陆幽战战兢兢地点了点头，不敢做声。
    一旁的萧后也凑了过来，拈起那枚戒指，放在手里摩挲。
    “这……这不是东君的戒指吗？怎么会……”
    陆幽张口欲答，然而惠明帝又打断了他的话。
    “那你究竟是从何时开始做的宣王替身？”
    陆幽答：“去年清明寒食，宣王殿下命我代替他完成射礼。可小人一开始太过紧张，第一箭就脱了靶。”
    惠明帝双眸微微一睁，追问：“那在兽园里要射虎的，也是你？”
    “启禀陛下，当时宣王将我藏匿于兽园楼阁之中，射虎之前与我调换了身份。可是小人怯懦，因此编造了理由，并未射虎。”
    惠明帝轻轻地点了点头：“所以……真正去太庙领了罚，又在晖庆殿里养伤，收下朕这枚戒指的……也是你。”
    陆幽点头，承认下来。
    惠明帝叹道：“还有何时是你，自己全都说出来罢！”
    陆幽便将这两年来，自己代替赵阳所参与的祭祀、典礼和其他各种事务，一桩桩、一件件娓娓道来，听得帝后二人面面相觑。
    言毕，陆幽再次朝着帝后二人深深磕头。
    “小人知道自己犯了欺君之罪，可苍天明鉴，小人绝无犯上惑乱之心！小人自幼失怙失恃，逢年过节，总是无比地羡慕别人家中，父慈母爱、天伦同享。后来做了宣王殿下的替身，竟于无意之中，分得了皇上与娘娘对殿下的疼爱……
    “惶恐不安之余，小的也是感激涕零，真心实意地将皇上与娘娘当做自己的爹娘一般侍奉。小人原以为，这份情感永无倾诉之日，谁知今日……今日竟能当着皇上与娘娘的面，一字一句地说出来。这便是老天予我的眷顾，小人……虽死而无憾。”
    他断断续续地倾诉着，一边回想着自己这一路走来的坎坷经历，不由得动了真情，字字句句沉重哀伤。
    萧后站在一旁，断断续续地抹着眼泪，然而惠明帝却没有立刻做出回应。
    他深深、深深地看着陆幽，目光掺杂着惊愕、犹豫和悲伤，开始变得越来越复杂。
    甘露殿中，针落有声。
    仿佛又过去了许久许久，陆幽突然听见耳边传来了萧皇后的一声命令。
    “你，把衣服脱下来……”
    第98章 紫气冲天
    这是要做什么？！
    陆幽愣了愣，抬头去看提出这个要求的萧皇后。
    不仅是他，惠明帝也朝着萧后投去了诧异的目光。
    萧后却似乎是下定了决心。见陆幽没有行动，她甚至主动朝他走到了他的面前。
    躲不掉的。
    陆幽定了定神，主动解开上身的衣物。
    褪下外袍与中单，陆幽遵照指示转过身去，紧接着才想起自己背上还残留着那日赵阳烙上去的耻辱。
    经过老尚宫的妙手医治，那耻辱的“贱奴”二字已经认不清楚，但是尚未痊愈的创痂和微凸的瘢痕，却将原本无暇的脊背破坏得触目惊心。
    果不其然，萧后轻呼道：“怎么回事？！”
    于是，陆幽又将被烙之事挑挑拣拣地说了一遍，旨在暗示自己的无辜与赵阳的荒唐。
    然而他还没有说完，突然感觉背上一凉——竟然是萧后的手指戳了过来。
    不是抚摸，也不是试探。冰冷的指尖在脊背上某个部位小范围地打着圈，而后稍稍用力，竟然像是想要抠掉那层烫伤后留下的疤痕。
    她是不是在找……胎记或者痣？
    陆幽不知道自己背上是否存在某种特殊痕迹,即便有过,恐怕也已经被赵阳毁伤了罢。
    倒是不久之前在天吴宫的温泉里，唐瑞郎也曾经在近似的位置摸索过，难道说……
    他正想到这里，背上的动作终于停顿下来。
    “云初，你先带他去外面候着。”惠明帝的声音再度响起：“朕与皇后有事相商。”
    戚云初领命，带着陆幽退到甘露殿外。由于院子里还立着些旁人，于是彼此也不说话。
    陆幽故意站到灯光昏暗的角落里，即便如此，他依旧能够看见各种各样的眼神从四面八方投射过来。
    帝后在殿中聊了许久，一直没有传出动静。
    夜渐渐地深了，风从北边的南海池畔一阵阵地刮过来。陆幽身上的縗衣单薄，不过多时就开始瑟瑟发抖。戚云初看在眼里，脱下了自己身着的素服，披到他的肩头。
    差不多也就在这个时候，门内终于又传出了萧后的声音。
    “进来。”
    推门、入殿，陆幽再次恭顺地跪在帝后面前。
    惠明帝已被扶起，靠座在殿内的龙椅上。只听他沉声问道：“你年纪轻轻，今后有什么打算？”
    陆幽摇了摇头。
    “小人已是中人之身，家中无亲无故，孑然孤独，实在不知还有何处可去。小人原本只想继续留在内侍省中，苟且偷生，然而——”
    他顿了一顿，突然声泪俱下：“然而如蒙皇上与娘娘恩准，小人愿为宣王殿下殉葬！”
    惠明帝叹了一口气：“你知书识理又能文善射，这么好的苗子，若是送去殉葬，未免可惜……只是，你假扮宣王，毕竟是犯了欺君之罪，若不惩戒，又如何服众？”
    话音刚落，只见萧后轻轻地拉了拉惠明帝的衣袖，眉头微蹙。
    陆幽俯首道：“小人自知有愧。皇上与娘娘的照拂之恩，小人更恨不能粉身以报，是死是生，愿听凭皇上与娘娘发落！”
    惠明帝点头，又沉吟片刻，方才清了清嗓子道：“念在你对宣王一片忠心，死罪可免，但是活罪难逃……朕先罚你廷杖三十，再替宣王守灵三十日。一个月后，再来见朕。”
    说完，他又看向戚云初：“至于你，知情不报，还相帮隐瞒。朕罚去你一年俸禄吗，你可心服？”
    戚云初道：“臣心服口服。”
    三十大板，自然算不上什么大刑，更何况掌刑的宦官一看陆幽这张脸，心里头就什么都明白了。
    那板子高高地举起又轻轻地落下，全都打完了，竟然比去年代替宣王在太庙里领的那一顿还不痛不痒。
    领命受完罚，陆幽回到寒鸦落休息了几日。当天傍晚他正靠在床上看书，只听屋外一阵嘈杂声响，打安仁殿来了一群宦官送来补品与衣物；后头还跟着太医局的医官。
    不用多说，陆幽也知道——自己这一回是真的今非昔比了。
    休养的这几天，由于戚云初事先有令，因此倒也无人过来骚扰。陆幽并不关心别人怎么看怎么想，然而唯有一个人，自打回京之后就一直没有联系，让他有些心神不宁。
    唐瑞郎是一直反对他在宫中泥足深陷的。然而，如今这一步何止于深陷，简直就是全心全命地扑了进去。
    要是让瑞郎知道自己说出过“甘愿殉葬”这样的话，他恐怕又会唠叨很久罢。
    不止于此，还有自己背上的伤痕——瑞郎与萧后在意得究竟是不是同一件事，如果是，那又意味着什么？
    如果能够知道唐瑞郎正在做些什么就好了，如果能够在这枯燥的等待之中与他说说话，倾诉满腹的疑问，哪怕得到的是抱怨也无所谓……
    当陆幽意识到自己满心满脑都是唐瑞郎的时候，他提起笔来写了一封信。
    然而信笺却没能送出宫去——因为他的师父厉红蕖与老尚宫，忽然从月影台消失了。
    陆幽隐约能够猜到这与天梁星的到来有些关系，然而各中内情却无从追溯。于是他又辗转让人将陆鹰儿召进内侍省，可还没有阐明主旨，反倒被陆鹰儿抢在前面开口借钱。
    都说见利忘义，翻脸无情，看起来这陆家夫妇也终不是什么值得信赖之人。
    如是这般，陆幽唯有暂时按捺住心头的思念。又暗自抱怨出了这么大的事，瑞郎怎么也不主动过来关心一下。
    日子就在思念与埋怨之中过去。第五日，戚云初过来将他领往殡宫。
    为宣王守灵，并没有听起来那样可怖。由于有宦官全程随侍，陆幽所需要做的事情不多：一日三场法事，夜晚睡在偏殿旁的倒座房里。其余时间可以安静地在殡宫内读书静思。
    除此之外，白天里还会有一些官员陆续来到宫中祭拜。每每看见陆幽的脸，他们都会流露出种种不同的表情。
    绝大部分是惊愕，也有恐惧与心虚之人。
    在紫宸宫里混迹了这么久，陆幽已经学会品读种种表情背后的真相。于是他不动声色地将这种种反应记在心底，同时揣摩着有多少人，将来可以为自己所用。
    第三天，他看见了一个熟悉的人。
    江启光，这个曾经游走于赵阳身旁，怂恿他觊觎太子之位的太仆寺少卿，如今大摇大摆地走到了灵台前面。即便是看见了陆幽，脸上也丝毫没有惊恐的神色。
    “我有些话要与你说。”
    拜祭完了赵阳，江启光将陆幽带到一旁僻静的地方。
    “如果没有弄错的话，你应该就是当时坐在宣王身边的那位宦官。我曾经听闻江湖上有一种易容的功夫，却没想到居然能够如此惟妙惟肖。”
    说到这里，江启光的目光依旧在陆幽的脸上逡巡。
    陆幽也不多做解释，反道：“这样说起来，江先生在太仆寺里的韬光养晦，岂不是另一种更好的易容？”
    “韬光养晦，是游刃有余者的游戏。在下只是尽人事、安天命而已。身为一介布衣百姓还不良于行，在下能够做的，也就只有静待东风而起了。”
    “静待东风？”
    陆幽挑了挑眉：“如今宣王已殁，先生当初的联合萧、唐等废立太子的计划已然流产。先生之风，不是已经夭折了吗？”
    江启光却眨了眨眼睛：“在下的风，是东风，而非西风。”
    陆幽心中因他这句话而打了一个突：“你是……太子的人？！”
    江启光笑道：“良禽择木而栖。正如我当初奇怪宣王身边怎么会有一个聪明伶俐的小宦官，你难道没有想过，我为什么会来游说无可救药的宣王？”
    陆幽点了点头，心里已经完全沉定下来。
    “所以，你是太子殿下故意派来试探宣王的，顺便还试探了萧唐两家和朝中重臣们对于太子的忠心。而你提出的弹劾太子的议案，根本就不可能被实现，只是一个看起来诱人的鱼饵而已。”
    “鱼饵只对贪婪的鱼有用。”江启光道，“经此一役，倒也让我看见了不少明哲保身、远离祸端的聪明人，以及可用之才。”
    “明哲保身，说得是长秋公？”
    “难道不是吗？戚云初避走天吴宫，非是因为力有未逮，而是做出一个姿态，表示不会介入夺嫡之争。然而我却没有料到，他手下居然还有你这样一招好棋。看起来只要惠明帝在位一日，内廷势力就必然坐大，而你的前途，自然不可限量。”
    陆幽勾了勾嘴角：“但是一朝天子一朝臣，如果新君即位，对待内廷的态度就可能截然不同。尤其是太子殿下素来对内侍外戚不假辞色。所以不如趁着太子监国之时，多多笼络，讨好于他——江先生要说得是这个意思吧？”
    江启光笑道：“果然玲珑剔透、冰雪聪明。”
    陆幽也不与他虚与委蛇：“陆幽一介中人，身无长物。相信太子真正需要得并不是陆幽，而是内侍省的支持罢？”
    江启光反问他：“你与内侍省，将来又有什么区别？”
    陆幽启唇欲答，却又语塞，过了一阵子才又问道：“太子既然欲与内侍相和，又是准备冲着哪一边动刀？”