“官家金口玉言要重推新政，而吴继康的罪名中有‘藐视新政’一项，此项便已经定了他的死罪，今日虽还在议罪，但我想，议罪的重点也不过是处斩之期。”
    徐鹤雪坐在软榻上，背对着那道素纱屏风，“还有……”
    “还有什么？”
    “也许处斩之期不会那么快，因为治罪吴继康很可能只是一个开始，官家也许要先处置谏院与翰林院的一些官员。”
    他说。
    倪素沉默片刻，她大抵也能明白，即便是韩清与孟相公，也并非是出于纯粹的目的来助她伸冤，他们身在官场，本有一番腥风血雨之争。
    “我可以等，我一定要在刑场亲眼看着他去死，但我总觉得我在做梦，只要我一睡，再醒来，就什么也不剩。”
    也许是伤处疼得她很恍惚，令她总有一种身在幻梦之中的感觉。
    “那你会怕重来一回吗？”
    “不怕。”
    即便重来，她也不惧为兄长再讨一回公道。
    徐鹤雪轻抬起一双眼，凝望窗棂之外，烟波浓雨，秋意无边：“那就睡吧。”
    他的声音有种安抚的力量，倪素的神思越来越混沌，听着耳畔秋雨，这是她来云京之后，最为安心的一觉。
    ——
    正如徐鹤雪所料，十月初这道降罪国舅吴继康的敕令只是一个开端，正元帝针对谏院与翰林院的一场清洗一直持续到年关将近之时。
    夤夜司的刑池几乎被鲜血充斥，牵涉其中的数十名官员，贬官的贬官，抄家的抄家，受刑的受刑，整个云京城都笼罩着一片阴云。
    贪墨疏浚河道款项的官员也一一被处置，其中便有太师吴岱，被褫夺衣冠，革除功名。
    “你夤夜司近来事忙啊，我看你似乎都瘦了一圈。”
    孟云献才回到家中，一身官服还没来得及换下，只取下长翅帽，放到一旁，便接来韩清递的茶碗。
    “忙些是好事，当初反对您反对得最狠的那些人，经此一事，已除去了好些个。”韩清眼底难掩疲惫，但心情却很是不错。
    谏院与翰林院之间早有争斗，而孟云献暗地助推蒋先明将冬试案上奏官家案头，便是猜到官家定会请两院官员共同议定此案。
    争执是必然的。
    演变成水火不容的两方争斗也在孟云献的意料之中。
    他们并非是真的在为一个素昧平生的冬试举子而争执不下，闹到这般火势不能收敛的地步，无非“党同伐异”四字。
    没有几个人真的在意“倪青岚”这个名字，他们只是借着这个名字，将一桩舞弊杀人的案子，变成了攻讦打压异党的政治斗争。
    而孟云献与韩清也在这场斗争之中，所谓鹬蚌相争，渔翁得利，他们促成了这桩超越冬试案本身的斗争，并趁此，除去了好几个当初反对新政，攻讦孟张二人的顽固不化之辈。
    孟云献慢饮了一口茶，道：“你我除去的，是几块阻挠新政的石头，而官家除去的，是反对他封禅，勾结宗室敛财的蠹虫。”
    “如此不是正好？官家有了修道宫的银子，您也除了几个又臭又硬的石头，可咱家看，孟相公似乎不太高兴？”
    韩清观察着他的神情。
    “只是想起了二十年前，你姐姐捡回一条命，被从牢里放出来，那时，你跑来给我磕头，头都磕破了，淌了一脸的血，还冲我笑，我也挺高兴的。”
    孟云献略略舒展了些眉头，露出了些笑意，但很快又收敛起来，“那时你我都以为是咱们赢了。”
    “难道不是么？”韩清不明所以。
    孟云献摇头，“赢的人，其实是官家。”
    “如何是官家？”
    韩清一怔，越发听不明白。
    “那时我四十多岁第一回拜参知政事，深感我大齐积弊已久，遂上《清渠疏》请求官家推行新政，官家的应允令我热血沸腾，我拉着崇之一起与我整顿吏治，下手丝毫不留余地，在朝廷里得罪了不少人，我那时以为欲成大事，什么都是值得的，官家的信任，更给了我足够的底气。”
    “可是后来玉节将军在雍州以叛国重罪被凌迟，我与崇之两个人在一年后被官家毫不犹豫地抛弃时，我就在想，我与崇之推行的新政，对大齐究竟有没有一丝的改变？我贬官到文县的几年后才想清楚，夭折的新政于国于民，并无丝毫改变，但有一样东西变了。”
    “什么？”
    “官家攥在手中的权力，以及我等臣子劝谏官家的权力。”
    孟云献的神情越发沉重起来：“韩清，当年我以为我是在做有益国家与生民的大事，但其实，我只是官家握在手中的一柄刀，我被他握在手中，刺破了大齐谏臣的胆子。”
    也不知是从何时起，大齐的士大夫与君王，再难有共治天下之局面。
    “依照律法，你姐姐本是死罪，但为何她能捡回一条命？那时你还太小，而我太过忘形，尚未往深处去想。”
    孟云献问他，“你姐姐能保住性命，虽是我的缘故，但其实也不全是我的缘故，王法二字，你可知作何解？”
    韩清垂首沉思片刻，摇头：“不知。”
    “王在法上。”
    孟云献徐徐一叹。
    王法，王在法上。
    韩清面露怔忡。
    官家借推新政，使帝王敕令大于律法，所以他的姐姐，才能越过律法保住性命，可韩清很难说，帝王敕令大于律法是好，还是不好。
    私心上，他为此庆幸。
    可公理上，他又不免为孟云献而伤怀，敕令是出于君王一时喜好，而律法才是昭示天下的理法，一旦敕令大于律法，则于国无益。
    “那官家此番请您和张相公回京再推新政，是否也……”
    韩清有些说不下去。
    “官家从前推行新政为的是权力，而这回也未必是真的做好了顶住宗室各方压力的准备，”
    孟云献听着雨声，笑了笑：“官家是见不得宗室敛财如巨，而自己修道宫却无钱可用，我与崇之，便是他请回来震慑宗室与百官的器物。”
    “他要的，是钱。”
    “但我如今其实并不在意官家究竟要的是什么，反正既能达成官家所愿，又能除去我的绊脚石……”
    上浮的茶烟冲淡了孟云献眼底的神情，“到底，也算皆大欢喜。”
    第42章 定风波（五）
    离开孟府， 宫门已落锁，韩清没有去夤夜司，而是回到了自己在宫外置办的私宅， 来开门的内知恭敬地将纸伞递出。
    “阿姊睡下了吗？”
    韩清接来了伞，一边往庭院里去， 一边问。
    “大娘子说要等弟弟回家……”内知小心地瞧了一眼韩清。
    韩清没说话，也不让他跟着，到了檐廊底下， 正逢一名女婢端着药碗，面带愁容地从房中出来。
    “大人。”
    一见韩清， 女婢连忙躬身。
    “给我吧。”
    韩清看见碗中热气微浮的漆黑药汁， 将伞搁到一旁， 将药碗接了过来。
    “阿清？是阿清回来了吗？”
    房中传出一道女声， 带了几分欣喜，韩清忙应了一声：“阿姊，是我。”
    他端着药碗走进去， 见那妇人在梳妆台前回过头来，她沧桑的面容上带着笑意，起身快步走到他面前来， “阿清， 你去哪儿了？”
    “去外面做活了。”
    韩清笑着说。
    妇人闻言，秀气的眉皱起来， 她走上前握住他的手，颇有些气急， “不是与你说了？不要出去做活吗？你是喜欢读书的， 我马上就要嫁人，等我嫁过去了， 你读书的花销就有了！”
    在外头做事时，韩清并不常穿宦官的衣袍，如此也方便了他回到私宅时，在阿姊面前掩饰自己的残缺。
    但他每每听阿姊念叨这些话，心中便有些难捱，故而此刻的笑意也有一分勉强，他压着情绪，说：“阿姊，我……不读书了。”
    “为何忽然就不读书了？你不是说你要出人头地？你不是说，要让我做进士的阿姊？”妇人紧紧地攥着他的手。
    “阿姊不嫁人，好不好？”
    韩清不答她，只是问。
    “为何？我看他们家挺好的，最重要的是，我去了，你也能安心读书，咱们母亲的药钱也有了……”
    妇人摇摇头，十分坚决，“你听我的，家里的事不用你操心，即便我嫁到他们家去，我也还是咱们家里的人，你是我弟弟，我一定管你。”
    “他们不好……”
    韩清喉咙干涩，瓷碗的边沿烫得他手心冒汗，“阿姊，他们待你，不会好的。”
    若好，她就不会被虐打折磨。
    若好，他也不会几年都见不上阿姊一面，万般无奈之下，入宫为奴，以此换钱给母亲治病。
    若好……她也不会变成如今这般模样。
    “你在说什么？”
    妇人迷茫地望着他。
    韩清收敛心绪，舀起一勺汤药，道：“阿姊，你受了风寒，便该吃药。”
    “我受了风寒？”
    妇人喃喃一声，“这药……要多少钱？”
    “阿姊放心，这药是我在外做活挣的银钱买的，既没偷也没抢，但阿姊不喝，就是浪费了。”
    妇人一听这话，果然不敢浪费，“那，我还是喝了吧。”
    她也不要他一勺一勺地喂，自己端过碗来，如饮水一般喝了下去，韩清在旁提醒她小心烫，却听外头传来内知小心翼翼的声音：“郎君，有人来了。”
    很快，有人踏上阶来，他穿着一身利落的玄色衣袍，腰间佩刀，携带满身水气而来，在外头唤了一声：“使尊。”
    瓷碗“砰”的一声摔碎在地。
    韩清回头，对上阿姊苍白无血的面容，她颤抖起来，尖锐地大叫：“阿清！杀我的人来了！我要死了！”