行人衣着整洁，面色从容安稳，孩童在巷口追逐嬉闹，老?人坐在门前?晒着太阳闲话家常，连往来巡逻的兵卒都步伐沉稳，神色平和——
    这并非森严律法压出来的表面太平。
    眼前?的和乐安宁，是从市井烟火里透出来的、实实在在的太平气象。
    街边茶摊人声不高，几句闲谈顺着风飘入耳中。
    “近来城里是越发安稳了，连城外流窜的乱匪都没?了踪影。”
    “可?不是嘛，听说九方将军又出兵平叛去了，大捷的消息刚传回来，不日?便?要入城。”
    “溪姑娘真是巾帼不让须眉！”
    “听说年底四方属国的使?臣都要来朝贡。”
    有人压低了声音，带着几分惋惜：“陛下不是陷入沉眠了吗？”
    旁侧立刻有人接话，语气笃定又安心：“怕什么，有九方大人在，朝中大小事务，他都会一一安排妥当，绝不会乱了分寸。”
    帝煜如同?局外人般立在原地，看不出喜怒。
    “阿煜——救命啊救命啊！！！”
    一声带着慌急又理?直气壮的叫唤将帝煜拉回了现实。
    傅徵怀里抱着一堆零嘴小玩意儿，头发都跑得有些凌乱，慌慌张张地往帝煜这边钻。
    他身后跟着气喘吁吁、满脸无奈的摊贩，一路追着喊：“这位小公子，您还没?给银子呢！拿了东西怎么能不给钱啊？”
    傅徵躲到帝煜身侧，半点不怵，扬着下巴振振有词：“阿煜说过，涿鹿是他的，他的就是我的。
    说着，他一头扎到帝煜身后，只露出一双亮晶晶的眼神朝外看，还使?劲推搡着帝煜，示意：你快说话呀。
    两人早已简单易容，褪去了一身锋芒，看着与寻常外乡旅人无异。
    帝煜脸色变化不定：“……”
    他将傅徵护在身后，抬手便?要取银钱付账，指尖摸了个空才骤然想起——
    有个屁的钱。
    帝煜面色微僵，片刻后才对着摊贩淡淡开?口：“今日?…未曾带银钱，诸位先记一笔，稍后自会有人双倍奉还。”
    路人本就瞧着热闹，见两人一身外地打扮，说话又这般含糊，顿时不依不饶起来，围在一旁指指点点。
    摊贩更是苦着脸不肯退让，眼看就要闹得越发难堪。
    便?在此时，一道沉稳脚步声由远及近，一行人衣着利落、气度井然，为首之人正是公羊兢。
    公羊兢激动地看着帝煜，当即就要俯身行礼，可?目光刚动，便?撞上帝煜压下的视线，那眼神明明白白写着莫要声张。
    公羊兢立时收敛动作，垂眸恭敬颔首，语气分寸得当，只以寻常礼节相待：“公子归来，怎的不提前?通传一声？”
    说罢，他不等旁人反应，径直示意随从取了银两递予摊贩，足额赔付还多添了些许致歉，三言两语便?将围观众人劝散开?去。
    待周遭重归清静，公羊兢垂手肃立，压低声音，毕恭毕敬唤了一声：“陛下。”
    帝煜抬眸看向?他，问?：“你怎知朕已入城？”
    公羊兢垂首如实回禀：“是九方大人感应到陛下气息，便?命属下前?来接应。”
    帝煜目光漫不经心地扫过街巷市井，人声鼎沸，秩序井然，他语调听不出半分喜怒：“如今的涿鹿，倒是治理?得井井有条。”
    公羊兢连忙躬身：“托陛下洪福。”
    帝煜忽而低笑一声，意味深长道：“爱卿这般说，是敬朕，还是怕朕？”
    公羊兢心头一紧，慌忙俯身叩拜，声音都稳了几分：“微臣惶恐，自然是…”
    “说笑罢了，爱卿不必惊慌。”帝煜淡淡摆手，打断了他的说辞，“先回宫罢。”
    公羊兢应声起身，心中却暗自诧异。
    不知为何，他总觉得这位从前?阴晴不定的帝王，周身戾气淡了许多，连语气都少了几分迫人的寒意。
    随之，公羊兢目光一转，瞥见一旁抱着零碎玩意儿、东张西望跑得不亦乐乎的傅徵，一时竟有些手足无措。
    帝煜顺着他的目光看去，望着傅徵兴高采烈的模样，唇角极轻地扬了扬：“派几个人悄悄跟着，别扰了他兴致，玩够了再带他回宫。”
    “是。”公羊兢连忙领命。
    傅徵漫不经心地在街边闲逛，指尖把玩着几枚刚讨来的铜钱，转得哗哗作响。
    他看似在看糖画，耳尖却微微动着，将不远处墙根下几个闲汉的低语一字不落地收进耳里。
    “其实啊…陛下这么一直沉睡着，也?挺好?。”
    “嘘！这话大逆不道，不要命了？”
    “怕什么，他又听不见。”
    “就是不知眼下这太平日?子，还能安稳多久。”
    “依我看，陛下只管降妖除魔便?够了，治理?国政这种细致事，还得读书人来。”
    “哈哈，说得是。”
    “小点声，仔细被人听去，掉脑袋的。”
    几人话音刚落，一道清朗的笑声忽然插了进来。
    “诸位，算一卦吗？”
    傅徵不知何时已站在他们面前?，眉眼弯弯，笑得人畜无害，指尖还在灵巧地转着铜钱。
    几人见他年轻好?看，衣着又寻常，顿时起了逗弄心思，打趣道：“小哥儿这般年轻，就出来当道士了？”
    “诶，英雄不问?出处嘛。”
    傅徵笑着回应，他指尖一扬，将几枚铜钱往高空一抛，铜钱在空中划出几道浅弧，再被他一手合住。
    他微微低头，眼尾轻挑，笑意依旧温和，语气却带着一丝说不清的笃定。
    “这太平盛世嘛，当长长久久，诸位皆能如愿。”
    好?话人人爱听，几人顿时眉开?眼笑，连声夸赞这位小先生卦辞吉利，恭维了好?几句。
    傅徵含笑颔首，转身慢悠悠地走开?，步伐轻快，像是什么都没?发生过。
    可?他刚走出几步，身后便?传来一声短促的惊叫。
    “哎哟——！”
    方才最先说“陛下睡着也?挺好?”的那人，不知被什么绊了一下，直挺挺摔在地上，疼得龇牙咧嘴，气急败坏地骂：“如愿个屁啊！摔死?老?子了！什么破卦！”
    他骂骂咧咧地被同?伴拉起来，刚站稳身子，脚底下又是一滑，整个人再度重重跌回原地。
    周围一片哗然。
    “哎呦！莫不是陛下显灵了吧？”
    “你快请罪啊，快请罪！”
    “呸呸呸。”
    “哎呀呀，看他，又摔了！”
    傅徵背对着人群，唇角笑意更深，指尖仍转着铜钱，叮铃铃几声轻响，配合着他跃起的脚步，透出几分少年人独有的狡黠与轻快。
    第180章 悲欢
    一行人沿着?宫道缓步前行, 青石路面洁净如洗，两侧宫槐郁郁葱葱，全然没有?帝王久未临朝的?萧瑟冷清。
    公羊兢落后半步随行, 一路低声禀报着?近年朝务与民生诸事?, 条理分明，稳妥周全。
    谈及九方黎时?, 他语气不自觉沉了?几分，轻叹一声：“九方老?大人这几年身子大不如前，早年征战四?方落下的?旧伤频频发作, 一到阴雨天?便疼得夜不能寐, 却仍强撑着?打理内外事?务，半点不肯松懈。”
    帝煜闻言道：“他素来是个爱操心的?孩子。”
    公羊兢：“……”这话?听着?莫名别扭, 但却在理。涿鹿谁人不知，九方老?大人是陛下养大的?？
    直至踏入宣政殿, 殿内窗明几净，陈设规整, 不见?半分尘埃杂乱。
    一道苍老?却挺拔的?身影正立在殿中，身着?端庄朝服，须发皆白, 脊背虽因常年伤病微有?佝偻, 却依旧站得端正持重。
    正是九方黎。
    帝煜脚步微顿, 望着?九方黎，眼底难得漾开一丝浅淡笑意：“九方, 你好似…矮了?些。”
    九方黎上前端肃行过大礼，直起身时?也跟着?笑了?，声音苍老?却依旧沉稳：“陛下，臣已八十有?八啦, 自然不比当年。”
    和当年一模一样的?话?术。
    顿了?顿，他望着?眼前容颜依旧、分毫未改的?帝王，眼底泛起几分复杂的?暖意，轻声叹道：“臣原本以为，至死再难见?陛下一面，没想到陛下今日回来了?。”
    帝煜眉峰微松，带着?几分置身岁月之外的?漫不经心：“哪至于呢？朕才离开多?久？”
    九方黎沉默一瞬，笑着?回答：“陛下，自您上次离开涿鹿，已经过去七年了?。”
    帝煜微怔，垂在身侧的?指尖几不可查地一顿，语气轻了?些许：“…是吗？”
    殿内一时?安静下来，唯有?窗外风拂宫槐的?轻响。
    正沉默间，殿外忽然传来一串清脆的?笑声，小小的?身影跌撞着?奔入殿中，约莫四?五岁的?模样，梳着?总角，脸蛋圆嫩，像株迎着?风冒头的?新芽。
    “外祖护！外祖护！”