“以阿爹这些年送去县衙的那些孝敬，明知道沈家最后一点东西失火，县令都不派人去救，而只是找个人来悄悄传话。此人地位，肯定不一般。而如今青城内有这般地位的，除去朝廷派来的钦差，也就只剩下胡府后院养伤的那位。”
    “可那位不是从虎老峡……那日本州所有精兵强将一拥而上，你不也说自己亲眼所见。”
    沈金山忙说出自己猜测，事到如今他剩下的只有妄想，以及妄想所衍生出的希望。他甚至不知道若没了这层期待，自己要怎么活下去。
    “我的确亲眼所见，”沈墨慈肯定道，“可现在回过头来仔细想想，万箭丛中被扎成只刺猬，只怕人当场就不行了。结果非但没传来讣告，这些时日胡家也没怎么紧张，想必小侯爷有什么奇遇。以皇家之强大，他身上有件护身的甲胄也不为过。”
    护身甲胄……沈金山恍然大悟，“我沈家库房中最值钱的宝贝，莫过于前朝飞将军所用金线软甲。当时抄库房的可是小侯爷，可他查抄的东西不该上缴朝廷？”
    “上缴朝廷？”沈墨慈语气中全是嘲讽，“你这些年莫非是白活了？连青城县令都敢收人孝敬，那位的身份昧下再多也不敢有人明说，区区一件金线软甲算什么。”
    想到沈金山对那件金线软甲的宝贝程度，沈墨慈唇角嘲讽越发浓烈。顿了顿，她喃喃道，“没想到最后救了他一命的，竟是我沈家传家之宝。”
    沈金山也想到了此点，他颓然地跌倒在轮椅上，始终无法接受现实。
    “为何小侯爷会对胡家这般好？明明我沈家也不差什么。”
    语无伦次半天，突然间他抬起头，锐利的目光直盯着沈墨慈，“我知道沈家差什么了，怪我，没能生出个胡瑶那般的女儿。为什么你不是胡瑶，如果小侯爷喜欢你，今日就是我们坐在金山银山上，数着金银笑话那只老狐狸如何落魄。”
    说到最后他太过激动，竟撑着虚弱的身体半站起来，一双因极度消瘦而皱巴巴的手青筋暴露，死死揪住沈墨慈前襟，看向她的目光如看待杀父仇人般。
    “为什么，你就这么不中用。”
    她不中用？沈墨慈笑了，没再多解释什么，她扭动身子直接挥开沈金山。力道之大让对方直接跌回去，轮椅也往后退了好些，直到撞到门槛才停下来。
    剧烈的撞击后，沈金山一仰脖子，直接晕倒过去。
    “老爷。”管家急忙冲上前，自他腰间掏出药瓶，取出一粒给他灌下去，而后扭头痛心疾首地看向沈墨慈，“姑娘，无论如何老爷他都是你亲爹。您心中有怨，方才一口一个你，不喊他阿爹也就罢了，怎么能在他虚弱时下如此重的手。”
    看到沈金山晕倒，沈墨慈也愣了，这毕竟是她亲爹。可管家的声声指责，却让她迅速从懊悔的情绪中清醒过来。
    “是他先要打我，拿我当仇人看。”
    “那你……”主仆有别，此刻管家明知道她不对，也说不出太重的话。
    他说不出，有人却说得出。眼见管家“你”了半天说不出后面的话，门外突然传来声音，“你阿爹如今还病着，还能杀了你不成？再者，从来都只有父母管教子女，没有子女忤逆父母的。好歹你也是读过书的姑娘，青林书院学那些都进了狗肚子？来人，把姑娘押下去，严加看管。”
    一直被沈金山囚禁在后院的孙氏突然出现，旁边跟着她独子，也是沈府嫡子，名正言顺的继承人。或许是这段时间接连变故，这位继承人眉宇间一扫往日纨绔，变得沉稳许多。
    “母亲。”
    沈墨慈随口喊道，膝盖都没动一下，竟是连表面功夫也懒得做了。
    “伤了阿爹不说，连阿娘都不放在眼里，还不把她拖下去。”沈府大少阴沉地吩咐后面跟来的家丁。
    在沈墨慈不可置信的眼神中，那些这段时日被她成功策反的家丁走上前，反剪起她的手，三两下将她五花大绑。
    “上刑，前段时日她如何待我阿娘的，双倍奉还。”沈府大少爷尾音中透出一股嚣张。
    而随着她这句话说完，沈墨慈的苦难正式开始了。前些时日正是她最抑郁的时候，她将所有的不得志报复在了孙氏身上，恢复记忆后前世在京城见识过的百般手段通通用了上来。而这些，如今全部双倍甚至更多地还到她身上。
    不出两天，骨子里本就带着伤的她就已经被折腾到不成人形。
    与她的悲惨境遇相反，阿瑶这边确是顺风顺水。勤能补拙，于经商一途她起步晚，可在她的不懈努力下，后宅中馈以及胡家生意逐渐踅摸出了门道。其实她能这么快适应，除却遗传自胡家先祖的天份外，也与胡九龄毫不藏私的指导有关。胡九龄那是谁，打会说话就开始做生意，天分与后天努力俱佳的完美商人。他几十年积累下来的经验，各种手段他早已融会贯通。一般小商贾云山雾绕之事，他一打眼就能看个明白，三言两语说个通透。
    阖府就这么一个姑娘，不教她教谁？名师出高徒，阿瑶所学乃是最简单也最有效的法子，加上她肯学，进度简直是一日千里。
    万事开头难，入门后她逐渐轻松下来。终于在青城绸市开市前一晚，她破天荒地在晚膳前忙完了今日所有事项。
    “景哥哥，我做到了。”
    下意识地说出这句话，伸到一半的懒腰突然顿住，她这才发现：好像景哥哥这几天都没有再黏她。
    再仔细想想，最开始决定冷冷的前几天，景哥哥好像一直在她跟前转悠。虽然他竭力地表达着自己的不在意，可她还是能感觉出他情绪不高。随着她冷落的时间渐长，他的焦灼也越发严重。可不知从哪天起，突然他不再出现在他面前。
    是不是她冷过了？
    从没有过此类谈情说爱经历的阿瑶有点慌了，且这种惊慌有蔓延趋势。还没等慌多久，青霜端着补汤进来，柔声道：“姑娘，明日天不亮就得前往码头，老爷吩咐今日早点歇息。”
    明天还有正经事，阿瑶陷入惊慌的心收回来。景哥哥的事不急于这半天，为了这次绸市她准备了那么久，中间历经那么多波折，无论如何明日都不能出差错。
    ☆、第131章
    天公作美，开市当日是个晴天。
    一大早，朗日从东山背后窜出来，照得千里鉴湖如一块巨大的镜子。走近一看，水面波光粼粼，清澈的水面下游鱼在水藻中自由的穿梭，偶尔顽皮地吐泡泡。
    天蒙蒙亮便赶到码头的阿瑶这会童心大起，撂着裙子蹲在水边，随意捡起跟芦苇戳着水里的泡泡。
    “青霜快看，这泡泡浮出水面，像不像珍珠？”
    旁边没有任何声音，她也没太意。本来开市在即，这会应该是最紧张的时候。可方才来到后，她已经随阿爹将周围全部检查一遍。胡家本就有筹备绸市的习惯，因着这是胡九龄出任青城会首后第一届商会，本来的十足郑重又加了几成，以父女两人的细致竟然没有挑出任何问题。
    前面准备时充分而认真，这会绸市开市也只是水到渠成之事，临到头她没有半点紧张。
    不仅是她，胡九龄也是如此。半生经商而且还是皇商，他深谙为人处世之道。越是大事越要提前开始准备，准备时多付出些努力，等事到临头也就不疾不徐。因着心中有数，重要关头愈发从容，关键时刻表现反而比那些绷紧精神的对手要好。
    他一直是这样做的，当然也会这样教自己的女儿，这会就是他命青霜服侍阿瑶出来散散心。本来他还没有这般放松，可最近那狼崽子突然不缠着自家闺女了，虽然纳闷，可他也少了好些后顾之忧。
    阿瑶本不想出来，可阿爹都把话说得这般明白，同时这套道理墨大儒也换种说法跟她讲过。天地君亲师，其中两项都要她出来玩，那她只能恭敬不如从命。
    刚出来时她还有些紧张，可鉴湖边难得好景色，一直紧张忙碌了好些时日的神经渐渐放松下来，潜伏在骨子里未泯的童心抬头，她玩心大起，开始拿芦苇戳那些游鱼。
    游鱼左右晃动，吐出来的泡泡越来越多，兴奋之下她动作幅度越来越大，安置在身侧的裙摆慢慢下滑，眼见就要落到水里，一直静静站在她后面的那人出手了。
    然后，她就看到了一截玄色的衣袖。
    “景哥哥。”
    扭头，她声音中带着几分不可置信，更多地则是惊喜。仔细算起来，他们已经有足足五日未曾谋面，足足十日没有好好说过话。
    终于听到她甜甜的声音，这是消气啦？虽然他依旧不清楚她何故生如此大气，可她并不是那种刁蛮的姑娘，肯定是他哪里做得不好。
    玄色衣袖下的手牢牢抓住少女火红的衣摆，上面绣花映在衣袖暗花上，一个张扬一个低调，明明是截然不同的两种东西，却有几分相得益彰之感。少年长舒一口气，顺着衣袖看向她的面庞。
    晨光下她皮肤白到几近透明，被红色衣襟映得多了几丝血色，美艳到不可方物。
    这丫头竟是很适合红色，这般张扬的颜色，简直是为他量身打造。
    心里各种激动，面上他依旧是一派矜持，“玩时小心些，衣摆落下去无碍，仔细人落水。”
    阿瑶小鸡啄米般点头，想到他对她的冷落，神色间带上几丝小心翼翼。好像是她没把握好度，把他给惹恼了。再听他这会冰冷的语气，应该还在生她气？
    宽袖下一双手不安分地搓来搓去，阿瑶组织着语言。
    “景哥哥……”
    “恩，各地商贾已经齐聚，过去吧。”
    堵住她接下来要说的话，少年很自然地帮她整理好衣襟，然后向下拉起她的手，将一对玉镯带在她手腕上。
    这对玉镯引起了她的注意。今日场合太过隆重，她也要配一些贵重首饰。为此阿爹早有准备，从胡家库房拿出一对祖母绿玉镯。黄金有价玉无价，以胡家百年积累之豪富，这对祖母绿玉镯也算是排上号的宝贝。镯子是就着整块上好的籽料打造，她尚未及笄身量有些不足，带着颇为宽松。方才嬉戏时，她唯恐出什么意外，就将镯子退下来交给青霜保管。
    可这镯子又怎会出现在景哥哥手上？联想到方才她说话时周围的默不作声，莫非他那时候已经到此？
    想到这阿瑶视线不自觉地往旁移，试图找出青霜。
    “青霜还有些事，走了有一会。”
    还真是他！那她方才欺负鱼，还有将泡泡说成珍珠的傻样不都被他看在眼里？
    尴尬之下阿瑶低头，恰好码头边传来响亮的击鼓声。
    “绸市要开了。”赶在她前面少年说道，声音一如既往地冷冽。
    终于要开了，她准备了那么久。瞬间阿瑶忘却所有尴尬，双手提着裙子疾步往高台处走去。
    在她身侧，少年与她并行。表面上看起来目不斜视，其实躲在各不起眼处的暗卫却惊奇地发现，他们小侯爷眼神似乎出了点问题，怎么老往胡家姑娘身后瞄。你要喜欢人姑娘，那肯定去看脸啊，看后面是什么意思？
    只有跟着他最久的陆平琢磨出了其中门道，侯爷的确是在看后面，可他关注点一直在胡家姑娘的裙摆上。他这，是唯恐姑娘家今天裙子太过繁琐，走路时不小心扯到哪，跌倒或者晃悠，弄出什么意外。
    京城那么多名门闺秀，说是姹紫嫣红也不为过，可眼高于顶的小侯爷何时正眼瞧过？偏偏胡家姑娘，不仅让他上了心，甚至细枝末节处也要关心。这何止是喜欢，简直是喜欢到了骨子里。
    想到宁安大长公主前些时日通过皇帝之手发来的密令。那位尊贵的主也不是什么苛刻之人，相反她很宽容。只是谁家做娘的，眼见别家孩子十三四开始议亲，十五六就成婚，自家儿子都年过弱冠连个通房丫头都不沾，一副有隐疾的模样会不着急？
    不管是小侯爷那混世魔王鬼见愁的名声，还是他自己对待女色上的不令辞色，都让宁安大长公主将标准一再放低。一年又一年，到如今她的要求很简单：儿子能看上。
    本来她都不抱期待了，没想到一趟青城之行，万年铁树突然开花，“龙阳君”转了性子，这怎能让她不惊喜。身处大夏绝对统治阶层，大长公主想知道一个商户的底细，那简直再简单不过。暗卫原先对各皇商明察暗访的密档第一时间摆到公主府案头，看到胡家百年来各种积善之举，她已经对这户人家教养出来的姑娘有信心。在某些时候她跟儿子的想法一样，咱们皇家已经是天底下最大的豪门，公主府与定北侯府更是哪哪都不缺权势，谁嫁进来都是高攀。娶妻什么的用不着门当户对，更不存在锦上添花一说，最重要的就是喜欢。
    就是这么任性！
    可任性之余她还有皇家人的多疑和谨慎，毕竟统共就这么一个儿子，还是陪着她辛苦过来的，娶个媳妇怎么能掉以轻心。
    有密档还不够，必须要知道本人啥样。所以本次南下审理吴有良叛国谋逆一案的钦差还肩负一道使命，那就是查探皇商胡家千金的底细。
    钦差要是早来三个月，满青城定都是沈墨慈的美名。可他们来的这时候，正是沈家倒台，沈墨慈名誉扫地，而通过几次争端阿瑶赚足人心之时。用胡家炭保住一季收成，又靠胡家势力从沈家拿到丰厚的毁契银子，出来的生丝更是要交给胡家，就这样满青城哪个人会说胡家姑娘不好？
    不仅百姓说她好，阿瑶本身的表现也足够给力。为了接手胡家生意，也为了筹备青城绸市，她简直把两辈子欠缺的努力都用上了。
    于是在钦差眼里就出现了这样一幅奇景，明明是个商户人家的姑娘，却是万民称赞、干练有为。论本事论品德，比起京城那些高门大户倾力培养出来的闺秀，简直是有过之而无不及。
    再不信，有小侯爷震着，他们也不敢随意捏造，只能把所见所闻原原本本地写好，洋洋洒洒一厚摞送回京城。
    京城的宁安大长公主也知道这份奏报有水分，可有水分那又如何，能把人糊弄过去也是本事。总而言之，这姑娘肯定不是个差的。
    她就说自家儿子眼光不会差，看来很快就会喝到儿媳妇茶了。
    大长公主表示很满意，而她满意了，太后和皇上也没法不满意。没办法，谁叫这大夏最尊贵的两位，一位曾为了儿子含泪把女儿送进了广平侯府那个火坑，另一位更是从小听娘说、本人又亲眼目睹皇姐为他付出了多少。偏偏这般付出的女儿（皇姐）从来不居功，而且还恪守礼仪，从不给他们找麻烦，这让两人连补偿的机会都没有。
    如今人只是想要个出身低点的儿媳妇，并且这儿媳妇各方面都很优秀，简直是草窝里蹦出来的金凤凰，他们还有什么理由反对？
    在阿瑶不知道的时候，大夏最为尊贵的三人都已经认可了她。在认可后，大长公主就给陆平发了道密令：一定要保护好她未来儿媳妇，以及有机会多促成两人感情。
    没办法，大长公主婚姻不幸，她希望自己儿子可以圆满些。
    后面这点陆平也不懂，只是此时此刻，看着这般紧张的小侯爷，他觉得自己已经完成了大长公主吩咐。
    ☆、第132章
    青城百姓富庶，商贾更是富到流油，多年下来形成了斗富等奢侈的习性。胡九龄虽本性务实，有些事情依旧不能免俗。
    既不想违背自己的原则，又要迎合本地风俗，同时给大夏四面八方前来青城的商贾一种财力雄厚的印象，同时借此震慑，这的确是个难题。但世上无难事只怕有心人，这事虽困难，但却难不倒执行力无比强大的胡九龄。
    不就是简朴又奢华么？再简单不过！
    一大早，大夏南来北往的商贾来到鉴湖码头时，就被眼前的景象惊呆了。