席恩知道，不学好魔法，他和肖恩上战场也枉然，至少要有能发动禁咒的水准，克服次元通道周边的禁魔区域。还有，他依然不想放弃，他想设计出成本更低，更合理的魔法战术和战略武器。而且也有别的办法，联合异族，培养学生在诸国中的势力，建立他们自己的军队，比如卡修那样的人才，他们不需要只靠神子神女的！
    突然，席恩从长老们的为人联想道：“姐姐，我和肖恩的村子还在吗？”
    那时，迷信的村民以为萨桑之子的印记是诅咒之印，强迫母亲杀死他们当中的一个不果后，逼死了他们的母亲蜜莉，肖恩和席恩逃到村子后面的悬崖上，被及时赶到的东方学舍成员救下。珂曼家主莫里瑞收养他们后，将蜜莉的墓地迁移到家族的领地，兄弟俩每个月都会去祭拜母亲，供上鲜花。
    当然，就算长老们不出手，席恩成年后也会为母亲报仇雪恨，杀死那些该死的村人。但里面也有无辜的人，村里的神官卡尔曾经给了他们一本书，一本药草图鉴，这是席恩此生收到的第一本书，爱惜至极。卡尔其实是一位军营退伍的药剂师，因为混乱的世道而假称圣职者，在村里住下，很喜欢经常到神殿玩，活泼调皮的肖恩。因为身体原因，席恩只被弟弟背着见过他一次，这个老人是个真正的好人，还教会他写自己、弟弟和母亲的名字，席恩至今都非常感激喜欢他。
    肖恩也想起来，但是还没明白兄长的意思。
    洁西卡却心领神会，道：“我会派人去调查的，别急。”席恩点点头，目光再次落在那些可能要很久以后才能派上用场的宝贵成果。
    洁西卡突然弯起唇，抱了抱这个爱操心又责任心重的长子：“席恩，我透露给你一件事，也许将来，你们真的不用担负拯救世界的重任了。”
    *******
    魔界有意和谈，与艾斯嘉世界签署和平协约。
    这件事在四大陆都引起轩然大波，在联盟首脑神子神女的积极响应下，和谈顺利进行。
    民间当然是一面倒的赞成，只要不打仗，百姓就欢天喜地，但是东方学舍的反应两极分化，不相信和相信的各执一词。老师们多数是不相信，但是能不让自己看着长大的孩子们上战场，他们还是情不自禁地抱有一线希望，默认了长老们的态度。而学生们没有发言权，无论他们有什么看法。
    肖恩这类学生是遗憾没有打仗杀魔族的机会了，可是老成持重之辈却都有忧虑之情。
    “父亲，你真的相信魔界会停战吗？”
    第一时间得到内部消息的席恩首先质问。
    连续一周关在会议室的莫里瑞神情疲惫，回来刚换了一套衣服，告诉儿女这个好消息，本来想让他们高兴高兴，结果自己反而吓了一跳：“一段时间不见，小席长大成人了啊。”
    “父亲。”席恩脸上掠过尴尬恼怒的红晕，真切理解姐姐每次被叫“小洁”时，想要弑父的心情。
    “好好。”不敢逗弄比女儿还严肃的长子，莫里瑞只道：“总之大贤者他们已经同意正式和谈了，我们也只好接受。”
    其实他还真的不相信，安那马拉事件后，他曾请缨到当地救灾，见过尸横遍野的惨状。每次民间出现魔兽肆虐的灾情，三大世家也是珂曼家主跑得最勤快，一直被其他世家暗地里嘲笑“傻子”，认为如果不是他女儿洁西卡年纪轻轻就扛起家务，珂曼世家的本家早就完了。又暗恨莫里瑞当初先下手为强，骗来了双子的信任，得到救世主的抚养权，反而一跃为联盟第一世家。
    可是要论底蕴，历来和白袍、木精灵和德鲁伊走得近的珂曼世家确实拥有最丰富的魔法传承，只是在另一条时间线，他们的确没有培养出一位真正的救世主。
    这会儿，肖恩就扑到久别重逢的义父怀里，和他挨挨擦擦，问他带礼物了没，有没有买点心，席恩本来抿起的唇剧烈抽搐。
    洁西卡也有点受不了父子俩的腻歪，接应弟弟的问题：
    “可是魔族如果弄一份虚假条约，又图我们什么呢？我们和魔界的差距那么大，让我们放松戒备？他们根本无需如此。”
    席恩冷冷地道：“他们不图我们什么，他们只是要我们的命，慢慢的，宰割。”
    洁西卡惊悚地瞪大眼，如坠冰窖，莫里瑞则是叹了口气，放下怀里的次子。肖恩想起特里同等人的遭遇，露出让莫里瑞有些意外的成熟表情：“是的，爸爸，姐姐，这段日子，我们从同学那里知道很多事，魔族从来没有对我们友好过，他们只是喜欢杀戮。”
    “魔族从黑暗历来到这个世界，整整九百八十六年，从来没放过这里，就算有的时候息事宁人，退回魔界，但最长不超过五年又会来。”席恩冷静地道，“这次我们制作针对魔族的禁空网，历史系的莫金同学帮了大忙，他整理出有史以来魔族肆虐的记录，连他们离开次元通道以后的一些行动规律，都是他从浩如烟海的材料当中挑拣出来的。”
    历史系是东方学舍最小的学系，历来都面对关闭节省经费的危机，是军部还需要战史资料才保留着，但这一届也只剩下三个学生。而他们三人，和地理地质系，数学天文系等小学系为这份计划出了宝贵的一份力。
    而在原本的历史中，这些没有魔法长材的人都会在降魔战争被安排一个小小的位置，死得默默无闻，毫无价值。
    “从古至今，不是没有前人想和魔族交流，理性沟通，让他们看到我们的文明，派出使者，传达和平的意图，种种尝试都做尽了，没用。一方面是魔族自黑暗历侵略以来，都还是用他们的语言，没有一点改变；包括他们的人头数，脑子里像定型的，他们好像看不见我们这个世界的时代变化，只是兴致上来了，就跑到这里撒野一番，滥杀一通，简直不可理喻，像间歇性发作的疯子一样。”
    “这样的敌人，绝对不能用正常的思维估量，因为他们没有理性，管控不住自己，也不会改变对我们根深蒂固的看法，历史可证，不把他们消灭，我们将永无宁日。”
    莫里瑞也明白了情势的严峻，他本来只是认为魔族不会长久遵守盟约，但现在看来，他们的确太天真了，这一纸空文，说不定还会让民间和东方学舍抱不该有的希望。
    “而且我们不是和魔界差距太大，洁西卡姐姐。”席恩咬了咬牙，“艾斯嘉也曾有过文明高度发达的时代，一千多年前的魔导历，那是吾辈法师最辉煌的年代；就连魔族来到这个世界的黑暗历，开始是法师遭受迫害，被魔族钻了空子，后来的大陆法师议会也比东方学舍实力强。都是魔族的滥杀造成了太多法师人才的流失，我们现在的人数，只靠老师们偶尔出去收徒，根本不够。”
    东方学舍的确历来都有入不敷出的窘况。白袍本来是三大法师阵营最人多势众的，不像黑袍有内耗的问题，红袍对学徒的智商要求格外高，可是如今相比有三万之众的暗月法师公会，白袍加上学徒也不过才区区五万来人，问题可见一斑。
    魔法在这个时代被定义为特权阶级的专属，东方学舍的生源主要是各国王侯贵族子弟，可是魔法天资是最公平的，任你出生皇亲国戚，没有天赋就是没有，上了战场也是炮灰。而且白袍们对这个规矩还是守得很严的，没让混资历的废物进来惹人心烦，就算有背景，至少也得有资质才能入学。
    就算如此，东方学舍仅仅六百多位老师，就算每年都出去招人，招来的也不过千把数，杯水车薪，毕竟有魔法天赋的孩子不是到处都有。更可恨的是人才已经这么少了，神子神女还从中分掉最大一块蛋糕。
    偏偏没人敢惹代表神意的长老会，尤其是在众神终于降下预言，指定救世主后。就算本来还对神明不以为然的法师们，看到两位这么优秀的萨桑之子，尤其是从小就很有自觉，学习刻苦的席恩，都不禁燃起希望，全身心地培养，看在这点份上，他们都不想和神明的眷顾者撕破脸。
    洁西卡委决不下地思量，最后还是肯定了这场和谈：“但这是第一次，魔王艾尔拉斯和从未露面的魔界宰相维烈·赛普路斯都出席，这次魔界似乎是认真的。不过以防万一，你们俩就不要去了，万一魔族翻脸，我们经受不起这种损失。”
    本来大贤者的意思，是让兄弟俩“见见世面”，但听完席恩的分析，父女俩真的不敢赌了，席恩和肖恩已经是艾斯嘉最后的希望。
    “我们不能去吗？我很想亲眼看看那些魔族耶。”肖恩大失所望。不过维烈这个名字，好熟啊，前几年他和提塞世家的小儿子比埃尔一起玩，提到他哥哥姐姐认识了一个叫维烈的外乡客，长得白白净净，很是俊俏，还送了他哥哥一种奇怪的合金，说是海外的陨铁，打造出一柄绝世神兵，因此得到了提塞家的接纳和欢迎，以为他是来自外大陆的剑师，和提塞家的长子长女相处得很不错，可是去年听说失踪了，提塞家还找过一阵，三大世家因此都知道了有这么个人，席恩是没关注过，他一直躲在藏书库看书。
    巧合吧……
    “别添乱！”席恩训斥，自言自语，“可惜，我们的魔法都还太差劲，帮不上忙，可是艾诺德导师他们，那么多白袍大法师，还有大德鲁伊、大精灵，参加协商的高层人士，不能想想办法吗？如果魔王他们都来，将他们一网打尽。”
    “席恩，这好像太卑鄙了。”肖恩道。
    席恩嘴角一抽，被弟弟这么说，令他心脏一紧。
    洁西卡也道：“这可不是白袍的作风。”
    对魔族讲什么作风，他们可没有对我们宽容过。虽然心里有强烈的不以为然，但是姐姐和弟弟都这么说，席恩只认为是自己心性太恶，思想太恶毒，硬生生忍了下来，想到一件事后，情绪才稍微好转，舒了口气：
    “算了，如果和谈真的能成功，就算以后魔族反水，也能争取几年时间，东方学舍这一届和之后几届，都可以保下来。”
    如果没有战争，普通班的同学就不必在毕业后立即离校，他和肖恩与导师们的关系都很好，让他们挂个名，继续学习；或者干脆让他们来珂曼家进修；不适合魔法深造的，让卡修和军部的学长学姐通关系，去别处发展，都是机遇。
    从这个角度，魔族的和谈也不是就没有正面效果。
    第六百七十九章 梦境（四）
    虽然得知禁空网没被采纳，大家都异常失望，但是在不久之后，和谈的消息传扬开来，除了少数少不更事的嚷嚷，大部分学生还是表示了正面的态度。现在，得知民间水深火热的情况后，已经没人认为打仗是好玩的事了，至少百姓能修生养息也好。
    但这样出现了一个在长老们眼中“微不足道”的问题，继漫长的谈判和终于大势底定后，两界确实进入了停战期，魔族也答应了回收魔兽，由没出席的魔界宰相亲口答应，让魔王传达，说会收回所有的魔兽，日期待定，艾斯嘉方面问了，一脸傲慢的魔王艾尔拉斯没回答。
    这样一来，艾斯嘉必须等待魔族一个地区一个地区慢慢回收，不能主动打破和平协议，不能再派兵剿灭魔兽。当然，本来东方学舍的圣殿骑士团就不会为这种“小事”出动，但是各国自己的兵都不能动，要眼睁睁看着魔兽肆虐。
    那些来自民间的学生们几乎要疯了，在原本的历史中，这些学生会集体退学，唯二的例外是雷尔·特里同和曼·索罗德，他们因为是肖恩的好朋友，这位光之子和老师打了招呼，先行回收朋友们家乡的魔兽，两人因此对他感激万分，死心塌地。
    但也是这位光之子，在另一条时间线中，亲眼目睹这两位好朋友在眼前被维烈用异能撕成碎片，目睹无数战友被活生生烧死，仍然因为私情不忍心动手，最后还放过了童年玩伴，放走了民族最大的敌人，侵略者头目。
    特里同和索罗德的死，就像无数死在战场的无名英雄一样，除了引起极少数认识他们的幸存者的悲哀，没有激起一丝涟漪，战神和他的徒弟们更加不会想到了。
    “冷静点。”
    无形中已经成为学生领袖的暗之子道，他考虑的可不止是同学们的故乡，而是民间整体的情况。
    “对于魔兽，我已经写好报告提交上去了。洁西卡姐姐说，魔族态度倨傲，敷衍了事，所以我们绝不能指望魔族正面回应。”
    魔族回收魔兽的动作的确缓慢，在魔界内部包括魔王本人的压力下，维烈只能消极怠工。到五年后，玛格蕾特的事爆出来，魔界大怒，彻底撕下和平面纱大肆屠戮的时候，也只回收了百分之一都不到，在此期间，四十多万人倒因为统治者的不作为死掉了。
    有着一头褐发和娃娃脸的特里同也镇定下来：“学长，我们本来想退学，和东方学舍划清关系，那么我们的行为就不会连累大家。”
    和平协约决不能打破，至少不能由艾斯嘉这边打破，这是所有人的共识，哪怕再屈辱都得忍。
    席恩留下了这些同学，让其他人离开，然后向弟弟使了个眼色，肖恩打开一张巨大的羊皮纸，上面浮现出逼真的艾斯嘉图景，这个魔法沙盘是附魔系学生的杰作，可以直观地了解各地魔兽的分布情况。
    “接下来我要说一件机密，参与的人必须用这个签下保密协议。”
    席恩拿出一只树皮颜色的卷轴，这是德鲁伊的橡树契约，由圣树做见证，具有绝对的约束力。
    特里同等人面面相觑，基于对这位学长的信任，纷纷签订誓约。
    席恩说起一样对于魔核的实验作品，唤魔晶。
    身为提议者，他当然也参与了炼金术师们的研究，只是目前成品只能覆盖一小片区域，也只有安抚魔兽的功能，无法驱赶或命令它们自爆，但是已经可以用来度过这段熬人的岁月。
    “可以吗，席恩，这不是秘密吗？”当高兴的同学们走后，肖恩一边合起地图，一边问兄长。
    “再不用，以后说不定都没机会用了。”席恩叹道，“已经有炼金系的学生不理智地泄露出去，迟早魔族会发现，不过魔族的傲慢自大也是缺陷之一，他们不会马上自打嘴巴撕破合约，顶多要我们交上研究材料，我留了底，估计他们还不相信我们能研究出他们的秘密。”
    “真是欺人太甚。”肖恩气恼。
    “弱者被欺凌，本来就如此。”席恩淡淡地道，“对了，特里同离开的时候偷偷对你说什么？”肖恩一转为笑嘻嘻的神色：“他说，‘学长要锻炼了，这么轻的立体地图都打不开’。”
    席恩脸上划过尴尬的恼恨之色。
    东方学舍的教育很全面，也有体育课，可是席恩曾经勉强去上的结果是，教授的大剑士凯尔特暗地里对白袍们说：为了让暗之子多活两年，请不要让他来了，这孩子先天后天的体质实在太差了。
    有珂曼世家全面的草药温养和精心调理，席恩是不用像小时候一样，天天像个药罐子，民间偏方什么都往肚子里灌，但他每天晚上一贴昂贵的药方还是必不可少；骨折过的右手不能提重物；肺部因为掉到悬崖下的寒水受凉，天冷就会咳嗽，一不小心很容易感染肺炎，出现咳血症状；呼吸道、消化系统和心肺功能都不好，小小年纪就有偏头痛、贫血和晕眩症，整一个先天不足，在娘胎里营养抢不过孪生弟弟的结果，不过他可能都去抢智商了，洁西卡和莫里瑞都有这种感受。
    总之，这样的暗之子需要娇养，不能让他风吹日晒，劳累伤神。
    可是席恩奇怪的吃得了苦，在珂曼世家，虽然有许多仆人侍候，但因为他和肖恩都是收养的孩子，有一段时间很受到忽视，他又成天在书室泡着，仆役们不可能把饭菜倒进他口中，他不去卧室就寝，女仆们也无法给他穿衣着装，只能放在门口。最长纪录，席恩在黑暗的阁楼待了一个礼拜，这孩子忍饥挨饿的本事令人惊叹，当然他没饿死，用书上学来的凝水术和弟弟给的食物打发了，洁西卡等人发现后差点没气死。天冷了，肖恩还知道添衣穿袜，席恩却好像没感觉一样，明明嘴唇都冻得发白了，手脚冻伤还一脸淡漠，幸好洁西卡细心，肖恩稍大一些也收起玩心，注意到哥哥种种越来越擅长隐藏的迹象，成为席恩的贴身小棉袄，全面负责了哥哥的日常起居和三餐，让这位暗之子活得总算像个被大族世家收养的大少爷，而不是一个苦情版流浪儿。
    而现在学校里，每天都熬夜，昏昏沉沉起来的席恩也习惯了弟弟给他洗漱，抚平衣角，督促他吃饭睡觉。肖恩突然有种感觉，如果没有他，席恩也许真的会死掉，完全离不开他的照顾……
    真是有一种奇妙的满足感。
    “没关系，席恩，我会保护你的！”肖恩抱住孪生兄长，不住磨蹭。
    “滚开！”
    *******
    不久，席恩从洁西卡那里得知了调查结果，他和肖恩出生的村庄已经被烧成白地，不知是自然起火还是长老会动的手脚。
    席恩沉默了一会儿。
    唯一的安慰是，村后面的小神殿没被烧，里面有一尊棺柩，应该是卡尔年纪大，也可能是伤心过度，在火灾发生前就去世了。
    “姐姐，请不要告诉肖恩。”席恩开口道。
    “……我知道了。”
    之后，席恩给母亲供奉的花多了一簇白菊，肖恩开始没注意，后来心里也明白了。
    艾斯嘉进入和平阶段后，他们又度过了一段安稳的时光，课业紧凑充实，穿插着和同学们升温的友谊和互动。
    十二岁，贤者们为珂曼家的双子举行了盛大的成人礼，也是在这一年，命运之子席恩·珂曼众望所归成为了级长和学生领袖。
    自从和同学们打成一片，又是年级第一，席恩自然坐上这个位子，肖恩虽然更受喜爱，但他没有领导能力和人望，连军事班的卡修都比他更有威望，虽然是在军部生那边。而席恩无论在哪个学系，老师和学生当中都广受认可，他在参谋部的实习成绩让军官们赞不绝口，而他擅长照顾人的性格在低年级生中尤其受欢迎，同级生更多是爱戴他。
    看着接受艾诺德授予法杖的兄长，肖恩心里却有难言的复杂。
    总觉得，席恩离他越来越远了。
    其实他更希望兄长像刚入学时那样诸事不理，只一心一意学习魔法，那样的席恩虽然好像活在另一个世界的人，但唯独会跟他、在珂曼家的姐姐和义父交流，只有他们能让他走出孤独的魔法世界，其他人谁都靠近不了，这样的席恩让肖恩有种安稳的感觉——哥哥是只属于他的，谁也不能夺走。
    肖恩一直无法忘记，六岁那年，母亲被害，村民将他们追上悬崖，为了让他活下来，席恩在他眼前跳崖，那撕心裂肺的感受，整个世界都在眼前碎裂，再也无法挽回。
    幸好东方学舍的人及时赶到，将他们救回，光之圣女索妮娅又治好了暗之子的伤，但肖恩一度对抛下自己的哥哥产生了怨恨。是席恩有小半个月都在养伤，伴随着高烧和昏迷，当醒来时，肖恩已经调适好了自己，紧紧拥抱哥哥，像往常一样露出笑容。
    自从那以后，他就变得异常粘人，甚至不允许哥哥离开自己的视线范围，席恩虽然一度受不了，但是当他们找到了相处的模式，席恩自管自看书，肖恩在旁边玩耍，关系也缓和下来。加上孪生感应的联系，让肖恩渐渐拉开了距离，以至于席恩没有发觉其中的真意，和弟弟依然紧迫盯人的视线。
    他无法忍受席恩再一次离开自己，从自己眼前消失。
    当轮到自己上前领受老师赠送的长剑，肖恩隐藏住内心的想法，无论如何，席恩现在就在东方学舍，在他身边，他不会去其他任何地方。