那狗好似听得懂人话，扭过狗头，将一双狗眼偷偷往大公主身上瞄。
    大公主警惕地后退了一步，正要发怒，却见薛望夜也抽抽搭搭地扭过头。于是，一人一狗四只眼睛齐刷刷看向大公主。
    眼泪汪汪，可怜兮兮。
    大公主只觉得身上一阵恶寒，再也不愿争口舌之快。只“呸”了一声，便带着人落荒而逃。
    七公主赶到的时候，薛望夜还在卖力地哭，“阿财阿财，本将军的媳妇儿跑啦，好惨好可怜啊！”
    那只叫阿财的狗并没有理他，而是扭过头来，看向那棵最高的桃树。薛望夜见状抹了抹泪，也随之回头。
    许多年后，当薛望夜已是个掉光牙齿的糟老头，他还能清楚地记得这一夜。这一夜有风，悠悠吹醒了桃花，也吹来了那个她。
    只见，远处那棵老桃树盘虬卧龙，弯曲的枝干苍劲有力，枝上开满了娇艳的桃花。桃花一簇簇，如一捧烟霞，腾在冰冷漆黑的夜空中，将一女子温柔地笼在香甜的粉色之下。
    恍然间，那香甜越来越浓。而那女子披了一肩月光，满身风华，踏月而来。
    薛望夜陡然间神思恍惚，“姑娘，你，你是谁？”
    月光皎洁，照亮了七公主弯弯的眉眼。她笑得比天上那弯明月还要温柔，“我姓姑。”
    薛望夜一愣，“姑，哪个‘姑’？”
    七公主眨了眨眼睛，连眼角那道红肿的伤口也弯了起来，“姑奶奶的‘姑’。”
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    第4章 弯弯
    “姑，哪个‘姑’？”
    “姑奶奶的‘姑’。”
    “……好名字……”
    暖风凉夜，将一男一女的对话轻轻传了开去。秋瞳与冬青躲在暗处一个没忍住，笑出了声。
    薛望夜抱着怀里的狗抖了一抖，好似被笑声吓到一般地缩回了墙角。
    “秋瞳、冬青你们都出来吧，”七公主目不转睛地盯着那一人一狗，“来给薛将军见礼。”
    二人依言而行，行礼过后退到七公主身后。冬青憋笑憋得脸都紫了，勉强说道，“殿下，奴婢可真是大开眼界！您是没看见，薛将军刚才连哭带叫，把嚣张跋扈的大公主给整得狼狈极了。”
    “休要胡说，”秋瞳一本正经地横了冬青一眼，“薛将军刚才明明是临危不惧，威风凛凛。不但没挨揍，还不费一兵一卒地把大公主她们吓得屁滚尿流，仓惶而逃。”
    二人笑成一团，七公主倒是没笑。她挥手让二人退到边上，一脸了然道，“薛将军，演了这许多年，果然是炉火纯青了。原本还想逼你现出原形，看来是本宫小看了你。”
    薛望夜闻言头也没抬，死死抱着怀里的狗，声如蚊呐，“你，你在说什么，我听不懂。”
    “薛望夜，你真不知道本宫是谁？”七公主轻声相问，却换来憨憨一笑。顷刻间，她失去了耐心，指了指他怀中的狗，道，“铁证面前还抵赖，这就没意思了。”
    见薛望夜还是缩着肩膀傻笑，七公主瞥了眼身后的冬青道，“忘了告诉你，我这叫冬青的婢女，最爱吃狗肉了。”
    冬青看了下那浑身脏兮兮的癞皮狗，心下反胃，嘴里却不敢反驳，强撑道，“唔，这狗儿老是老了点，但好好炖上个一天半天的，味道应该不错。”
    “阿财臭的，不好吃，”薛望夜可怜巴巴地，简直要哭出来，“呜，祖母快来救我，我要回家……”这次，那叫阿财的狗终于没往主人怀里钻。也不知是不是被说臭有点不高兴，它狗腿一抬，“啪”的一爪子按在了主人脸上。
    薛望夜显然被按了个猝不及防，连哭腔都顿住了，随即懵在当场。
    “薛将军，问你个问题，装疯卖傻久了，是否会把自己真正的模样给忘了？”七公主也不指望对方回答，而是居高临下瞧着他脸上那朵脏兮兮的梅花狗爪印，眸光一转，“但本宫觉得，你就算忘了自己是谁，也不会忘了那位梅嫣姑娘吧？”
    夜幕深深，万籁俱静，在巍峨皇宫的偏僻一隅，只听得见细细的喘息声。
    七公主眉梢微挑，泰然自若地看着那僵在原地的男人。也许过了一瞬，也许过了很久，薛望夜终于动了。
    他将狗放下，然后站了起来。
    七公主见状嫣然而笑，她身后的秋瞳和冬青却齐齐一怔。不知怎地，二人刚才还笑嘻嘻轻松愉快，弹指间竟觉得连周遭的空气都稀薄了起来。抬头望去，明明还是那个人，明明还是那张脸，却又有什么东西不一样了。
    “七公主名满天下，果然不仅仅是因为仙姿玉貌。”夜风吹开他长长厚厚的刘海，露出了一双漆黑如墨的眼睛。那双常年藏在黑发之后的眼睛并不很大，却在深邃的眼底燃着光，好似只要看一眼，就能直直照进你的心里。
    他一步一步走到近前，仿佛一把出鞘的名剑，锋芒毕露。七公主这才发觉，站直了身子的薛望夜竟是那样高，而自己只堪堪到他的肩膀。那个缩着脖子弓着背，瑟瑟发抖躲在墙角的男人好似跟他毫无关系，就连脸上那抹滑稽可笑的梅花脚印，也为他平添了几分不一样的魅惑。
    七公主终于确定，这才是真正的薛望夜，那个十二岁就叱咤沙场的少年将军！
    “那一夜宫中大火，尚未感谢薛将军的救命之恩。”
    “不，准确来说，并非我救了殿下，而是它。”说着，薛望夜指了指蹲在脚边的阿财。
    冬青闻言大怒，七公主却摆了摆手，淡淡笑道，“无妨，你们长得那般相像，又是情深义重的主仆，谢你还是谢它都是一样的。”
    薛望夜被噎得一顿，随后哈哈大笑，“原来，公主殿下费尽心思将薛某弄到此处，又惹了大公主前来闹事，竟是为了报恩。”
    “不能怪本宫耍手段，只能怪薛将军你太特别。”七公主仰头看向薛望夜，无奈道，“平时的薛将军如同胆小鬼附体，想要见见神志清醒的薛将军，十分不易。”
    薛望夜笑了一笑，不再纠结此处，只道，“不知殿下千方百计逼薛某所为何事？”
    “薛将军想必已经猜到了吧，”七公主直言道，“那夜火场，薛将军若是晚半步，本宫必死无疑，事情不会这么巧吧？”
    “事情就是这么巧，”薛望夜摇摇头，又指了指阿财，道，“薛某刚才所言非虚，的确是阿财救了公主一命。”
    “哦，此话怎讲？”七公主清楚地记得，昏迷前，有人冲进火场将她抱了起来。
    “实不相瞒，阿财从小跟在薛某的叔父身边长大。”薛望夜望向黑沉沉的天边，缓缓道，“薛某的叔父痴迷机关之术，也善制火器。他整日与硝石、硫黄、木炭等物接触，连带着阿财也对火药的味道相当熟悉。”话到此处，他顿了一顿，干咳了一声道，“那一夜，薛某因事被陛下留在宫中，可是半夜三更的，阿财饿了……”
    七公主挑眉，双手抱胸看着他，“原来薛将军那夜是在宫中做了回梁上君子。”
    “薛某可没偷东西啊，”见七公主目光如炬，薛望夜只得尴尬地咳了一声，道，“就只给阿财找了块东坡肉而已，谁知道，它吃完后不肯回去，沿着御膳房后门一路嗅，一直嗅到殿下宫殿才停下来汪汪大叫。”
    “如此说来，薛将军并不清楚凶手是谁，也未发现丝毫蛛丝马迹，而是跟着…… ”她看了一眼翘首看她的狗儿，道，“跟着阿财，才无意中救了本宫一命？”
    “正是。”薛望夜道，“阿财并没叫几声，殿下的寝宫就起了火，而且火势越来越大。”
    “怪不得那夜火势那么猛，怎么浇都浇不灭，而且还越来越大！”一旁的冬青失声说道。
    “那几日阴雨绵绵，火势怎么可能那么凶猛，甚至把整个寝宫都烧掉呢！”秋瞳也听得背后发毛，后怕道，“原来是有人放了火药，若是薛将军稍微晚一点……”
    众人听到此处，不约而同地看向那只不起眼的癞皮狗。却见它此时昂首挺胸地蹲着，两只耳朵竖了起来，正朝着七公主轻轻摇着小尾巴。那滴溜溜转着眼珠看你的小模样，好似在说，快来夸我呀快来夸我呀……
    七公主暗暗舒了口气，心头却又有点失落。如此一来，线索又没了。她叹了口气，随口问道，“不知薛将军的叔父是哪位？”
    七公主并没有听说薛老将军有位深谙机关与火器之术的弟弟。
    薛望夜嘲讽一笑，“叔父乃是先父的结拜兄弟，曾跟随先父南征北战，殿下金枝玉叶当然是不会知晓的。更何况，先父去后没多少年，他也跟着去了。至今记得他的人，恐怕不多。”
    七公主心下感慨，正想安慰几句，却见他眸色一转，倏然道，“不过，殿下肯定认识他的女儿。”
    “谁？”
    “他的女儿名叫梅嫣。”薛望夜眸色渐深，眉眼之间尽是凝重，“那个突然从宫中消失的梅嫣姑娘。”
    七公主吃了一惊，略一思忖后，才道，“怪不得薛将军动不动就找借口来宫中晃荡，原来是想借机查你未婚妻的下落。”
    “嫣儿那日本是与我一起进宫玩耍，孰料莫名失踪。时隔近两月，仍是生死未卜，薛某怎能安心。”薛望夜说完后看了眼对面淡然而立的女人，浓眉紧皱道，“还有，嫣儿只是从小与我一同长大，是亲妹妹一般的存在，并无婚约之说，薛某对她也并无非分之想。”
    七公主哦了一声，莫名其妙道，“将军无需特意解释给本宫听。”
    夜下暗处，薛望夜手足无措，沉默了好一会儿才不自在道，“今夜与殿下相谈甚欢，薛某有一想法，不知当讲不当讲。”
    七公主却已然猜到，想也没想就答，“不用讲，本宫不答应。”
    “……”
    七公主看向面前的男人，冷静道，“你想让本宫帮你找梅嫣，你去替本宫查凶手？”
    “这对殿下对薛某都很公平，有何不可？”
    “但是本宫告诉你，梅嫣失踪一事既然连父皇下旨都毫无结果，那就只有两种可能？一是，此案牵涉太广，不能查。二是，对手太狡猾，查不了。”
    沉默，又是良久的沉默。
    直到七公主以为对方已经放弃的时候，却见他再次抬头，一双眼睛深如黑潭，“偌大的宫殿，偏偏只烧了殿下的寝宫，殿下难道不奇怪吗？据我所知，那夜睡在寝宫的不只殿下，还有德妃娘娘。德妃娘娘昏迷已久，几次三番有人投毒。进入殿下寝宫的第一个晚上，又突然走水……”
    薛望夜没有继续说，他静静看着七公主，等她决定。
    “好，”七公主并没有考虑太久，爽快道，“本宫替你查梅嫣姑娘一事，不过，薛将军必须答应本宫。除了帮本宫查纵火一案，还要查母妃中毒昏迷一事。”
    薛望夜低眉沉思后，笑道，“殿下一点都不吃亏啊，好，薛某答应。”
    说完，他伸出一只手，掌心向外往前一推，朗声道，“一言为定，击掌为誓。”
    然而，七公主连手指头都没动一下，反而看傻子一般瞄了他一眼。“本宫说话算数，你爱信不信。”
    话完，扭头就走。
    薛望夜站在原地摸了摸鼻子，冲着正在啃草玩儿的阿财轻声嘀咕，“阿财，她一点都不可爱。”
    阿财不发表意见，只将屁股对着他扭了两下。薛望夜正要上前踢它一脚发发狠，却见七公主忽然停下了脚步。
    她在远处回眸，高高抬起下巴，娇声道，“喂，告诉你名字！”
    “啊？”薛望夜愣愣的，傻乎乎地杵在那儿。
    “听好了！”她站在月色中央，浅颦轻笑，“弯弯！”
    弯弯，弯弯……
    薛望夜将两个字含在嘴里反复呢喃，竟在不知不觉中红了脸。
    第5章 白雪
    “弯弯，弯弯……”
    “母妃！”
    “弯弯，来，快来母妃这里。”
    德妃娘娘笑容满面，缓缓张开了双臂。弯弯心头发热，眼泪夺眶而出。她飞快地冲了过去，“母妃，您终于醒了，终于……”
    话还未完，德妃娘娘脸色一白，骤然倒下！那双笑意柔柔的眼睛瞪得大大的，有两条血泪倏然流下……
    “啊！”
    弯弯一声尖叫，彻底从梦境中苏醒。
    流纱帐，锦缎被，眼前一张苍白消瘦的脸。那脸上没有丝毫笑意，眼睛也紧紧闭着，并没有什么血泪流下来。