周爹道：“我家女儿已经和人定了亲，下月中旬也就要过门了，我想你们姐弟应该知道这个事，为何还要来碰这个钉子呢。
    默笙与锦云从小一起玩到大，感情固是不错……所以当初我也说过，只要你萧家能拿出一千两来，我便把锦云嫁给默笙，我们家锦云也是等了你们三年，是你们一直拿不出这个钱来……
    所以也不怪我们两位老人了，毕竟女孩子的青春眨眼即逝，我总得为孩子谋前途才行。”
    萧素兮听了，起身打了一个躬，很正色说道：“如周伯伯所言，是我萧家辜负了周家厚望……所以素兮此次前来，也不为难周伯伯和周伯母，素兮知道退亲不是一件容易的事……
    但弟弟默笙与锦云的感情，周伯伯和周伯母也是有目共睹的……若是能有两全的法子，还请两位长辈能成全他们。”
    周爹知道她有备而来，端起茶杯喝了一口，又放下道：“你说的两全法子我倒想听听。”
    素兮从怀中拿出一个红色的纸包呈上去道：“这是二千两银票，还望周伯伯能成全。”
    周爹接过看了看，掂了一下厚度，摸摸胡须道：“不瞒你说，亲家出的正是两千俩，你若是早点拿出这钱来，我这俩老口何必为难这对苦鸳鸯。”
    素兮探到了口风，便道：“那周伯父觉得还差多少数——”
    周爹道：“怎么也得三千俩吧，你不知，若是退了亲，这面子上不好过啊。”
    素兮道：“那就三千两，周伯父可不许反悔。”
    周爹道：“我可不接受预定，你能此刻拿出来三千两，这锦儿就是你萧家的人了，今日你就可让默笙抱她回去。”
    素兮又从怀里掏出一个纸包递上去道：“这是一千两，合起来正是三千两，虽然周伯父快人快语，但我萧家还是知礼数的，明日我就请媒人正式来府上提亲。”
    这事就这么商议了。萧默笙去私会周锦云去了，素兮也不打扰他们，来到茶楼找灼华，但是小二对她道：
    “两位女客官有事先回去了，让我给您留个口信，等您办好家中的事，可去找她，她会一直等着您的。”
    素兮从客栈出来，心里有点落落的，这么快就走了，都不当面告辞一声……
    难不成有什么很紧急的事情，但是默笙的事，她还得留一天安排一下，趁早让默笙和锦云定了喜宴的好，也了了母亲和弟弟的心事，免得再出差错。
    即刻回去找母亲商议了这个事，萧大娘道：“下月初三是个好日子，不如就定那天摆喜宴迎亲如何——对了，你还要把灼华姑娘请来坐在首席的好，她可是你弟弟的大恩人，你弟弟一开心，我这心也开了。”
    素兮道：“我会和她说的，那这亲事就交给阿娘你操办了，我还得回去伍府教课，等初三那天我会带灼华回来的。”
    萧大娘笑道：“这些年，看过多少人家娶亲，我虽然没办过这事，但也是看事看老了的，你放心去教书吧，等着初三那天回家喝喜酒就好。”
    素兮从怀里拿出那剩余的两千俩银票道：“娘你这个收着，到时候办事的时候大大小小都是要花钱的。”
    萧大娘把银票一推道：“我不管你和灼华姑娘是什么关系，人家已经帮我们够多的了，这没用完的两千俩，你给人家送回去，还有那三千两，也不能忘了还，我你还有你弟，总是能够把那钱凑齐还给人家的。”
    素兮点点头道：“我知道的，我那还有八百两，一起先还她二千八百两……但娘你操持默笙这喜宴，总得花银子的，您有钱嘛。”
    萧大娘拍拍她的手，笑道：“我攒着呢，手上还有二十多俩，够用了，你别操这个心。”
    素兮当晚又在家里留宿了一宿后，次日一早便启程准备回洛县，萧大娘拿出一个食盒包裹递给坐在马上的她：
    “这我刚蒸好的馒头，里面还有两盘土豆丝。你带回去让灼华尝尝，我看她昨日吃了好几个馒头，那土豆丝也是吃的勤，看她挺爱吃的样子，你带回去放在蒸笼里加热一下，就好了。”
    素兮接过来道：“我会让她全部吃完的。”
    萧大娘道：“人家是个好孩子，你不要老欺负她。”
    素兮笑道：“她才来一天，娘就把她当女儿一般喜爱了，我这个亲闺女都不如她的样子。”
    萧大娘道：“我看那孩子挺喜欢你的样子，你就别吃这干醋了。”
    素兮听了一喜道：“娘从哪看出来她喜欢我啊，我总是问她，她从来都没正面答复过我。”
    萧大娘道：“这舌头搅几下，话就出来了，人家说出口的，也不能代表什么……但是我看那棉被都那样了，若不是真喜欢你，能那般动情。你长了眼睛不会看嘛，就只会耍嘴皮子。”
    素兮笑道：“那是爹教的武功好，娘你忘了我有内功的。”
    萧大娘道：“你少贫嘴，看你高兴的样，我一说她喜欢你，你那得瑟劲，腿都翘起来了……若是不喜欢你，人家会让你那么折腾她。”素兮脸一红道：“娘说的是，她好像是挺喜欢我的。”
    萧大娘拍拍马屁股道：“好了好了，你走吧，骑马慢一点，别跑的像要杀敌似的。”
    素兮见天边挂着一丝红霞，田野里一片静谧，对娘说了声保重，夹夹马肚，就去了。
    第37章
    素兮一路踏马而来，刚过了洛县守门处，就径直往李灼华的宅子来……
    因为她是早上离开家的，见灼华的心热烈的很……所以骑马飞快，这从家到灼华的宅子，也不过花了一个时辰，洛县大街上，一些小摊贩也不过才刚置摊，客栈也是陆续开了大门。
    素兮敲敲灼华的大门，里面无人应，又敲了两下，还是无人应，这个时辰，难道还在睡觉嚒。
    总不能说翻墙进去吧，难道灼华去了万花楼，自己这样提着食盒去万花楼找她嚒……
    可是万花楼那种地方我讨厌的很，算了，晚一点再来找她，好几天没回伍府，今天是大少爷的喜宴，对了，难不成灼华去了喜宴。
    想到这，素兮就踏马往伍府来，只见伍府门口的灯笼都贴着两个喜字，忙进去瞧瞧。
    依稀能听到院子里的人群声，想来宾客已经来了。
    素兮偷偷从院子里的小路绕到后院去，来到了自己的房间，推开门却见采薇正坐在自己床边做衣服，因道：“你怎么在我屋呢，前院宾客那么多，你没去帮忙。”
    采薇见她回来了，早已眼睛一红，委屈的要哭的样子，头一扭，也不说话，只是望着床上的棉被发怔。
    素兮放下食盒布袋在桌上，打开来看看，有没有随着路上的颠簸弄坏的。
    食盒是两层的，第一层是两碟土豆丝，是阿娘用特制的酱料炒的，底下一层是七八个圆圆的馒头。
    素兮闻到香气，就饿了：“你快过来，尝尝我娘的手艺，我娘说加热一下，其实不用，馒头夹着土豆丝，再喝点热茶就好了，味道更好，你说是不是。”
    采薇依旧无回应，只是转过头来，用眼睛偷瞄了一下桌边的素兮，低着头又做起手上的针线活。
    素兮道：“你坐我床边做什么针线活啊——快来尝尝我娘的手艺，这两碟土豆丝，我们可以先吃一叠，馒头也可以一人吃两个，剩下的留给她罢。”
    采薇听了这话，才应声：“留给谁呢？”
    素兮颠颠茶壶，见里面有茶，还是热的，不禁一喜，随口道：“你莫管，快过来尝尝我娘的手艺。”
    采薇仍旧没起身：“你回家去了？”
    素兮拿起一个馒头掰开，又从食盒里拿出一双筷子来，阿娘还专门预留了两双筷子在里面，素兮夹了一些土豆丝放进馒头里包好，起身凑到采薇身前，把馒头放到她嘴边：“你咬一口，我家里特质的酱料，你在外面吃不到的。”
    采薇张嘴，粉唇含住一角，白白的牙咬了一口，素兮道：“如何，好吃吧。”
    采薇嚼着吞了，点点头：“还不错，用什么制的酱料。”
    素兮笑道：“这个我也是个一知半解的，你若是想学，就问我娘去。”
    采薇道：“我又没见过你娘，怎么问她老人家。”
    素兮把馒头递给她：“你拿着吃——我弟下月初三摆喜宴，你要不要去喝杯喜酒。”
    采薇放下手中的针线活，接过馒头：“你这次回去是给弟弟张罗婚事了？”
    素兮点头：“是的，我昨天还提亲去了。”
    采薇道：“前院正在摆喜宴呢，你去喝酒嘛？”
    素兮心想，上次寿宴和灼华坐在一起，这一次说不定还是会坐在一起，我现在过去，说不定就能见到她了，因道：“去啊，现在开席了没，一开席我就过去。”
    采薇道：“还没呢，伙房正在做菜呢。”
    素兮见她把手中的馒头已经吃了一半，遂倒了杯热茶递给她：“喝口水，你不去侍候二少爷去。”
    采薇接过茶喝了两口，起身来到桌边坐下：“二少爷正在二夫人房中玩呢，好几个丫鬟陪着，我就趁空过来打几针，你看这身衣服都快好了，这布料薄，正入了冬，是不能外穿的了，你穿在里面一层的好。”