蜘蛛。
    有蜘蛛，在屋角织着色彩繽纷的网。
    几个太监进屋。
    他们抽走她身下的白绸巾，她突然意识到自己不再是清清白白的女孩儿了。
    然后太医也来了。
    隔着纱帐为她诊脉。
    太医问她昨晚受宠幸几回？
    她不记得了。
    所以没回答。
    最后兰姨和烟嵐姐姐来了。
    兰姨续续念着：「成化一十三年三月十二，待封贵妃侍寝……」
    身后的小太监手里不断抄写着。
    湖衣想问她们这是怎么回事。
    意识却载浮载沉。
    一股甜暖的花香袭来，纱帐中出现一只鹅黄色的蝴蝶，翩翩飞舞时，蝶翼飘洒金粉，一只接着一只，发出炫目的亮光。
    她瞧得出神……
    不知过了多久，她睁开眼睛，才发现一切都是幻觉。
    烟嵐就站在床头边上。
    她挣扎着想起身，烟嵐倒是先开口：「妹妹大喜呀，你就要晋封贵妃了。」
    「甚么！」湖衣一惊，猛然坐起来。
    烟嵐走近床榻，幽幽地说：「皇上很是欢喜呢，一早就命礼部去准备册封事宜。」
    为什么，发生甚么事？
    她忆起奇异的香气、湖水、蜘蛛、还有诡异的噬人妖花，头颅忽然一阵剧痛，像是用针扎进她的脑袋，她紧抱着头，哀叫出声。
    「你这是怎么着？」烟嵐有些担心。
    湖衣忍着痛，拚命摇头，「不，我不要封妃。」
    「丫头，你傻啦，」烟嵐以袖掩面，噗哧一笑，「若是换了别的宫女，受此莫大的恩典，还不下跪叩谢隆恩，只有你，惊恐莫名的，像是见了鬼似的。」
    「不，姐姐，」湖衣紧紧扯住烟嵐的衣袖，「我不要做皇上的妃子，求你帮帮我。」
    「这倒奇了，」烟嵐似笑非笑，「昨夜在殿外值夜的宫女说，是你主动向皇上求欢，戏了一夜，还欲罢不能呢。」
    湖衣瞬时化作一尊石像，全身僵直。
    原来。
    那些她认为是梦境的景象，是真的。
    她深陷在一场醒不来的噩梦。
    而且还无处可逃。
    「你已受皇上宠幸，断不能另作他想，」烟嵐打断她的思绪，「起身，我带你去个地方。」
    在梨树的阴影下，水润的绿叶层叠，淡粉色的梨花在风中摆盪。
    她深吸了一口气，春雾夹带着几分湿气，只要深深吸纳，吐气时就会有淡淡的梨花香。
    眼前是她曾经看过的黑夜花园，记忆里的花朵张狂地开，在暖阳的照耀下呈现各种繽纷的色彩，迟开的桃金孃红艷似火，不知名的白色小花落在她的发间。
    「过去有位原籍扬州的田太妃住在这儿，先皇为她建造这座宫院，还有仿自江南的苏式庭园。皇上听说你喜欢这座园子，不久前命人修整，就是要赐你居住。」烟嵐说道。
    脚下的青石步道向前延伸，右面被常绿的花树环绕，从浓密的树叶间可以看见后方的宫殿和楼阁；左面豁然开朗，一方瀅瀅的花池，池畔有座临水亭台，花木山石各自静好。
    「现在旨意已下，你就是这座咸若宫之主了。」
    烟嵐不由分说，拉着湖衣的手腕，向步道尽头的宫院走去。
    咸若宫共有三座院落，青水砖墙，琉璃瓦顶，庭院中点缀松石，各院落由临水长廊连通，正殿外另有庭榭楼阁，层叠的花台之上，繁花盛开。偶有清风拂过池面，泛起波光粼粼。
    这是江南民居式庭园，在华丽的宫殿群中，更显清幽明净。
    两人走到正殿前，宫门已然敞开，里头的宫人正忙活着，有人在搬动桌椅几凳，有人在摆设花瓶屏风等器物，还有湖衣在云水阁结识的宫女，嫣婕、瑞珠、綺红等人。
    眾人一见湖衣，纷纷敛衽为礼。
    「皇上交代过，知道你不喜欢皇宫，也不喜欢这许多宫规仪注。所以在咸若宫内，规矩一切从简。」烟嵐示意眾人起身，
    湖衣走入殿内，正殿通透明亮，东西配殿则是曲折迂回，一步一趣，山石、流水、漏窗、月门，冉冉日光透过花窗，在山墙上映出耐人寻味的光影。
    「你听好了，」烟嵐沉下脸色，「我进宫十年，从未见过皇上如此恩宠任何一位嬪妃，除了你自己，也得想想你的亲族，待你正式封妃，皇上爱屋及乌，不但你父亲加官晋爵，家族也都会获得荣宠；反之，你若拒不受封，惹恼了皇上，龙顏震怒之下，亦会祸延你的亲族，你要是顾念你的父母亲人，就该屏除杂念，一心侍奉皇上才是。」
    「我知道了，」湖衣明白，她不能不顾虑远在金陵的父母，「我有些疲累，能不能让我一个人静静？」
    烟嵐点了点头，带着其馀宫人退出殿外。
    湖衣望着空荡荡的宫室，想到自己已经离不开了，心里也是空盪盪地，像是踩不着地。
    终于还是走到了这一步，她成了皇帝的妃子，这座皇宫的囚徒。
    金丝做的牢笼，依然还是牢笼。
    她不知道以后会如何，四顾茫然，偶瞥见案桌上放着一盘桂花糕，她取了一块，坐在地上吃了起来，桂花的香气在嘴里扩散，那是江南的味道。
    金陵柳岸长堤，清波如碧，雨雾飘渺的莫愁湖，父亲当年便是望着莫愁湖，将她命名为湖衣。在春日的午后，母亲总会穿着月白色的云肩，带着她看细雨淅沥如相思。
    还有冰月，两人曾经一起游湖、採荷花，画画儿、玩胭脂，她们一起游玩嬉戏的时光，那些美好又鲜活的记忆……
    她没守住自己的贞洁。
    那些纯真的过往。
    再也与她无关。
    一口桂花糕哽住了她的喉咙，她从无法吞嚥，变得无法呼吸，她用力地呛咳，才把那口黏糯的花糕吐了出来。她将脸埋进双手，昨夜不堪的记忆迎面袭来，积累了月馀的泪水终于溃堤，她不甘心，好不甘心。
    她再也不得见心中恋慕之人。
    还有她的父母，如果拒绝册封，就会牵连父母家人，即使她一刻也不想待在这里，不想捲入宫闈争斗，不想被恶念吞噬，变成另一个怪物。
    他们夺走了她所有珍视的东西，从此不敢再想望未来。
    她一伸手，将整盘桂花糕摜在地上，看着盘子摔得粉碎，依然无法平息胸中悲愤，她放声大哭，在心中诅咒那看不见的敌人千遍万遍，被丑陋暴烈的愤懣怨怒填满，她从不知内心深处竟有如此狰狞的面向，但她唯一能做的反抗却只有纵容自己哭到声嘶力竭。