侍卫领着苏湘湘等人走往地下监牢，铁笼压抑的绣味，刑罚过后的血腥味，环境脏乱的污水味，与她们身上精緻妆容，华贵绸衣，散发的幽幽清香，成强烈对比。
    「罪人关押在最后的牢笼，清晨刚受完鞭刑，昏厥过去。」
    苏湘湘被「鞭刑」二字吓得快要往生，虽然她知道，依祺慕燐的坏心眼程度，已经算是「轻微」的刑罚了。
    「那个，问一下，是自从关押以来，每日都要受刑吗？」苏湘湘小声地问。
    打到昏厥，到底是下手多狠？
    「等罪人伤口稍微癒合，会再行刑，大约三到四日一次。」侍卫说道。
    这还真是周而復始的凌迟！
    「陛下真是脾气大，呵呵。」
    苏湘湘也不敢贸然停止刑罚，毕竟不断受害的是祺慕燐，反过来责备受害者残忍，实在不太厚道。
    她小心翼翼地转头看向李芯柔，她的脸色苍白到快要昏倒了。
    这里的环境对养尊处优的官家女子来说，果然太刺激了吧？
    自己小时候被人贩子抓走，关押的环境还比这里好上十倍，真的是心惊肉跳。
    「那就麻烦你叫醒他了。」她命令道。
    苏湘湘转头，摆手阻止李芯柔继续前进。
    「紫玉跟李夫人先在此等候，本宫要先与罪人单独聊聊。」
    虽然苏湘湘知道对李芯柔的称呼有问题，但是抚王夫妻迟早会再续前缘，懒得想其他称呼，啊，也不能讲抚王，唉呦，麻烦死了。
    苏湘湘跟着侍卫走进牢房，强烈的血腥味直衝鼻头，祺慕文被铁鍊拴在墙边，身着破烂囚服，披头散发。
    他低着头，身上鞭痕皮开肉绽，鲜血肆溢，微微蹙着眉心，表情憔悴、眼窝泛着乌青、身形消瘦。
    即使如此狼狈，身上仍是散发着曾经封王的皇子气质，沉静且不卑不亢。
    「罪人，还不醒来叩见皇后娘娘。」
    像是没听到侍卫的命令，祺慕文一动也不动。
    「别装睡了！」
    侍卫一声怒骂，泼了祺慕文一脸冷水，他才终于睁眼，沉稳的目光，让苏湘湘的气势完全被压倒，让她有种想要跪下问安的衝动，要忍耐。
    「装模作样！」侍卫又骂了一句。
    「既然全身是伤，手脚束缚，也不便行礼，罢了。」
    苏湘湘静静地走上前，侍卫不服气地哼了一声。
    「娘娘可别心软，罪人不服判刑，故意惹怒圣上，自请鞭刑，活该吃痛！」
    『你这侍卫肯定是燐儿的脑残粉！』她心中吐槽道。
    苏湘湘还是比较喜欢像苍火这种安静做事的侍卫，一直没见到他，不知道被派去哪里值勤了。
    「好了，先出去吧，本宫自有分寸。」
    终于打发了侍卫，苏湘湘面对着祺慕文，跪坐下来，直直地看着他身处无法翻身的困顿，却仍倔强固执的黑瞳。
    这是她第一次这么近地端详祺慕文的面容，虽然被破败的环境折磨得不成人形，仍是不掩帅气瀟洒。
    虽然不比祺慕燐，超越人类的盛世美顏，祺慕文的顏值已经算得上是中上程度。
    果真祺家皇族血脉优良。
    「射成刺蝟还能復生，贱婢就是命硬。」
    祺慕文率先打破沉默，第一句话就让人讨厌。
    『喂喂，完全没有反省之意耶。』
    苏湘湘尷尬地笑了一笑。
    「本宫此次前来，是照燐儿的意思，处理二哥之事。」
    祺慕文浅浅地笑了笑，她竟然用「二哥」这个称呼。
    「祺慕燐掌权，父皇终于挡不住，可以取『草民』这条烂命了吧？」
    苏湘湘看着祺慕文愣在原地，才终于想通，他是三年前就被关在这里，根本不知道燐儿已经登基两年。
    如果燐儿真的想要他的命，怎么又会拖到现在？既然会丢给自己处理，意思已经很明显了。
    「二哥已被贬为平民，便代表贵为『抚王』、『二王爷』的祺慕文已死。」
    苏湘湘深吸一口气，吞了一口口水。
    「本宫宣判，罪人剥夺『祺』姓，死后不进宗庙，流放城南。」
    『城南？为什么是城南？』
    祺慕文不敢相信，双眼直直瞪着苏湘湘，他可是差点害死祺慕燐的心头肉，千刀万剐都不够，就罚这样？
    「哈哈哈…」
    祺慕文诡异地笑出声来，这让苏湘湘的心底发毛。
    「皇后娘娘还真是宅心仁厚，就不怕纵虎归山，草民什么都没了，不怕死的人，什么都干得出来！」
    苏湘湘愣愣地看着狂妄发疯的祺慕文，搔了搔头。
    「二哥不是还有妻小吗，李夫人，晚点她就会过来接你。」
    祺慕文被憎恨蒙蔽的黑瞳中，瞬间闪现一丝恐惧。
    「那愚妇早就被休弃了！不准来！你这贱婢少装圣人，快给草民一个痛快！」
    他的嘶吼，无力地回盪在阴冷的监狱。
    苏湘湘本来的迟疑变的坚定，面对他，露出了心有馀裕的笑容。
    「本宫已经看穿二哥的谎言，所以不要再装模作样了。」
    祺慕文的冷静、倔强逐渐松动，他开始面露慌张、惶恐。
    「怎么，你这贱婢还以为草民爱护妻小？笑死，这种绊脚石，早就捨去了！」
    「二哥知道自己会被处以极刑，所以才划清界线，是为保护妻小。」
    「二哥预测京城迟早沦陷，所以才将妻小驱逐到城南。」
    「为何礼部尚书知道女儿行踪后，没有将女儿接回李府，反倒留她在城南经营店铺，难道不是二哥授意？」
    「皇后娘娘真爱说笑，草民就是个无心的人渣！」
    「二哥何来无心？自请鞭刑，不就是在求燐儿息怒，承担所有罪责，不愿殃及抚王府上下吗？」
    祺慕文的瞳孔地震，久久说不出一句话。
    「二哥一点都不会演戏，不管是元宵宴，还是狩猎大赛，您的目光不都紧紧跟着自家妻儿。」
    「草民只是怕那愚妇坏事！」
    在苏湘湘通透的神情中，祺慕文的辩驳显得虚软无力。
    「更何况，二哥的计策有成功过吗？燐儿不是照样登基，本宫也活蹦乱跳的，所以，白费功夫的事一做再做，毁灭自身，妻儿痛苦，值得吗？」
    苏湘湘的一字一句，鞭笞在祺慕文的心，她圣人吗？
    好好笑，根本对他极尽羞辱之能事，把多年来的不甘心，瞬间嘲讽得粉碎。
    「本宫言已至此，二哥好自为之。」
    苏湘湘站起身，拎着身上刺着凤纹的华丽绸纱，俐落地转身，飘散微微的药草香气。
    祺慕文忍不住问着自己，他是想要夺得皇位，才做一连串的恶事吗？
    那真的重要吗？
    「殿下！」
    柔软的一声叫唤，打断了祺慕文的思考，他抬头，是他残忍厌弃的王妃，她纤细的双手，颤抖着拎着钥匙。
    「李芯柔，本王与你已经没有任何干係了！滚！」
    激动的情绪，让称呼变得乱七八糟，好似回到了三年前的那一天，他们还是抚王跟抚王妃。
    李芯柔的泪水不断地沿着双颊滴落，再如何精緻的妆容，在他面前，从来就没有任何意义。
    她直直跑向前，双脚跪地，替他解开束缚着双手双脚的沉重锁链，突然，她笑了。
    「你笑什么？」
    面对祺慕文的责骂，她红着脸颊，急急地摇着头。
    「原来殿下，还记得臣妾的名字。」
    祺慕文望着她的双眼，瞳孔地震，迟迟说不出话。
    她的这双眼瞳，如同仰望着星辰的钟情，只要一想到，有一天，他坠落的那一刻，她会不再这样看他，怎么办。
    如果可能会失去，那一开始就不要拥有，很可怕，母后死前的疯魔，就是因为爱得太深，伤得太重。
    父皇跟母后不是没有爱过，只是怜妃，分走了父皇的爱。
    世间这么大，发生这种事，不是理所当然的吗？
    能怪谁，不就是自己不够优秀，所以，别去爱，就不会痛苦。
    「殿下，您知道您很没人缘吗？您入狱之后，树倒猢猻散，没有一位妾室，愿意为您求情。」
    「哼，那是自然，可不是每个女人都像你这般呆蠢。」祺慕文不以为然地嘲讽道。
    「臣妾才知道，您从未碰过她们，所谓绝子汤，也只是养生汤药。」
    祺慕文没有回话，他知道，他得要雨露均霑，但是他是人，怎么可能有办法做好平均分配，一想到母后在阴冷宫殿哭泣的每一夜，他就什么兴致都没有。
    少自作多情了，才不是因为你。
    李芯柔，她只是被一道圣旨给胁迫的女人。
    只是一个被女德、女训，逼着洗脑，要无条件服从夫君，当个好女人、好妻子、好母亲，才温柔、才善良、才贤慧。
    现在才会在这里，愚蠢得让他作噁。
    「您真的这么讨厌臣妾，总是冷漠、保持距离，表现地毫不在意…您若真的无心，为什么又会对着臣妾笑？」
    李芯柔颤抖着，拿出手边乾净的布巾、药膏，清洁着祺慕文身上破碎的伤口，暂时止血，他低着头，闪避着她的目光。
    「哼，笑，什么时候？」他残酷地问。
    「臣妾替您生下孩儿的时候，您替孩儿取名的时候…为什么，不再让臣妾，多看看您的笑容？」
    实在是要忍不住了，祺慕文就讨厌女人在他耳边絮絮叨叨。
    「别再殿下、臣妾的叫了，草民承担不住，您可是重获自由身的重臣贵女。」
    李芯柔还是没有停下手上的动作，这让祺慕文万般难受，像是被逼迫在悬崖一边，弄个不好，就要坠落，好可怕。
    「既然已成平民，被夺姓氏，不如就从了臣女，入赘李氏。」
    李芯柔的这句话，让祺慕文傻眼，怎么了，她这是在向他求婚吗？
    怎么有女子这般寡廉鲜耻，是想要男人想疯了，才将自己的尊严这般来回践踏。
    醒醒吧，李芯柔，你再不济，也是礼部尚书嫡女，若你再来牵扯草民这个惹怒皇帝的罪人，会多么不堪，何必讨骂，惹得一身腥？
    祺慕文抬起头，正想言语羞辱李芯柔一番，却看到她全身赤红，害羞发抖，根本与她语带贬低的用词，大相逕庭。
    「而且，您是两个孩子的爹爹，可不能不负责任！」
    祺慕文愣住，什么时候又多一个了？
    「儿子还是女儿？」他问。
    「女儿，深黑的眼眸，特别像您。」
    李芯柔鼓起了勇气，抬头看向祺慕文的表情，一瞬间，松开了紧绷的情绪，忍不住流下泪来。
    「太好了，您笑了，以为是女儿，您会嫌弃臣女肚皮没用。」
    「嘰哩呱啦，真的是吵死了！」
    祺慕文一手揽住李芯柔纤细的脖颈，低头封住了她絮絮叨叨的嘴。
    李芯柔整个人僵在祺慕文的怀中，异常甜腻的吻，让她沉醉，像是施捨一般，他的额头轻轻地点在她的额头之上。
    冷漠的眼神中，稀有地混杂了一丝疼惜，他偶尔的亲密触碰，总像是染上毒癮，怎么样都戒不掉。
    「你话太多了。」他抱怨了一句。
    「为妻不说了。」
    李芯柔羞涩地低头，替疗伤完成的祺慕文换上乾净衣物，搀扶着他在苦牢中摧残过久，而虚弱的身躯。
    她想起那年元宵宴，炼王夫妻也是这样扶持彼此，那时候她真的好羡慕，只是在夫君面前，打死都不能承认。
    两人慢慢地走出了冰冷的牢门，倚靠着妻子温柔的体温，他终于放弃了。
    祺慕文不甘心的是，知道就算再努力，也永远比不上祺慕燐。
    所以埋怨父皇偏心，像母后那样拼命搞事，只是想引起注意。
    现在才想通，父皇就是因为捨不得自己，所以才将早就败絮其内、摇摇欲坠的国家，扔给祺慕燐承担，自以为是地暗中吩咐爱臣栽培了能够胜任皇后之位的丞相府嫡女。
    替自己选的王妃，则是怎么赶也赶不走，死心塌地、不离不弃的她。
    人怎么总是这么犯贱，拼命地追求得不到的，痛苦挣扎，却忽略了，自己拥有的，多么珍贵。
    竟然无视你、推开你、伤害你，啊，怎么会这般呆蠢。
    人们都说祺慕文失去了身分、地位、财富，一无所有，真的是这样吗？
    祺慕文看着李芯柔辛苦地扶持着自己，额头渗出的香汗，让他不自觉的，即便艰难，仍是抬起手，轻轻地替她擦去汗滴。
    「谢谢你。」他说。
    李芯柔胀红了双颊，小心脏整个炸裂。
    她紧紧地牵紧了他冰冷的手，成功了，她终于牵起他在黑暗中迷茫的手。
    宛若狂风吹散了阴霾，温暖的旭日总算东昇。
    怎么办，可以唤他的名字吗？就像寻常夫妻一般？
    不不不，会死，绝对会就地转生，她还想要待在他的身边，活得长寿一点。
    李芯柔只回了一个甜甜的笑，因为她知道，自家夫君就喜欢少话的女子。