李斯趁机呈上拟好的《惩谣令》草案。
    另一老臣倒吸凉气：“举报赏钱五千？是否过重？恐生诬告之风。”
    李斯肃然：“农为国本，谣毁农即毁国。乱世用重典，非常之时当用非常之法。至于诬告，律有反坐之条，足以震慑。”
    众人你一言我一语，有争论，有补充，有质疑。
    嬴政始终未语，只静静听着，目光在每个人脸上扫过。
    直到声渐平息，他才叩了叩案几。
    “便依此议。许行先生公布数据，墨家制作演示器具，太医署发指南，李斯起草法令，蒙恬加强守备。相国。”
    他看向吕不韦：“经济反制与各郡县推广，交由相府统筹。”
    吕不韦躬身：“臣领命。”
    “还有一事。”嬴政顿了顿，“让少府编一首《薯豆谣》。要孩童能唱，妇人能记，三日之内，传遍咸阳。”
    李斯补充：“臣建议，可借鉴《诗》之国风，多用复沓，朗朗上口。”
    墨家女子忽然道：“若蒙不弃，民女可试拟几句。”
    嬴政颔首。
    她略一思索，清声吟道：“赵谣曰：薯胀肚，我笑曰：彼饥肚。”
    “红薯甜，土豆香，釜中咕嘟煮暖汤。”
    “省下田，种豆粱，豕肥牛壮谷满仓。”
    “赵王急，燕王望，秦人户户粮囤光。”
    吕不韦捻须一笑：“最后不妨再加一句：问童谣，何处来？邯郸宫里饿慌哉。”
    满堂莞尔。
    三日后。
    咸阳东市，许行亲自坐镇，当众展开三丈长的试验田数据。
    老农挤在前面，眯眼辨认那些密密麻麻的数字。
    “这真是增了？”
    “白纸黑字，官府印信，还能作假？”
    “可那童谣……”
    许行：“童谣能当饭吃？尔等自己算，一亩薯顶三亩粟，省下的地种豆种菜，家里圈里再多养两头豕，年底是吃粟米粥还是吃肉，自己掂量。”
    西市口，墨家子弟挂起那两个囊袋。半日过去，装粟米粥的囊袋鼓胀依旧，装红薯粥的却已瘪下半截。
    围观者哗然。
    “这、这是何意？”
    “意为薯更易消化。”墨家女子朗声道，“所谓胀肚，乃初食不惯、过量所致。如久饿之人骤食大肉，亦会不适。循序渐进，搭配菜蔬，便可无虞。”
    南市，太医署搭起木台，淳于越亲自讲解《食薯指南》。两名医童现场演示红薯的十种吃法：蒸、煮、烤、磨粉、制饼……
    北市告示栏，李斯起草的《惩谣令》朱笔大字，盖着廷尉府和相府双印。
    底下附三行小字：“举报散谣者，赏钱五千。诬告者，反坐。”
    尚工坊的女子们拎着竹篮，篮中装满新印的歌谣纸片，逢人便发。
    三日后，咸阳街头。
    孩童们边唱边演，唱到彼饥肚时集体拍肚大笑，唱到粮囤光时张开双臂比划大圆圈，画面生动滑稽。
    更有伶人在酒肆将歌谣编成短剧，扮赵王使者饿得偷吃薯饼，被秦童追打，引得满堂喝彩。
    十日后，邯郸。
    赵王偃摔了酒樽，丝帛上抄录着秦国的《薯豆好处歌》。
    “废物，一群废物。”他吼道，“寡人费金三百，就换来这个？”
    殿下跪着三名黑衣使者，为首者颤声道：“大王，秦人应对太快，数据、演示、法令、歌谣，四管齐下。咱们的童谣，如今反倒成了笑柄。”
    “还有呢？”
    “吕不韦的商行在赵国高价收粮，市面黍米价涨了三成，百姓怨声载道。”
    “秦军加强边境巡逻，咱们的人进不去骊山。”
    “咸阳街头，连三岁孩童都会唱秦人的歌。”
    赵偃脸色铁青：“寡人当初就不该信吕不韦那奸商，什么以粮种换战马，分明是抛饵钓鱼。”
    殿下心腹低声劝慰：“大王息怒。当年秦以三千石劣等薯种，换我赵国五百匹上等战马，看似我等占了便宜。谁知……他们自己留的都是优种，给的却是易病低产之种。如今我赵国土著薯种退化，反更依赖秦国的种薯调配此乃阳谋啊。”
    半晌，赵偃咬牙道：“传令：增派细作，不必再散谣。给寡人潜入骊山，毁试验田，烧农具作坊。截断薯种运输。”
    他眼中闪过狠色：“再派人接触燕国和齐国，就说秦人新粮若成，天下粮价必跌，两国粮商皆受其害。让他们也出手阻挠。”
    “诺。”
    消息很快传回。
    蒙恬增兵至五百，将骊山试验田围成铁桶。又在各交通要道设卡，查验所有运薯种车辆。
    相府发出悬赏：提供破坏农具线索者，赏金一镒。
    而章台宫内，嬴政看着苏苏新绘的舆情疏导方略图，若有所思。
    “此乃以正声压杂言，以实理破虚妄之道。”
    苏苏说：“谣言如川，堵则溃，疏则通。当以官府之正声，压过市井之杂音；以可见之事实，取代空穴之猜测；以切身之利益，引导百姓之选择。”
    她又投影出一幅草图：“还可组建劝农宣导队，择许行先生门下善言辞之弟子，携试验数据、优种种薯、新式农具，巡行各郡县，当面示之，当场答之。此谓送技于野，释惑于民。”
    嬴政盯着那图：“宣讲团需多少人？”
    “每队三五人即可，配两名军士护卫。”苏苏道，“关键是要面对面，让农人亲眼见、亲手摸、亲口问。”
    “可。”
    “还有啊，”苏苏飘到他肩头，“赵王这次急了，说明咱们打中他痛处。我建议，反将一军。”
    “如何反将？”
    “派人去齐国稷下学宫，无意间透露赵国因粮产不足，故意散谣破坏秦燕两国新粮推广，意图独控中原粮价。”
    苏苏光球闪着狡黠的光，“齐人重利，燕人记仇。这把火，烧回赵国自己后院。”
    嬴政沉默片刻，嘴角微扬。
    “李斯。”
    “臣在。”
    “按苏先生所言，拟两份国书。一份致齐，言赵乱粮市，天下共损。一份致燕，言 赵阻新粮，其心叵测。措辞含蓄些。”
    李斯眼中精光一闪：“臣明白。”
    又三日，骊山试验田。
    暮色中，三个黑影摸近田垄，怀中揣着火石、油布。
    距田百步时，草丛中忽站起十名秦军弩手。
    “拿下。”
    没有缠斗，没有叫喊。三人被按倒在地，嘴塞麻布，拖入夜色。
    齐国临淄，稷下学宫则争论不休。
    法家学子激昂：“粮价跌则民富，民富则国稳，秦人新粮若成，当引进，”
    儒家学子谨慎：“《论语》云不患寡而患不均。粮贱伤农，农伤则本摇，宜缓图之。”
    农家学子兴奋：“已托商队自秦带回薯种十斤，正在学宫后院试种，据闻三月可见分晓。”
    而齐相后胜，收了赵国三车珠宝，正在府中沉吟如何适当表态，既不得罪赵，又不触怒秦……
    燕国蓟城，燕王喜正殿。
    他看完秦使密函，又瞥了眼赵使暗中送来的厚礼清单，嗤笑：“秦赵相争，与燕何干？不过……”
    他对心腹近臣低语：“传令：明面上，燕地薯种推广，增拨府库钱三百万，严查赵商散谣。暗地里，告诉边境守将，赵国细作若悄悄过境，不必死拦，但每人需留下 买路钱十金。若秦人问起，便说已尽力严防。”
    近臣会意：“大王英明，两头得利。”
    “另外，”燕王喜眯眼，“让我们的人也试试那红薯。若真高产……哼，赵人怕的，未必是坏事。”
    咸阳章台宫，嬴政收到密报，只批了四字：
    “继续巡防。”
    窗外，咸阳城的灯火次第亮起。市井间，孩童的《薯豆好处歌》还在传唱，声音清脆，穿透暮色。
    谣言如刀，可杀人无形。
    但若持刀者腕力不足，反会被刀锋所伤。
    这场没有硝烟的战争，才刚刚开始。
    第79章
    北军营地, 子时三刻。
    寒风刮过栅栏，发出呜咽般的声响。
    蒙恬举着火把巡营，走到西南哨位时, 脚步顿住了。
    哨兵是个年轻士卒, 脸几乎贴在木栅上，眯着眼拼命朝外看。
    “你看什么？”蒙恬沉声问。
    士卒吓一跳, 慌忙转身：“将、将军，小人在看那边是不是有人……”
    他手指向营外二十步处的一片阴影。
    蒙恬心头一沉, 夺过火把往前一举。
    火光清楚地照出一个正在移动的黑影，是夜巡的友军。
    蒙恬皱眉，问道：“你看不见？”
    士卒茫然摇头, 脸上浮现出恐慌：“小人职只看到一团黑……”
    蒙恬站在原地, 火把的光映着他铁青的脸。
    这不是第一个了。
    过去三个月, 北军上报夜视不清者, 已达二百余人。