路遥轻拍他后背，“先回去。”
    回到童年补习中心，胡椒立刻跑到洗手间，趴在马桶上吐个不停。
    路遥倒了温水放在桌子上，等他出来。
    最初遇见胡椒的时候，少年就是一把嘶哑的嗓音。
    那时她没多想，如今大抵猜到了原因。
    胡椒将胃里的东西吐完，又用冷水漱口浇脸，抬头望着镜子里惨白狼狈的自己，阴翳厌恶的情绪一点一点从眼眸深处渗出。
    “胡椒，好些没有？”门外传来路遥的声音。
    胡椒抹了把脸拉开门，扫了她一眼，轻点头。
    刚吐过，嗓子难受，说不出话。
    路遥：“给你倒了水，还有润喉糖。过来喝点水，再把糖吃了。等下我让小姬再送点吃得过来，你想吃什么？随便点。我家有几个不错的大厨，什么口味都能做出来。要是你喜欢吃海鲜，也可以做。不过你暂时最好不要吃生食，我家有个做甜品的小姐姐煮的海鲜面世界一流，要尝尝吗？”
    胡椒盯着路遥，脸色很冷，声音哑得像粗涩的砂纸剌过金属表面：“你在同情我？”
    最新的资料已经从小银球里吐出来，路遥一边整理，摇头道：“小朋友见识少，这属于对客人正常的社交关怀。”
    胡椒坐到对面，喝了水，又把糖塞进嘴里，清凉的滋味泛着淡淡的甜，喉间的难受和作呕感得到明显缓解。
    他重新拿起桌子上的糖纸展开，是个没见过的包装。
    胡椒随手把糖纸揣进口袋，视线时不时瞄一眼路遥，“最开始从电梯里走出来的三个人就是我父母和小时候的我。”
    路遥毫不意外：“看出来了。那小孩儿瞧着就很像你。”
    胡椒手撑住额头，闭上眼睛，意识深处的记忆被刺激到，在他脑海里挥之不去：“西装革履的男人其实是个暴力狂，在外面总是一副风度翩翩的模样，回到家里却会不停殴打妻儿，美其名曰释放压力。偏偏他的超能力可以遮盖伤口，不留一丝证据。女人懦弱又虚荣。对她来说，孩子只是讨好丈夫、争抢风头、维护面子的道具。路遥，我不想回到过去，也不想改变自己。我根本逃不掉，就算从那个名为‘家’的深渊逃出来，我也过不好这一生了。他们就像两条阴魂不散的影子，每时每刻都紧追着我。我摆脱不掉，我累了。昨晚，你没有出门透气就好了。”
    少年的叙述透着疲惫和无力，深深的绝望像从地狱伸出的手，拖着他坠入更深的黑暗。
    路遥一目十行，在资料上划出重要节点才抬起头，“你不需要改变什么，因为并不是你的错。你刚才有注意到那个小小的自己吗？被父亲半提拉着，侧着一边身体艰难走路。其他人都冷漠地从我们身后走过，只有他投来关切的视线。”
    胡椒脸色怔住。
    路遥将笔盖插进笔头，朝胡椒伸出手：“我有个提议，这次补习由你亲自去救他，带他逃出来，怎么样？”
    胡椒不解：“什么意思？”
    路遥：“嗯，因为这次的补习与之前不一样，需要做一些调整。暂时没办法给你仔细解释，下午正式补习时，你就知道了。”
    路遥用商店街的手机给周素和姬非命发了消息，要一份海鲜面，让小姬送到童年补习中心。
    随后，她抱起桌子上的小黑龙摆件，走进研究室。
    大约过了二十分钟，小姬送来一份新鲜热乎的海鲜面。
    胡椒第一次见到姬非命，看到大叔一身高定西装、精致油头，连退三步，仿佛看到什么脏东西一样。
    姬非命：“……”
    路遥从研究室出来正好看到这一幕，瞧着小姬陷入自我怀疑的模样，解释道：“这位客人对西装有点ptsd，你先去忙吧。”
    姬非命：“……好。”
    来补习童年的人果然都有点病。
    胡椒见精英范的西装大叔对店主毕恭毕敬，有点费解：“他是谁啊？”
    路遥：“店里的送货员。”
    胡椒：“……送货员穿得那么正式？”
    路遥：“……嗯，一般来说确实不需要。这算是他的个人爱好，不用在意。”
    胡椒坐下吃了一口海鲜面，眼睛瞪大：“这个！！！好好吃啊！我可以直播吗？”
    路遥在他对面坐下：“昨晚搞那么大，还要直播？”
    胡椒想了想，怏怏摇头：“算了，马上就要补习，确实没什么心思。只是职业病犯了。”
    路遥：“对了，治安局会不会来找你？”
    胡椒一副无赖样：“来就来，谁怕他们？”
    小时候，他打治安局的电话，举报那个男人的暴行，可每次都没有结果。
    最开始是根本没人理，后来他坚持不懈地打电话。总算有两个治安员到家里了解情况，可也不过是问了两句就走了。
    最严重的那一次，他差点被打死，两个治安员却什么都没察觉。
    昨晚那场直播的影响比路遥预计的还要大，上午不到十点，店里的货架已经空了三茬，门口还有许多人在排队。
    路遥叫小姬补货，顺便留在补习中心帮忙。
    徐晓晓一个人上货、接待客人忙不过来。
    接近中午的时候，路遥接待了几个想补习童年的客人，全都登记入档，排了时间。
    如此一来，补习中心急缺补习老师。
    路遥又让系统在门口张贴了新的招聘启示。
    吃过午饭，路遥招呼徐晓晓和小姬，下午货卖完了就关店休息，不用继续补货。
    随后，她拿出自己的钥匙，开始胡椒的童年补习。
    -
    白光大盛后，胡椒睁开眼睛，他们又回到了那条阴暗逼仄的走廊。
    但胡椒感觉视野有些不对劲，墙面和栏杆变得很高，自己的视野变得矮了窄了。
    回头看见一双长腿，他缓缓抬头，眼睛骤然瞪大，“路遥，怎么回事？”
    话一出口，胡椒立刻捂住嘴。
    他的声音也变得幼嫩清脆，如幼童一般。
    胡椒意识到自己变小了，眼前的路遥也与他认识的那个有些不太一样。
    她穿着长风衣和高跟鞋，长发挽成一个低矮的发髻，背着亮皮的手包，手还握着大行李箱的拖杆。
    比店主本来的样子成熟很多，只是左耳还是戴着那枚显眼的金色莲花耳坠。
    路遥腾出手轻轻挼了一把胡椒的发顶，“什么路遥？叫妈！”
    胡椒捂住脑袋后退一步，一脸懵然：“……”
    这是什么奇怪的角色扮演？
    路遥带着胡椒入住了小胡椒家隔壁的306室，原来的那位邻居已经搬走。
    这处公寓不算特别大，九十平米的样子，两室一厅，卧室各有卫生间，还有一间书房、一间不大的厨房。
    路遥的人设是三十岁干练母亲，带着六岁的儿子路胡椒，刚搬到橘子市。
    因为路胡椒已经六岁，马上要上小学。
    胡椒坐在客厅的沙发上，满脸绝望：“这就是特别的补习方案？让我再上一次小学、中学和大学？”
    路遥点头：“可以这么理解。”
    胡椒：“带着那些记忆，再成长一次又有什么意义？你不是说不是我的错？可到头来，还是要我改变。”
    路遥坐在胡椒对面，拿出手机，打开自拍模式，递到胡椒手里：“准确来说，你现在并不是你自己。而是我的孩子，所以你的长相也和之前有一些不同。”
    手机屏幕里照出的路胡椒已经不是小胡椒的样子，而是与路遥有五分相像的小正太。
    趁胡椒愣神的时候，路遥继续道：“本来正常补习会封印补习生的记忆，再由阿尔弗雷德来引导。但你的情况有些特别，所以我们也决定采取特别的补习方式。”
    胡椒回神：“那阿尔弗雷德呢？不会出现吗？”
    他已经没有别的想法，想起别的补习生都能见到阿尔弗雷德，只有他要和店主日日相对就郁闷。
    路遥摇头：“当然会出现，他依然会去引导小时候的你。只是这一次的环境特殊，你比谁都清楚，没有人会去救小胡椒，除了你自己。”
    胡椒神色一凛。
    店主有时候直白又残忍。
    只是这样一句话，他就没办法再拒绝她的任何安排。
    对，他明白。
    除了他自己，没有人会去救他。
    胡椒的肩膀塌下去，妥协了：“我要怎么做？”
    路遥温柔一笑：“先叫声‘妈妈’试试？”
    胡椒：“……”
    路遥不再开玩笑，起身到厨房拿了几盒提前准备好的糕点和礼物，“刚来新家，自然要拜访邻居。胡椒，陪妈妈出门一躺。”
    胡椒没忍住翻了个白眼，慢吞吞地从沙发上翻下来，走到玄关处穿鞋。
    路遥站在门口，耐心等他穿好鞋子，朝他伸出手。
    胡椒顿了半晌，才走过去握住那只手。
    女人的手有些干瘦，但又柔软温暖，与他记忆中那个女人的手不一样。
    两个人站在门外，305号房有钢琴声传出来。
    路遥准备先去旁边几家，练习一下摆放的话术，最后再去305室。
    但305室的钢琴声忽然停了，胡椒身形一顿，深深呼吸两次，抬头看路遥，“要开始了。”
    小时候就是这样，女人总希望他给她长脸，给他报了很多补习班，钢琴、奥数、书法。
    他也确实有天赋，每一科学得都还不差。
    为此，家里还给他买了昂贵的钢琴，每天都要练琴几个小时。
    但男人的脾气阴晴不定，高兴的时候会夸两句，心烦的时候就会忽然动手，没有一点征兆。
    这种琴声忽然断掉的情况，多半就是男人心情不好的时候。
    路遥拉着胡椒转身，抬手按响305室的门铃。
    没有人应门，路遥又按了几次，并抬手敲门：“请问有人在吗？”