小风波告一段落不久，天色就完全暗下来。太阳沉没在地平线下，夜幕宛如厚厚的帘布盖住整个世界，但商队所在的营区却散发出明亮的火光。帐篷之间的空地上，三五成群的人们围着火堆品尝晚餐。其中有商人，有冒险家，有雇佣兵，有仆役，也有难民。
    那些逃荒的难民引得杨阳和昭霆频频注目，他们多数是男人，衣衫褴褛，面黄肌瘦，这可不是电影和电视剧出现的群众演员，看得两个来自地球和平国度的穿越者揪心不已。
    他们说在雷曼郡过不下去，去北城南边“讨生活”。雷曼郡就在神官担任教区首长的卡拉尔郡以南，所以杨阳向难民们打听，听说今年中城卡萨兰的东境好多地方闹了饥荒，他们的村子在春天也被税务官洗劫，到了秋天一次次催租，田地全部上缴，要去贵族老爷的庄园种地到死抵债，走投无路，只好到富裕的北方试试运气。
    这些难民一路上都走在商队的最后面，这也是最危险的位置，魔兽一旦偷袭旅人，就是拖走队伍最后的老弱病残。杨阳不忍心地策马骑在他们身后，昭霆还想把两个小女孩抱上马，但是商队主人要求他们到前面探路，防范魔兽袭击大队，职责在身，她俩也只好骑到前面去，幸好当天没有难民脱队。
    其实这些流民已经是有点家底的平民，才能背井离乡，带着“薄产”去做生意。但也禁不起商队主人杰罗的敲诈，于是将队伍里最小的两个女孩送到他的帐篷里，这也是约定俗成的“交易”。
    这一幕忙着搭帐篷的两个少女都没看见，耶拉姆看见了，侧过头，不吭声地走了。以前还没到西芙利村，到处流浪的时候，他看过很多这样的场面，早已习惯。而且在西城伊斯法，女孩子也是相同的待遇。吃不饱饭的季节，村庄的女孩们还会主动离开。他还记得六岁时哭闹着留下了姐姐，好在他们家没穷到揭不开锅的地步，后来开垦了一块地，日子好过起来，可是一天村子还是被本地的流寇杀光，他被姐姐藏进村子后面干涸的小溪才逃过一劫，姐姐引开追兵再也没回来，耶拉姆颠沛流离，流落到中城卡萨兰的边境，遇上了神官和西芙利村温暖的村民们，从此过上吃饱穿暖的生活。
    那些不堪回首的记忆，耶拉姆一辈子不想回忆起来。
    难民不敢去打饭，瑟缩在离火堆最远的角落啃自己带的粗粮。嫌弃他们身上可能有疫病，仆役也不会让他们帮忙。杨阳特意打了饭给他们送来，反正晚餐是耶拉姆烧的，也有多的，这些难民狼吞虎咽的景象让人心酸。
    “好可怜，我让他们去神官先生的领地，可是他们不听，说是北边好，一定要去北边。”昭霆满心同情，也觉得不可理喻，这些难民脑子好像是一根筋，只认死理。
    “好了，平民不识字，他们能听到的，只有行商的话，那些旅行商人就来自北城埃特拉，当然把那里夸得天上地下独好。”杨阳对魔导国的细节了解得多，和声安慰。
    昭霆恍然大悟，点了点头。
    杨阳每天阅读神官订的报纸，只是神殿的报纸完全不报道底层的情况，只说上界、首府里那、斯帕斯港等繁华地带的新闻，若非赛雷尔在信上提到，警备队员们偶尔说到桑陶宛领地以外的消息，杨阳连夏季的大冰雹和魔导国正经历的九个荒年都不知道。
    但是亲眼目睹实际的景象，杨阳还是触目惊心。
    商队多余的食物，只有半锅，那些难民总共有二十六个，肯定吃不饱，想到这里，杨阳连手里美味的杂烩汤也食不知味了，但她还是夸奖：
    “耶拉姆的手艺真不错。”
    黑发少女又舀了一勺杂烩汤送进嘴里，托神官的福，在神殿她们可以吃到新鲜的羊奶和奶酪，但是旅途中她已经做好了条件艰苦的心理准备，可是耶拉姆用玉米粉加热水搅成糊状，不知加入了什么香料，也形成了奶油般浓郁的口感，和携带的干鹿肉和牛肉干一起熬煮得香喷喷，酥软入味，还有燕麦、大豆、胡萝卜和莴苣制成的汤，独特丰厚的口味，值得品尝，至少难民们吃到这样的食物，会更有力气活下去吧。杨阳只能这样希望。
    坐在她对面的褐发少年面无表情地接受她的赞美。杨阳身旁的棕发少女神色就有点复杂，既赞同又不赞同，因此看起来很滑稽。
    “菜做得好吃有什么用！心肠坏就足以抵消这一点！”她还在气刚才师兄袖手旁观的事。耶拉姆专心吃饭，不理她。杨阳笑道：“耶拉姆之所以不出手，是因为他相信我能独力解决那些人，如果我面对的是超出我能力范围的对手，就算帮不上忙他也会冲上来帮我的——是不是，耶拉姆？”
    “……”少年垂着头不说话。昭霆将信将疑：“真的？”这死小鬼有这么好心？
    “喂，昭霆，就算你忘了耶拉姆救了我们n次，也不该置疑同伴的感情！”
    “唔……”昭霆终于被说服了，对仍垂着头的耶拉姆道，“看来是我错怪你了，对不起啦！”耶拉姆用生硬的口吻回了句“没关系”。
    心结解开后，昭霆胃口大好，抓起一只面包就往嘴里塞。临走前，旅馆老板娘娜塔为她们烤了大量小麦面包和玉米饼，足够吃上小半个月，这些美味的食物比商队提供的好吃多了。那些黑硬霉烂的面包放到汤里也泡不烂，还糟蹋美味的浓汤。
    昭霆拿着汤勺的右手也不得闲，左起右落，“豪迈”的吃相让远处一直盯着她的商队成员傻了眼。
    杨阳不紧不慢地享用自己的汤和面包，忽然感到几道视线，转头望去，不意外地看到傍晚那批人。目光相触的瞬间，他们立刻转过头，装作谈笑的样子。杨阳也没有多看，回过头来。
    “看来那帮家伙想报复，这两天得小心点。”
    耶拉姆也注意到那边的动静，黄玉色的眸子浮起凝重的色彩。明枪易躲，暗箭难防，小人什么花招都耍得出来。
    “对不起，都是我惹出来的麻烦。”
    “杨阳。”耶拉姆皱起眉，“你不要搞错了，是他们先挑衅的，被揍是活该，根本不关你的事。”
    杨阳欣然一笑，还没接口，昭霆附和道：“就是！我还嫌揍得不够狠呢！要是他们再敢打坏主意，我就打断他们的腿！看他们还能耍出什么花招！”
    “声音太大了。昭霆，你忘了加入商队时，杰罗先生千叮万嘱我们不能和商队的人发生冲突？傍晚是因为那些人先挑衅，耶拉姆又对他们下了通谍，我们才免于受罚。但如果我们先出手还重伤人家，不管出于什么理由，都算我们理亏了。弄得不好，我们还会被逐出商队。”杨阳认真地给友人分析情势。
    昭霆不肯退让：“逐出便逐出好了，我怕他！凭我们三个的本事，单独旅行也没问题！要是他们真敢暗算，我绝不会忍这口气！”
    听到前两句话，杨阳微微蹙眉，听到最后一句，又舒展开来。
    “嗯，如果他们真的不识相对我们放冷箭，我也不会忍气吞声，只是出门在外，人多终归比较好。至少跟着商队，我们就不必为吃睡的事担心，魔兽来了也多些帮手。所以，尽量不要把事情闹大，能私了就私了。”杨阳一直记着赛雷尔的嘱咐：在野外要万事小心，跟着商队，走大路。而且她对自己的本领不像表妹那么有信心，死灵王那次，不是史列兰保护，她早就死了。
    “那要怎么私了呢？”昭霆已经被说服，习惯性地反问。杨阳沉吟不语。耶拉姆开口道：“我想到一个办法。等会儿那些人回去帐篷后，杨阳你偷偷过去对他们施催眠魔法，那我们今晚就能高枕无忧了，白天的话，也不怕他们弄鬼。”两个少女拍手：“此计大妙！”
    “对了，等他们睡着后，昭霆你拿只笔进去在他们脸上画乌龟。”杨阳想了个办法，补充道。昭霆振臂欢呼，一脸唯恐天下不乱的兴奋。耶拉姆不以为然：“有这个必要吗？”
    “有。这么做可以让他们知道，他们的一举一动都在我们的掌控中，我们也完全有能力将他们神不知鬼不觉地干掉，从此不敢造次。”
    “嗯，有道理。”耶拉姆点点头，浮起赞赏之情。
    杨阳笑道：“因为我学艺不精，没法连续三晚对好几个人施展催眠术啊。”
    第一百二十章 荒野的星辰
    战歌平原的夜晚格外清冷，用过饭后，除了值勤的人，其他人都早早钻进帐篷，投入梦神的怀抱，两个少女得以顺利完成催眠计划。
    “如何？”
    听见脚步声，耶拉姆抬起头，递给走近的两人一人一杯热茶。
    “大功告成！”昭霆比了个“v”的手势，一屁股坐下，两手捂着茶杯取暖。杨阳先调整法杖的位置，下意识摸了摸，才坐了下来，啜饮手里芬芳的香草茶。香草是携带的，吃完就要在路上采摘了，她在神殿学会了粗浅的药草辨识，神官身为医师，有着丰富的药草知识。
    “那你们喝过茶就睡吧。”
    “今天不猜拳了？”杨阳奇道。虽然加入了商队，他们还是按照老习惯，用猜拳决定守夜顺序。而且若今晚的值勤人员也看他们不顺眼，就危险了。
    耶拉姆淡淡地道：“不必了，反正我的猜拳运也不好。”昭霆啐舌：“呸！你手气最好了！最差的是神官先生，每次都轮第一个。”
    听到师父，杨阳就忍不住笑起来，道：“不知道神官现在在做什么呢。”
    “肯定泡在书房里，然后明天早上爬不起来。”耶拉姆一口咬定。
    “我说他肯定在偷酒喝！”昭霆也加入猜谜游戏。杨阳提醒：“你忘啦，耶拉姆已经不能监督他了，所以他现在可以堂而皇之地喝酒。”
    与此同时，远在西芙利村的无名氏神官连打三个喷嚏，拿起一旁的白兰地酒瓶，若无其事地继续看书。
    耶拉姆暗暗咬牙切齿。
    “没关系，我临走前清点过仓库的存酒，也勒令村长夫妇不许卖酒给他，他不会无节制地喝酒的。”但愿……
    “就算娜塔婶和布克伯伯都不卖酒给他，还有班斯啊！”杨阳忧虑地道，“那个奸商大叔一定会把神官所有的积蓄和薪水全榨光的！”
    “……”
    昭霆惊呼：“要是把生活费全花光，神官先生不就没钱吃饭了吗！”
    “是啊，那个人做事就是这么不瞻前顾后，真希望我们回去时，他还没有因为营养不良一命呜呼。不过有村里的大伙在，应该是不会让他饿死的。”
    耶拉姆全身颤抖，虽然脸上没有明显的表情，但谁都看得出他眼中燃烧的怒火和担忧。杨阳微笑着注视他，黑眸含着理解和温柔：“耶拉姆，你很担心神官吧？”
    “……”少年用沉默表示肯定。黑发少女又啜了口茶，才道：“既然如此，你当初为什么答应他呢？虽然我和昭霆很高兴你愿意陪我们一块儿旅行，但老实说，我们真的没料到你会答应，毕竟这件事和你一点关系也没有。”
    过了好一会儿，耶拉姆才低声道：“因为神官大人可以自己保护自己，你们却不行。”
    “喂！不要瞧不起人啊！我们也是很厉害的！”昭霆愤慨地喊。耶拉姆嘲讽地瞥了她一眼：“的确，以你们现在的身手是可以勉强自保，但只要运气稍微差点——比如碰上大批盗贼，被食人魔围攻之类，立刻就完蛋。”昭霆脸涨得通红，却无言以对。
    杨阳笑道：“哎呀，真是危险的前景。耶拉姆，今后就麻烦你多多照顾了。”
    “嗯。”平平无奇的回答。
    “哼，有什么好跩的，又不比我们强多少。”昭霆嘀咕。杨阳斜睨她：“强得多了。”这小妮子，老是口是心非，明明自己是最高兴的人。
    耶拉姆拿起一根柴拗成两半，投入火堆。
    其实耶拉姆觉得神官让杨阳和昭霆只学艺半年就出来冒险太乐观了，就像他刚才说的，旅途中会遇到各种意外，这个世界危机四伏，魔兽和盗贼层出不穷，险恶的人性伴随贪婪和敌意，比如白天那群佣兵。杨阳和昭霆一点经验也没有，又是两个女孩子，真的很危险。但是他不方便说，也许是神官自己本领高强，所以没有切身体会。
    所以当师父和他商量，还有昭霆红着脸结结巴巴来邀请他，耶拉姆立刻答应了。这半年的相处，让他把这两个穿越者真正当做师妹和家人看待，褐发少年瞥了眼杨阳和昭霆。
    “我的本事的确没什么了不起，神官大人才是真正厉害的人，可惜他不能亲自保护你们。”
    “喂，耶拉姆，你别听昭霆瞎说，你真的很厉害！”杨阳提高声音，“神官是天才，正常人哪能跟他比！”
    昭霆叹道：“神官先生真的强得不像话，不知道他是怎么修炼的。”
    杨阳心里也存疑，尤其看到神官臭屁贴在墙上的那张资料时，再对照他平常懒散的作息，但她把这个归功于赛雷尔这位博学多才的师兄和已故大贤者的教导，于是道：“总之不是靠吃仙丹，打通任督二脉修来的。”
    “哎，难说！”昭霆眼睛一亮，嚷道，“搞不好他真的有这些奇遇！不然再天才也不可能二十四岁就魔武双修，十项全能啊！肯定是小时候遇到什么世外高人，或垂死的武林高手，将毕生的功力传授给他，再给他武林秘笈，魔法奇珍之类的东西……”
    耶拉姆听得一头雾水。杨阳连连翻白眼，啼笑皆非。
    “昭霆，这是魔法世界不是武侠世界。”什么和什么嘛！
    棕发少女不服气地道：“我觉得这个设定很符合事实啊！”
    杨阳觉得不靠谱，她也认为师父天才得不像话，不过观察下来，神官最擅长也最喜欢的其实是剑术，每天都主动和警备队员们练习，最常翻阅的是药草书，所以杨阳感觉师父更像一个剑士和药师。
    至于那么高强的魔法能力，可能跟圣职者的信仰之力有关。神官的神恩非常强，简直像至高神贺加斯的神使，神力能够驱动魔法力量，使他年纪轻轻成为了高段法师。而圣修士都要从小苦练武艺，这么一来他那魔武双修的本领也合理了。
    “有句话叫‘吃得苦中苦，方为人上人’，神官吃的苦多，他的本事就大。”杨阳趁机说服师妹，昭霆一脸“你逗我？”的表情。
    想想师父平常那游手好闲的德性，杨阳没话说了，擦了擦汗，道：“那你想想你平常学武，多么辛苦，没有那么多辛勤汗水，也没有今天的成绩吧。”
    “这倒是。”昭霆感触良深，她的修炼过程就是一部血泪史，虽然她不得不承认，她也喜欢练武，艾瑞克队长和离开的大个子肯都夸她将来会成为大陆响当当的战士，有稀世的习武资质，不过，她真的更想学魔法啊。
    棕发少女收起惆怅的表情，不想表姐为此愧疚。
    反而是耶拉姆捕捉到这缕深刻的情结，眉头微微一动。
    “喝完茶就去睡吧。”他用隐含体贴和关心的口吻道。
    “呜，对，明天一大早还要起来锻炼。”昭霆反射性地敲打肩膀，耶拉姆见状，看似无意地道：“旅途辛苦，还要长时间骑马，早上就不必跑步了，但是傍晚的挥剑练习还是要保持，杨阳的射箭也是。”
    “哇——”昭霆是标准的乐天派，听到可以少训练一项，就开心得不行，振臂欢呼。杨阳也露出了笑容。
    一时间，三人之间的气氛宁静又温馨，杨阳把篝火烧旺了一些，抬头仰视夜空，顿时屏住呼吸。
    荒原上的星空像有千亿的深邃和迷人，辉煌和璀璨，衬托得夜色更为寂静深远，熟悉又陌生的星辰在同样浩瀚的宇宙挥洒着宛如永恒的光辉。
    黑发少女轻轻叹息了一声：“星星真漂亮啊。”这片不同于地球的夜空，她曾经和史列兰在红石山脉上欣赏，这会儿，也希望和师兄和表妹一起分享。
    “阳，你说，这里面会有地球吗？”昭霆的声音有点沙哑，她一直没有表现出孤单和思乡之情，只有在夜深人静的时候，和写完日记的表姐静静对视，一起诉说着旅行完，回到地球要做什么，互相鼓劲和加油。这会儿，浓浓的离愁伴随对未来的无限遐想从心底浮起。
    “有。”杨阳笑了，看向师兄，“你忘了耶拉姆和我们初次见面，就介绍他是星径神殿的神学生？”耶拉姆轻轻一哼：“我没忘，神官大人忘了。”
    “不，我问过他星象知识。”杨阳实话实说，神官提到圣域有这门课，大概历代大贤者和圣修士们想要追寻圣贤者的去向，长期以来观察艾斯嘉上空的星辰。所以杨阳知道，地球是距离艾斯嘉最近的低魔世界，在那些群星中，还有名为神界，众神居住的星球，和两颗这个世界独有，代表协调神和混乱神的双月。
    如果不是圣贤者来到地球，我就没有机会被召唤到这个世界，看到这片美丽的星空了。
    杨阳内心涌出深深的感动和无悔。
    昭霆躺了下来，一边舒展四肢一边欣赏原野上的星空。杨阳和耶拉姆也无声地仰望宛如黑丝绒的夜空，繁星如织，心情变得沉稳安逸。
    之后，仿佛达成默契般，没有人再说话，只是静静坐着，看星吹风，沉浸在宁和静谧的气氛中，就好像随着夜色沉淀下来的，透明而清冷的氤氲。
    第一百二十一章 夜袭