妈妈被安置在后院的正房，箱笼都已送房中去了，她正在收拾一些衣裳。
    顾皎没带丫头，自去敲的门。崔妈妈见她只一个人来，也是心知肚明了。
    “将军又犯病了，是不是？”她问。
    顾皎点头，“我不知是甚病，只他这些日子都不肯见人。”
    崔妈妈叹口气，说了一声造孽。
    前朝败的时候，有遗下一个三岁的小王子李智。本朝开国皇帝乃前朝重臣，为显自己仁慈，便将这小王子封了个闲爵，交由万州王教养。万州王捧着这烫手山芋，不知是该教养成良材还是磋磨死，便直接放着不管了。幸李家有几个忠仆，将李智拉扯大，虽无美名，但也没什么大的劣性。大了后，面临成婚，十足万难。身份低的不好配，身份高的不愿配，万州王不知出于何种心思，居然买了个胡女送他。
    那胡女，便是李恒的娘。
    李智对万州王服服帖帖，不敢不受，便幸了一次。一次成孕，孕后胡女性情大变，也学会了当地的话，她称呼自己阮之。
    顾皎暗暗记在心上，有颇多推断，却不方便即刻下。
    李智和阮之能沟通后，感情一度和谐。然越到后面，两人越发不同起来。李智虽温柔和顺，但过于懦弱内向，只爱在府中看书作画；阮之活泼外向，日日饱食无事，便要捣鼓各种奇怪的玩意。刚开始李智颇支持阮之玩耍，给她银钱和工匠，还找了先生教写字和做文章。然谁也没料到，阮之只是玩玩而已，居然玩出了蒸馏酒和能自己发光的东西。她不甘心自己玩，在州府中开店做生意，和当地的商户抢店面，到处招掌柜和管事，又要做女学。
    万州王几次召李智去，要他严加管束。李智是说是家中人胡闹，当不得真。
    可酒的生意几乎垄断州府后，居然抢了万州王的生意。
    又因几桩人命官司，阮之出钱帮着打官司，要去告万州王的一门亲戚。
    再加上那发光的叫甚电灯的东西，万州王便上书，直言李智家养了妖孽，要祸害国之根本。
    奏本到朝堂，被分拣后，按理是下面人随意批示便发还。不想那伺候的小太监见事涉前朝，就给递高复手上去了。高复一见，不知为何对那灯感兴趣，便下诏请李智和阮之入朝。
    崔妈妈眼泪涟涟，“那高复奸滑，只说那灯神奇，若宫中得用，便不必忧心失火之险。夫人信了，当真便去。那一去——”
    便没回来。
    高复千方百计将人引过去，只为烧死？
    那熊熊的大火，不仅烧死了阮之，也烧掉了李智下半生的生命力，更将年仅七岁的李恒烧得崩溃。
    李恒被送回李家的时候，已经完全不能说话，除了流泪、尖叫和打人，他什么也做不了。不允许人靠近，握着匕首见人就刺。李智完全不管他，只得家中老仆去请了魏先生。
    “是魏先生，给他扎了定魂的针，又教他许多道理。”崔妈妈擦眼泪，“孩子太小，惊了魂，吓的。魏先生陪了他足半年，才又开口说话。本来许多年没犯的，结果等上了战场，见了血，却偶尔会发。先生讲，大约是血见得多了，会勾起儿时的不快，精神仿佛回到七八岁时候一般。后来想了个折中的法子，命他戴了鬼面——”
    崔妈妈将下面人捡起来洗干净给她的鬼面递给顾皎。
    顾皎接了鬼面，低头看上面狰狞的线条。原来，它并不是为了挡住那好看的脸，是为了将那些恨藏起来。藏在面具里，藏在别人身上，藏在那些血中，自己才能保持作为人的理智和冷静，去好好地走复仇之路。
    那日，他奔来找她，她揭了他的面具，便是揭了他的保护壳。那个精神上七岁不到一点点的李恒，无遮无掩地出现在她面前。他叫着‘娘’和‘娘子’，不是搞混了，是怕又要失去。
    他的梦中，只怕已是一片火海。
    顾皎走出后院，崔妈妈给的唯一药方是陪着李恒便是。待他的魂魄安稳下来，自然又好了。
    可她却并不这般认为，□□的伤好愈合，心上的却难。若置之不理，便成大患。
    原本书中的李恒沦落为暴君，大概率是放任了心中的痛，最终酿成大祸。
    思及此，顾皎决定冒一冒险，给李恒讲一个离魂女的故事。
    第121章 药到病除
    顾皎拿定主意, 刚推开院门, 却见李恒站在窗前晾画。
    他听见声音, 扭头冲她笑，“皎皎来看, 我画得可好？”
    那笑，将顾皎吓着了。才出去两刻钟而已，他怎变了一个人般？眼里的阴霾也没了, 脸上那种担忧和恐惧也没了。
    她走过去，看着他, 想看点什么出来。
    李恒见她不看画，抬手将她脸扭过去，“如何？”
    她眨了眨眼，是能说, “好。”
    自然是好的, 李恒字写得好, 画得也很不错。魏先生虽满肚子坏水，但对李恒确实没得说，无论是教养还是各方面。只是她修为浅，看不出到底好在何处而已。画面黑白灰三色, 用了不同浓淡的墨来表现，很写意。看也不好说那女子漂亮与否，因根本看不见脸。
    这样, 除了说好, 也不能说像她, 是吧？
    李恒却心满意足，道，“难得的，便是神似。”
    顾皎便再看了看，似是在某山下赏玩的模样，那山倒是颇为奇诡秀丽。难不成，所谓的神似，便是这般？
    她怎么也没看出名堂来，他却道，“晾干后，找个会裱画的裱起来。”
    “你要作甚？”
    “挂在房中。”
    “我真人在，你看真人便好。”
    李恒偏摇头，“心境不同，意境不同。我当提醒自己，百转千回，莫忘初心。”
    顾皎忍不住‘噗嗤’笑了，甚玩意？她伸手摸摸他的额头，“没发烧，怎说胡话？”
    “没烧，我现在好了。”李恒道，“咱们那个年宴办在甚时候？”
    她算了算日子，“还有三天。”
    “行，到时候咱们一起去。”他将画挂好，退到回廊外侧去，从远了看，确实很满意的模样。
    顾皎当真大吃一惊，他怎么如此亲民了？居然要与民同乐了？
    她追着过去看，他眼睛清亮，确实不是在说胡话。
    “怎么了？还盯着我看？”他低头问。
    她动了动唇，想问你不愿见人的病好了？她开口道，“你画得好，我却看不出来，没趣儿。”
    “我教你？”
    “不如讲些杂谈吧？”
    李恒当真去翻书架，果然找出几本杂谈来。
    此时的杂谈多以奇闻的方式，陈述某地发生某事，起因和结果。没有详细事件的时间、地点和经过，大多数靠猜，因此多半带着奇谈的味。
    譬如，某人夜行某地，偶见绿色火苗飘荡，乃是鬼火。
    又譬如，猎人翻山，捕一白狐，狐狸求生，两手作揖哀求；猎人放了，不想白狐却领他去一山洞。洞中藏金，猎人暴富。
    还譬如，某地某人生女，长至豆蔻，突然变成儿郎了。
    还，怪有趣的。
    “初读书的时候，便喜欢看这些。”李恒笑言，“不爱背课本，被先生打过许多手板。”
    “为甚？”
    “新奇，恐惧，刺激。”
    “后来怎不看了？”
    李恒放下书，“打仗了。”
    真刀真枪的砍杀，那些断送在他手中的生命，尸山血海上真是飘荡的磷火，哪一个不比奇谈可怕？
    顾皎了然，转了个话题，“有那种一觉醒来不识人的故事吗？”
    “甚？”
    “某日午睡，一睡不醒，醒来却说忘记姓名，不会说话，连亲人也不认识了呢？”她歪头看着他，清澈的眼珠子里有她小小的影子，“便如我以前受惊吓，总会离魂，什么也不知了。海婆说，是魂不知跑甚地方去了。若是恰巧入了某个睡着的人，可不是亲人也不认识了？”
    李恒显出一些不喜的样子，“别说这样话，你在我这儿，哪儿也去不了。”
    “你能抓着我的人，还能抓着我的魂？”她问。
    他有些为难了，不回答。
    顾皎就笑，“我问你话，你怎地不答？杂谈上，有这样的故事吗？”
    他勉强道，“家中无这般杂书，我少时倒曾看过。”
    “怎样？”
    “说有一乡人，夏日午眠，走了魂。醒来便改换了口音，直言自己是某州某君某县某庄的某人。家人大惊，依言寻去，那处果然有一人姓舍名谁。”
    “后来呢？”顾皎没想到，还当真有。
    “那人已死去多年，儿孙都满地走了。他们听说这桩事，也觉惊异，寻过去看。那乡人果然将死去那人生前的状况说得清清楚楚，连大儿子和二儿子甚时尿床也知晓——”
    太神奇了！顾皎听得津津有味。
    “当时人都以为异，那家人更把那乡人当做自家祖宗供养起来。一年四时八节的礼，逢大小事还另有银钱。闹得轰轰烈烈，成了一时佳话。后那处的守官便去查看，觉得颇为奇怪，暗中走访乡邻，寻踪迹。后才得知，只不过是那乡人弄鬼，与那家人的仇家合谋做了一出戏，要做人活祖宗出气，顺带着骗钱。”
    居然是这样的发展？顾皎有点笑不出来，直看着李恒。
    李恒点点她的鼻子，“皎皎，这世上若真有神鬼，为何从不惩罚咱们这些拿刀剑的？若他们不惩罚，那便是说人命如何与他们并不相干。”
    理是这个理，可若当真如此，她为何在此？
    “神鬼不管人事，若管了，那便不是——”
    “是甚？”
    “是人。”李恒觉得她的眼睛可爱，亲了一口道，“只有人入了人世，才会不甘心的管人事，有甚可怕？”
    顾皎甚是无语。莫说古人愚昧，其实人家比现代人看得通透些，只科技的发展限制了知识面和视野，若补足这些短板，她是无法和他比聪明的。
    “只要是人的事，总有办法能解。皎皎，你说是不是？”他托着她的下巴，问得相当温柔。
    她只好点头，有种想要教育人却被人教育的搞笑感。
    可就这般被破局，顾皎是不甚甘心；再兼之李恒居然考虑得这般深入，反而令她起了许多期待，心里有些急切的想法。因此，她故意问了，“若是私下探访后，了无痕迹呢？”
    譬如她来此处，连自己都懵懂，顾青山恐怕私下也未搜证到甚有用的东西。
    李恒定睛看着她，几要入了她的骨髓。
    顾皎被看得有些恐惧，头皮发麻，但又有莫名的兴奋。仿佛隐藏了许久的秘密，终要被揭开一般。她动了动唇，坚持道，“若甚也查不到，只是换了魂儿，或者来去无影踪，怎么办？”
    阮之，只怕也是那般。
    “那原因多半不在她身上，而是别人。”
    “如何做到的呢？”顾皎往危险里再踏了一分。
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