他们还会在相遇的，这一点毫无疑问。
    王所需要做的，也就是在漫长的休憩时间里思考一番，然后便陷入等待。
    下次再相见时会是多久以后？没关系，再多漫长也没关系。
    他大可以因此怀揣起几分期待……
    ——唔？
    只不过，没想到的是，“下一次见面”，这么快就到来了。
    而且——也很猝不及防。
    *****
    “中途……嗯哼，稍稍出了一点意外啦。”
    名曰梅林的魔术师在面对艾尔利第二次沉默着投来的黝深目光时，照常试图用爽朗真诚的笑容蒙混过关。
    “具体到底是什么意外？”
    艾尔利异常执着地追问了下去，大有一定要从梅林口中得到结果的坚定架势。
    没错，他非常想要知道——到底什么“意外”，能把从英灵殿召唤而来的吉尔伽美什，从一个（本尊）变成两个（本尊）？
    要不是如今千眼见到了实例，艾尔利是绝对不会相信这种情况居然真的能够出现。
    在同一个世界，同时出现来自同一本源的两位英灵……这几乎是不可能的。
    在艾尔利眼前的，有一大一小两个人。
    大的那个是正常的成人体型，身着古乌鲁克时期的服饰，虽是侧身而立，但面色肃穆的男人赤眸微转，仍将沉静的目光投来，眼中似有让人捉摸不透的神采。
    小的那个……正如大家所见，则是年少幼童的模样。自初见时欢快地扑来吧唧一下亲到了艾尔利的脸上，他就相当自来熟地抬手搂住了艾尔利的脖子，挂在他身上似乎不打算下来了。
    这两人有着相当明显的共同之处。
    一是，两人都是金发赤眸，并且相貌极其相似——小的那个也就是大的那个的更为精致的缩小版，区别仅在于浑身散发着的纯真可爱仅是小孩子独有的气质。
    至于二，便是最后的关键原因。
    这两人的名字……都叫做吉尔伽美什。
    实在是太不可思议了。
    这两个吉尔伽美什，对应的是真正的英雄王吉尔伽美什本人的两个不同阶段。
    小的那个很明显，是吉尔伽美什的幼年形态。
    大的那个，与艾尔利前一次在日本冬木市遇到的成年版吉尔伽美什也有不同，他更倾向于吉尔伽美什找寻不死药回国后、专注于治国的晚年状态，冬木市的吉尔伽美什则是正当全盛时期、更为狂傲的吉尔伽美什。
    这么说起来似乎有些太烧脑了，只需点明的重点是：吉尔伽美什有三种不同的人生状态，皆可因为某些不确定的因素，将不同时期的他召唤出来。
    并且。
    无论是哪个时期的吉尔伽美什：幼小而纯真的他，目中无人而狂傲的他，亦或是历经磋磨后沉稳为王的他，都是同一个人——这一点绝对毋庸置疑。
    “嗯，能再见到吉尔，我真的很高兴。”艾尔利犹豫了一下，开口道：“只是，我没想过，会一次见到两个吉尔啊……”
    开心是开心，但困惑和短暂的惊讶也还是要有的。
    不管大的小的性格是稍稍友善了那么几分还是不变的恶劣，正常情况下，一次只能召唤出一个英灵出来，哪儿能把同一个英灵拆成两半一起拖过来？
    本来是绝对没法相信的，但先打住，转念一想——始作俑者可是梅林，传奇魔术师梅林啊。
    这么思量着，只要是梅林，好像任何不可思议的事情发生的可能性都顿时增大了好几分。
    梅林：“啊，原来在艾尔心里我这么无所不能啊~唔嗯，太感动了。”
    艾尔利：“……其实并没有在夸你。”
    “我没有骗你们哦，其实这次真的是一个意外，会出现这么神奇的结果，我自己都觉得十分惊讶呢。”
    假装没听见艾尔利的那句话，梅林接着解释道：“使用的只有一个媒介，但是出现的却是两个英灵——虽说这两个英灵归根究底都是吉尔伽美什。唔，我想了想，除了不熟练的操作过程中出现了异常失误，就只有这个媒介自身存在问题的可能了。”
    “嗯，你没猜错哟~我说的‘媒介’就是你，艾尔。”
    “毕竟能用非正常手段召唤出来的英灵，翻遍整个英灵殿也就只有你一个。用你作为‘媒介’，才能让与你有关的他们听到呼唤的声音。”
    “我事先也不知道会有哪位英灵感应到召唤而出现，哈哈，因为依稀有种感觉，与你有着强烈羁绊的英灵有好几个，刚召唤的那一瞬间，他们好像都被惊动了——嗯~恭喜恭喜！伟大的英雄王·吉尔伽美什们，你们在这场考验反应与速度的长跑比赛中胜利了！”
    花之魔术师最擅长的大概不是魔术师，而是毒舌和在毒舌的间隙时间开嘲讽拉仇恨。
    听了他那番长且精辟的解释后，艾尔利嘴角一僵，顿时无话可说了。
    然而，比起成年的那位吉尔伽美什在梅林话音落下后顿时皱起了眉，年幼的这位的表现简直堪称直率。
    “是吗？怪不得那时候总觉得气氛十分惊险——真是千钧一发呀。”
    到底当时惊不惊险，也就只有这俩当事人知道了，但这并不影响抱着艾尔利脖子的金发少年眨了眨清澈而漂亮的眼睛，把脑袋低下来，鼻尖刚好在艾尔利的侧脸上蹭了蹭。
    少年的嗓音格外甜美，又像是充满了只有他能尽情表达的欣悦和喜爱之情：“肯定是因为我太喜欢艾尔利了，无论哪一个我都是，所以才能抢先了一步~”
    艾尔利被这突来的亲近弄得有些手足无措。
    是的，就算加上亲吻和某些稍显亲密的接触，分摊到漫长的几百年时间里，他跟别人进行过的身体触碰显得少之又少，要是再少一点，基本上可以四舍五入忽略不计了。
    顺带补充一点，补魔时所需要进行的肢体碰撞完全没被他纳入“亲密”的范畴，因为十分自然地认定了，这是为了补充魔力而需要采取的正常手段。
    哦，再补充一下。由于嘴唇与嘴唇的接触在他经历过的亲密举动中占据了最大部分，就让艾尔利潜移默化地习惯了，还是觉得这很正常。
    正因如此，除亲吻以外的——
    艾尔利对他人主动送来的亲热举动还不是很适应，尤其是像现在这样的……由可爱美好眼里仿佛闪着希冀光芒的少年毫不掩饰地传递出的喜爱。
    少年的金色短发摩擦过耳畔，有些扎人，同时，被他的鼻尖蹭过的地方更是浮现出些许稍微烫了一点的温度，此外还连带起了一些不明显的痒意。
    “……”
    艾尔利在托住少年的同一时间，又不自禁地抬起另一只手，扶住了他的后背，像是在担心他会因身体转动而摔下去。
    除却只有当事人才能隐晦感知到的略显僵硬的动作，在比较偏僻的地方——比如被少年挡住了大半的脖颈，如雪般的肌肤隐约呈现出了淡淡的红色，悄然蔓延到了耳垂。
    诡异地停顿了片刻后，他才开口，声线似乎微妙地低了些许：“谢谢，嗯？辛苦了？……我也很喜欢吉尔。”
    没有像梅林那样加上“们”。
    不过，他的意思也很明确了，只能参考字面上的含义：“喜欢”就是单纯的喜欢，不带有任何他人所期望得到的另一种情感。
    少年吉尔伽美什开心地笑了起来，又不客气地蹭了蹭抱住的这个美丽的英灵。
    这次的角度要比前两次更高，少年的嘴角似是无意间擦过了英灵微垂的眼睑，也将轻柔的呼吸落在了那不愿让其皱起的眉宇之间。
    艾尔利果然不自然地快速眨了两次眼，不动声色地把头往旁边挪了一点。
    察觉到对方下意识地抗拒后，少年吉尔伽美什很乖巧地不再乱动了。脸上还挂着灿烂的微笑，他扭头，将无比纯洁的目光投向还站在原地、与他们保持了一米左右距离的另一个自己。
    ——看到了吗？这才是攻略的正确方式啊。过分隐晦，经验严重缺乏的他根本意识不到，就会重蹈情敌们的悲剧。过分直白，比如直接亲上去，他又不会理解这个动作所表达的真正含义。
    ——只有恰到好处地，寻找到一个最合适不过的度来另辟蹊径，就像我刚才做的那样，让他感到不适应不习惯……哼哼，明白了没有，迟钝又笨蛋的长大后的我自己？
    少年的灿烂笑容和闪动的目光都在传递这个信息，想来，那个至今还未开口的男人是可以理解到位的。
    那边的男人果然又将眉头皱得更紧了些——虽然只是一瞬间做出的小动作，在那之后，又以相当快的速度恢复了原本的淡漠表情。
    好了，终于忍不住了吗，真是一点也不坦率啊，大人。少年吉尔伽美什心说。
    “本王怎么不记得，小时候有你这么黏人呢。”
    抬步走来，在英灵身前站定后说出的第一句话，竟然是怀着分外的嫌弃，对年少时期的自己说的。
    不提这两个吉尔伽美什在对视的刹那间，眼神传递了怎样的短暂而又鲜明的心理活动，总而言之，成人模样的吉尔伽美什言简意赅：“赶紧下来。”
    “切。”少年吉尔伽美什：“才~不~要~”
    他反手把呆愣的艾尔利抱得更紧了，不改的笑中大有私自添加的嘲笑，反正这个角度艾尔利看不见：“我一点也不重，艾尔抱着很轻松的，对吧，艾~尔？”
    艾尔利：“唔、啊？哦，嗯。”
    少年吉尔伽美什以胜利者的姿态继续冲大人的自己微笑。
    大人吉尔伽美什：“……”
    在这陡然变得尴尬的氛围彻底蔓延开来之前，冷不防，少年又轻飘飘地抛出一句：“什么啊，你羡慕了吗？好吧好吧，那我下来，让艾尔也抱抱你吧。”
    说着，也不等艾尔利和大人的自己说话，少年已经动作敏捷地拉开了艾尔利的手臂，轻盈地跳落到了地面。
    当没想到又被幼年时期的自己摆了一道的男人不敢置信地瞪来之时，便更加气愤地发现，那个天使外表恶魔心脏的小鬼已经抛下了他们，径直跑到了后面梅林那里。
    ……很好。
    即使是以这个姿态现身、性情要略加宽厚一些的王，也无法将此刻产生的咬牙冲动当做错觉。
    扭扭捏捏、顾左右而言他亦或是瑟缩后退——这等软弱不堪的情绪，都不会出现在无论哪个时期的吉尔伽美什的身上。
    显然，少年吉尔伽美什拥有的那段属于前次召唤的记忆，王这里也不会遗漏。
    为那件事而后悔或是忏愧——绝无可能。那一个自己作出的抉择，虽然手段实在过激，但毋庸置疑的是，他同样会认可。
    只是，在认可的同时，心中增添的一丝复杂情绪或许能够概括为“怜惜”。而如今，再与艾尔利相见，王的心头微动，竟是被那曾经以为不可能属于他的情绪弄得莫名烦闷。
    也就正因这些复杂之情，他的话音与行举都不由得慢上了几分，以至于——
    以至于，被本该拢入怀中安抚之人抢先了一步。
    “好啊。”
    从微愣中回过神来的艾尔利似乎格外开心地说。
    终于回到他熟悉一些的领域了。
    与许久未见的好友重逢之时，确实是应该彼此拥抱一下的——这个礼节他很早以前就知道，在冬木市遇到那些故人，几乎都实践过。
    只是，阿尔托莉雅用骑士礼节代替了拥抱，奥……奥兹曼迪亚斯不用他提，就相当坦然地与他相拥。
    在冬木市遇到的吉尔伽美什则是毫不犹豫地拒绝了他的提议。
    不得不说，在内心深处，艾尔利对于没能跟挚友拥抱这一点其实十分遗憾。
    如今有了如此难得的机会，能够再度见到吉尔伽美什，啊，数量多了一个也没有关系，他当然想要借这个机会弥补心中的遗憾了。
    “你——”
    在少见的错愕中，王只说出了这一个字音。
    随着身形同至的微风要比英灵到得稍早一息时间，让衣袍的边角轻轻向后荡漾。而在其后，那道像是比微风还要轻柔细腻的身影已然来到了他的身前。