溢。
    一般人家少有栽菊，毕竟这菊花虽是美丽，可多是用在殡葬之礼、祭祀之时。自古以来，爱菊之人皆是那些不趋世俗的迁客骚人，想来阮宁虽然有些性烈如火、冲动易怒，却也是个喜好傲霜独立的妇人。
    若是寻常人，一则不会推脱正忙而怠慢王妃，二则必然早就出府亦或是出院相迎，白秋桐暗暗一笑，这阮宁倒是有些脾气。
    白秋桐缓缓踱进房里，果然见阮宁正闲适地端坐于位，依旧如那日一般一身红衣。
    见到白秋桐进房了，阮宁也不过是有些不满地瞥了眼，继而有些不悦地道：“七王妃，不忙王府中的事务，为何来找民妇？”