文学五一

第106节
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    “方才的话你也听见了,本宫原本计划在退位大典上展现出真龙下降的吉兆,如今谢云却不肯配合……你说应当如何?”
    尹开阳目光隐含戏谑:“天后,隐天青不肯配合开印,即便你杀了他也是没用的,还能如何?”
    武后穿过感业寺后院,向前门走去,不远处侍从纷纷跪伏在地恭顺地迎接她。尹开阳举步跟了上来,只听武后的语气十分温和:“那你呢?”
    “怎么?”
    “你愿意配合么?”
    武后站在马车前,转过身。
    尹开阳立定在两步以外,身形魁梧高大,瞳底却似乎有妖异的白光隐隐一闪:“在下当然愿意。”
    武后似乎松了口气,微微颔首。
    “你们暗门历来选择效忠天命所归之人,但当年杀死废太子承乾后,却在皇帝和魏王间选了魏王。之后当今继承皇位,对暗门并不信任,尹门主你也因此而离京远走……”
    “所以希望这次希望赌对了人,”尹开阳微笑道,彬彬有礼地伸出手。
    武后挑起红唇,扶着他有力的手登上马车,在骏马长嘶中缓缓驶向了上阳宫方向。
    ·
    上元二年五月十一日,皇帝昭告天下,举行退位大典。
    大典前文臣群谏,在太和宫前哭跪哀求,却令武后勃然大怒,当场将带头的宰相戴至德、裴炎等人下狱,随后又斩杀了其党羽数十人。
    翌日,高祖女常乐公主及夫赵家联合皇族反对天后摄政,夫妇二人都被杀,越王李贞被杀,其余皇族十数人接连被杀;常乐公主之女、周王李显的正妃赵氏也因此被囚禁宫中,被天后下令活活饿死,事后被牵连清算者更达到了上百人。
    连皇族都纷纷人头落地,世家大族抄没者更是不计其数。一时长安漫天缟素,满街遍地鲜血,每到夜间明火宵禁,全副武装的骁骑营士兵在每条大街小巷来回巡逻,满京城连小儿夜啼都半点不闻。
    前所未有的恐怖笼罩了整座长安城。
    月底,大明宫中传出噩耗,皇帝病情急剧恶化,退位势在必行。
    在越来越高压的夺权面下,很多人渐渐看清楚了形势。以身殉道者毕竟是少数,更多人开始向天后示好甚至投诚,不仅宇文虎身后的一众世家大族,李孝逸、刘仁轨等手握重兵的将领也改旗易帜站到了天后这一边。
    八水环绕、万国来朝的天下第一城长安,便在这腥风血雨又诡谲多变的情势中,迎来了皇帝的退位典礼。
    ·
    太和宫,气息奄奄的皇帝被貌似搀扶、实则押送着登上宝殿,由礼仪官员摘下平天冠,解除九龙衮衣,换上了太上皇所专用的衮冕。
    皇帝龙椅上位置空悬,而天后却端坐在龙椅之侧,身着玄衣纁裳、头戴十二旒冕,上衣绘日、月、星辰、山、龙、华虫,下裳绣藻、火、 宗彝、黼、黻、粉米,共十二章纹,在金碧辉煌的殿堂上熠熠生光。
    天下黎民遥望长安,长安百姓聚集宫门,而太和宫前广场上,皇亲国戚、世家贵族、文武百官……无数双或惶恐、或悲愤、或窃喜、或迫不及待的目光,都眼睁睁看着这一幕。
    ——天后身穿的,是历来真命天子祭祀昊天上帝才用的冠服。
    高高的御座上,武后垂下了目光。
    谢云静静坐在她左手侧不远处,面容平静,视线低垂,无法透过那浓密的眼睫窥见分毫。他宽大的袍袖垂落遮住了双手,没人能看见手腕上紧缚住的玄铁锁链。
    “……”武后收回目光,望向另一边人群中的尹开阳。
    ——按照原定计划,这时尹开阳应当开印,令空中现出龟蛇吉兽之形,向她盘旋跪下,以示天命所在。
    再没有什么是比吉兆更能煽动人心的了,而现在的长安城,再没有什么能比当今皇帝的退位大典更引天下人注目。如果是真龙现身臣服于她,明日这个消息便会传遍五湖四海,“当世女主乃天命所归”这个种子会立刻在千万黎民心中生根发芽;而现在没有隐天青,只能以玄武神兽来作这场江山社稷的大戏。
    虽然次了一等,但总比花费更多人力、物力和时间,去硬生生扭转天下人心来得好……武后不出声地出了口气,迎着尹开阳的目光微微颔首,示意他可以开始了。
    然而尹开阳没有动。
    这个男人在她的目光中微笑起来,眼底闪烁着有一点戏谑、一点调侃,还微微带着遗憾和同情的光。
    紧接着他退后半步,整个人犹如融化一般,凭空消失在了空气里!
    ——他走了?
    竟然就这么临时摞挑子,走了?!
    武后瞬间几乎没反应过来,紧接着面色剧变!
    就在这个时候,心腹从后殿匆匆奔上前,整张脸色煞白,哆哆嗦嗦地俯在她耳边轻声道:“天、天后,不好了!”
    “英国公李敬业从扬州起兵,与怀化大将军单超手持尚方宝剑、丹书铁券及先皇亲兵虎符,以清君侧为名,集结十数万人,正举兵压向东都!”
    第97章 拐点
    扬州反了。
    十日前,英国公李敬业亲至扬州,斩杀扬州长史陈敬之、录事参军孙处行,抢夺粮仓、分发兵器, 以一篇千古垂名的《为李敬业讨武曌檄》传遍江都, 四方郡县皆倾囊来投。
    旋即长安传来噩耗,越王李贞及高祖女常乐公主被杀, 皇帝现存的最长子周王正妃被杀,周王李显因伤心啼哭而被下令拘禁;宰相裴炎被杀, 戴至德下狱病危,其余李唐皇亲及文臣御史砍头者难以计数。
    幽禁深宫的皇帝颁布了退位诏。
    当日,李敬业在扬州祭出了三大杀招:尚方宝剑、丹书铁券, 及先皇高祖亲手雕刻的血玉虎符。
    此三物面世, 大江南北皆尽震动,勤王义军骤增至三十万,一路攻向洛阳。
    “随我冲锋——”
    “杀!”
    攻城弩投下的巨石轰然震响, 大地撼动人啸马嘶,城门在巨木的撞击下骤然龟裂。
    守城军见状纷纷发出大喊,新一轮箭矢如暴雨般密密麻麻投向平原,竟将战场上步兵前锋阻得硬生生一顿。李敬业见状愤然猛勒马缰,高声大吼:“前锋军听令!一人后退全族皆斩,随我冲!”
    士兵顶着箭雨爬起来,踉踉跄跄继续冲去,然而城墙顶端再次射出铺天盖地的利箭,当场将一批批人射死在了阵地前!
    李敬业一抹前额鲜血,不顾性命地催马前趋,横里却伸出一只铁钳般的手把他挡住了,继而一道沉稳有力的声音响起:“左翼骑兵听令!”
    李敬业猛地抬眼,却见是银铠黑马的单超,将重逾百斤的钢铁战戟横挥而起,直指城楼:“敢死队随我攀墙拔除箭点,杀敌一名赏银十两,上!”
    李敬业大惊,刚要开口阻止却已经来不及了。只见骑兵慨然应允,竟爆发出了比全族皆斩更强烈的士气,当下数百人随单超绝尘而去,穿过遍地尸体和硝烟冲到了城楼脚下,抛出铁爪勾住了城墙。
    片刻后,惨叫此起彼伏,城墙上尸体被接二连三地抛下来,在土地上砸出漫天沙尘。
    “……”李敬业大口喘息,旋紧紧握住因为砍杀太多而火烫的战戟,猛地振臂一挥:“莫殆误战机,随我冲杀!”
    “杀——”
    平原之上五万义军爆发出震撼的呼喊,在那直上九霄的厮杀声中,巨木最后一次狠狠撞上了城门。
    紧接着,数万人激战的中心,巨木与大门一同爆成了庞大的碎块!
    城门轰然坍塌,冲天碎石和灰尘令人睁不开眼。
    下一刻骑兵如长蛇般从左右双翼冲锋而出,在暗红色“单”字帅旗下汇聚成一股,仿佛咆哮的巨龙,悍然撞上了从城门里倾囊而出的守城军!
    ·
    鲜血飞溅,单超划开城楼顶端将领的咽喉,顺手将尸体推了下去。
    那将领估计是城内参军一类,年纪还很轻,双眼圆睁的尸体在单超的目光中坠下城楼,摔在战场上,眨眼就被万马奔腾的尘土所吞没了。
    单超闭上眼睛,片刻后睁开,砍翻身后偷袭的士兵:“城门已破!骑兵听令,随我入城!”
    县城街道上满是四分五裂的死人和马尸,沿途无数房屋燃烧战火,硝烟中夹杂着百姓的奔跑呼号,滚滚冲上天际。
    黑马闪电般穿过城中大街,单超打马飞驰,带着数百精锐轻骑冲向事先就摸清了的兵械库,道路两边三五成群的百姓扛着家什向后踉跄逃跑。
    就在这个时候,前方道路上传来尖叫,只见一名女子失手丢了孩子,襁褓摔在地上,眼见就要被刹不住车的骑兵踏成血泥!
    事发极其忽然,根本来不及拉住马缰,黑马已高高扬起了前蹄。
    身后骑兵惊呼:“将军!”
    单超双脚脱镫,一手拉缰,整个人从战马一侧倾斜身体,仅靠单手维持平衡,在高速奔腾的途中几乎与地面平行,瞬间伸手抄住了襁褓!
    士兵目瞪口呆,继而如梦初醒,纷纷发出喝彩!
    单超来不及把襁褓丢还给母亲,战马已凌空越过了人群,须臾不停向兵械库奔去。
    仓促间单超只往怀中看了一眼,只见婴儿满头满脸都是尘土,也不知道受伤了没有,只声嘶力竭哇哇大哭。他只得随手把孩子脸上的灰一呼噜,将襁褓往铠甲胸前缝隙中一塞,转瞬兵械库大门已近在眼前。
    “库房重地,擅入者杀——”
    守门士兵面对这群士气正旺的虎狼之师早已吓得哆哆嗦嗦,为首小队长刚勉强壮起胆子发出吼声,便被迎面一支利箭贯穿了喉头!
    “啊啊啊——”
    守军纷纷作鸟兽散,有的连弓箭都撒手扔了,而更多人还没跑两步便被乱箭射中倒地,抽搐几下便再也没有了声息。
    守城的最后一点兵力都溃散了,遍地狼藉,烽烟满城,很快远处城东刺史府都冒出了滚滚黑烟。骑兵们匆匆分布守卫和搬运兵器,而单超一人一马,独自前行了几步,微微喘息着站在了大街前。
    烽烟中隐约传来士兵的怒吼,以及百姓的哭号。
    单超颤抖着闭上了眼睛。
    眼前这一幕并不陌生,甚至还有几分熟悉。在戎马戍边的漫长岁月中他无数次经历相同的战场,而唯一不同的是,这是百姓热血第一次洒在大唐的疆域上。
    烽烟沦陷者,俱我国土;生离死别者,俱我子民。
    彻底压倒性的胜利让单超的心格外沉重,如同被无数双血淋淋的双手拽着向深渊坠去。他抬手用力揉按自己紧皱的眉头,就在这时,铠甲中忽然发出一声惊天动地的:“哇——”
    单超手忙脚乱抱出襁褓,婴儿已经被憋得满脸通红,不客气地尿了他一手。
    “快去找他母亲,往那个方向去了……”单超逃命般把一边哇哇大哭一边拼命蹬腿的婴儿交给骑兵,又赶紧找水洗手,如释重负地长长松了口气。
    方才晦暗的情绪不知不觉散去了部分,单超吩咐手下看守武器库,自己策马奔向了刺史府。城中最重要的政治中心已被李敬业带兵占领,正堂门前守着他的亲兵,见单超打马而来,立刻就要行礼,却被单超抬手制止了:“英国公呢?”
    亲兵肃容道:“李帅正与军师等人议事。”
    单超点点头,翻身下马,径直走向前堂紧闭的门。
    英国公虽然出身显贵且高官厚禄,但本人从军多年,行事作风不仅不讲究还有点糙,就用胡饼卷了几块羊肉一边吃着,一边坐在屋里跟军师魏思温、薛仲璋等人说话。单超走上台阶,刚要伸手扣门,忽然就听里面传来薛仲璋的声音:“……占领此城后,当以为根基,转道攻陷常、润二州。以我军现在的士气锋芒,此二州十日内必能拿下……”
    一向谨慎周密的御史魏思温却罕见地打断了他,语调中甚至隐约透出了几分怒意:“我军应该乘胜直逼洛阳,为何要转道去常州?”
    “为了金陵!” 薛仲璋掷地有声。
    屋内静默数息,薛仲璋沉声道:“自古洛阳难以攻打,当年李密与杨玄感等人便是例证。依属下之见,只要我们拿下了常州和润州,便可顺理成章向南扩张,而金陵有长江天险,足以让我军固守……”
    魏思温如同听到了什么荒诞笑话:“固守?陛下在深宫中危在旦夕,哪来的时间让你我固守?”
    这次屋内令人窒息的沉默维持得更久,门外单超面沉若水,良久才听薛仲璋开了口,声音中充满了劝诱,却是对李敬业说的:“金陵自古便有王气,难道英国公不想与天后分江而治,伺机成就一番霸业吗?”
    哗啦一声脆响,是魏思温狠狠砸了茶杯:“大胆!”
    薛仲璋没有发声。
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