“行百里者半九十，越是快到了， 越不能有丝毫闪失。”林东华小声道。“凤君，你注意观察。”
    她回头看了眼身后的车队， 四十名镖师各司其职，将粮车护在中间。车上都插着镖局的三角旗，在风中猎猎作响。
    “大伙儿加快脚步，过了乱石坡，咱们就投宿。”她高声叫道：“还有三天，咱们就回家！”
    “回家！”镖师们的脸上都浮起笑容。
    林凤君将右手放在刀柄上。她总感觉有什么地方不对劲， 太安静了，连鸟叫声也听不到。
    “爹， 你觉不觉得……”
    转过一道弯，前方出现一座废弃的驿站，残垣断壁间杂草丛生。“估计是驿卒逃了。”
    “停！有杀气！”林东华突然举手示意， 他勒紧马头，马长长地嘶鸣一声。
    “驿站里有人！”林凤君立时注意到驿站的矮墙后有人影闪动。“小心埋伏！”
    几乎在同一瞬间，破空声响起！
    “有暗器！”林凤君大喝一声，同时身形一闪，一支竹子削成的箭擦着她的发髻飞过，钉在身后的草丛中，溅起尘土。紧接着，数十个衣衫褴褛的人从驿站废墟和路旁的沟壑中冲出，挥舞着棍棒和简陋的武器。
    “保护粮车！”段三娘抽出佩刀，将一支飞来的箭砍成两截。镖师们迅速结阵，将粮车团团围在中间。
    林凤君翻身下马，腰刀出鞘，寒光闪过，一个举着锄头冲来的汉子惨叫一声，手腕鲜血直流。她犹豫了一下，没有下死手，刀微微上挑，切断了对方的手筋。
    人越聚越多，放眼看去，密密麻麻竟有数百人将镖车围在中间。
    “只是要口饭吃！”一个头发花白的老者站在驿站门口高喊，“把粮食留下，放你们一条生路！”
    她心中一颤。这些人形容枯槁，眼中满是绝望，分明是走投无路的流民。
    “这是济州的官粮！”她将陈秉正写的文书拿出来，上面盖着红色的官印，“决不能动！”
    “济州人是人，我们就不是了吗？”
    “谁抢到就是谁的！”
    流民们发出愤怒的吼叫，更多的人从四面八方涌来。林凤君步步后退，紧贴着粮车。对方用的是锄头和长矛，一寸长一寸强，自己的刀未必能讨到便宜。况且人多势众……
    她和父亲对了一下眼神，林东华将刀尖对准人群：“擅入者死！”
    人群鼓噪着向前冲，试探着用长矛推进。林东华挥了一下刀，两根长矛断了。谁也没有留意到，一个瘦小的男孩从车底钻了出来，拿着一柄镰刀刺向林东华的后背！
    “爹！”林凤君毫不犹豫地扑了上去，用身体挡在他前头。镰刀猛然擦过她的肩膀，鲜血瞬间流了出来。
    林东华目眦欲裂，他回首便是一刀，男孩直挺挺地倒在地下，再不动弹。
    林凤君捂住伤口：“保护粮车要紧！不要管我了。”
    一片混战开始了，刀枪过处，惨叫声连成一片。林凤君忍着剧痛，连续刺倒了十几个人，但人群浑不畏死，依然如野兽般扑上来。她回头看去，已经有镖师受伤倒地。
    她伸手到怀中，抓了一把金豆子向外洒去，“金子！”
    豆子纷纷落在地上，闪着金光，可流民们谁也没有理会。
    她和父亲对了一下眼神，林东华一跃而起，将一辆镖车上的米斗踢翻在地，白花花的上等米立时流了出来。
    流民们呆了一刹那，本能地向那辆车涌过去，双手捧着白米，开始争抢。
    林凤君跳上一辆车，“所有人上马！点火把！”
    镖师们翻身上马，林凤君从袖子里取出火石，将一个烟弹点着扔进人群，刺鼻的白烟腾空而起。
    流民们被吓住了，惨叫着后退。她抓住机会，高声叫道：“护着车冲出去！”
    马匹往上冲，加上火把和烟雾的威慑，硬是在人群中撕出一道口子。林凤君一马当先，身后粮车吱呀作响，快速冲出包围。
    马车在山路上不断爬坡上行，林凤君只觉得肩膀疼痛加剧，她深吸一口气，咬牙忍住了，叫道：“再走几里……”
    忽然从后面传来啪的一声响，她回头看去，心瞬间提起来，是段三娘从马上跌到地下。
    林凤君下马飞奔过去将段三娘抱在怀里。火把之下看得真切，她左手死死按住腹部，鲜血仍从指缝间渗出，一滴滴落在地上。
    林凤君抖着手替她包扎。她勉强扯着嘴角露出一个笑，“这都是小伤。”
    “胡说八道，要不要我拿针线缝上，连带你这张嘴。”
    “你的针线行不行啊？”
    “绣花不行，缝人凑合。”
    林东华俯身看着她下腹部血肉模糊的伤口，皱着眉头一言不发。段三娘笑道：“我是不是不成了？运粮食要紧，你们……把我撇下吧。别连累了……”
    “闭嘴！别乱动。”林凤君只觉得心如刀割，“我们是镖局，兄弟们都是同气连枝，哪有撇下一个人的道理。”
    “粮食能救几千人，我只有一条命。”她神色坦然，将手放在凤君手上，“江湖人，迟早有这么一天。”
    林凤君的眼泪都出来了，她拼命摇头，“不行，我不答应。”
    镖师们围成一圈，脸色都很凝重。有几个人也在彼此包扎。林东华道：“还有几个兄弟受了轻伤，不能再走了，需要找个地方歇息治伤，另行打算。”
    “山洞？”
    “山洞潮气太重，受伤的人不能过夜。”他观察着周围的山林，“还得找个村子。”
    镖师们议论纷纷，“都是林子，哪里有山村？”
    “就算有，早就关门闭户了，要不还是找个庙？”
    她跳上一块石头，向远方极目望去。山峦起伏，她忽然觉得莫名熟悉，“爹，我想起来了，这里好像……”
    “是你成亲的地方。”林东华微笑道。
    一个时辰后，像是做梦一般，镖师们有了落脚的地方，不是林间的破庙，而是结实的砖瓦房。他们围坐在灶台边，看着白米在锅中上下翻滚，香味满溢得整间房子都是。
    段三娘躺在床上，脸色苍白。林凤君将被血浸透了的白布换掉，给她将一些药洒在伤口处，用火灼烧。
    她痛得汗水涔涔而下，但仍是咬着牙一声不吭。“我还能走。”
    “你不能。”凤君打断了她，“睡吧，我们自有办法。”
    林凤君又给自己肩膀上缠了一圈，幸好是擦伤，并无大碍。她走到院子里，杨家小夫妻站在门口，想问又不敢问，神色紧张。
    “她没事。”凤君笑道，“不需要冲喜就能好。”
    新媳妇长长地吐了一口气，摸着自己的肚子，“可把我吓坏了。”她转身嗔怪丈夫，“你总是一惊一乍，说流民打上门来了，险些动了胎气。还好我听出了妹子的声音。”
    她拉着凤君的手，“妹子，好久不见，我心里常常惦记你。你跟你相公……”
    “挺好。”她忽然不知道怎么回答，的确也挺好。
    新媳妇沉默了，过了一会儿将凤君拉到一边，才道，“他能走路了吗？”
    “能跑能跳。”
    “他家是不是遭了什么灾，看着挺有钱的，怎么让你出来跑单帮挣钱。”新媳妇的脸挂下来，“你得学会使唤男人，知道吗？太实心眼了不好。”
    “我……”
    她恨铁不成钢地提点，“你相公那么高一个汉子，瘦是瘦了些，看着也有几分力气。当日你救他，我都看在眼里。他敢不心疼你，我第一个不依。”
    林凤君看着那略微褪色的喜联，陈秉正的字还在，龙飞凤舞，叫人安心。她忍不住笑了，摸一摸她的大肚子，“我过得还不错。你们俩要升格做爹娘啦。”
    “就快生了，闹腾得不得了，全家跟着不太平。”新媳妇很高兴，“当时你沾了我的喜气，病好得多快。这次你再沾一沾，自己也怀一个。”
    她愣了一下，心想：“要是大嫂在这里该有多好。”她掏出一把金豆子递过去，“我俩给孩子的礼钱。”
    新媳妇脸都红了，笑微微地接过去，“我替她谢谢你。”
    “我们这几十个人，实在打扰。”
    “这里暂时还算太平，可山下老有流民出没，我都好久没敢出村了。”新媳妇直摇头。
    林凤君心里焦急起来，又不好明说，走到墙角下，看着那喜联发呆。喜联贴得久了，下面有一角翻了起来，在风中簌簌抖动。她伸手按了按。
    父亲走到她身边，微笑道：“当日成亲，实属无奈。我心中一直忐忑不安。”
    “上天自有安排。”她笑了，“咱们万万想不到，今晚会在这里投宿。”
    “几个镖师的伤并不重，可是再容不得闪失。保险起见，咱们求援吧。”
    “好。”她还有些犹豫。“他们会来吗？”
    “会的。”
    她将鸽笼打开，在白球和雪球腿上捆好求援信，将它们依次放飞，“就靠你们了。”
    鸽子展开翅膀，消失在夜色中。
    济州城墙上，兵士点着火把。陈秉正一步步走近城门，陈秉玉正守在那里，紧张地望着下面的流民。
    护城河外，饥民们横七竖八地躺着，肋骨在皮下起伏，分不清活着还是死去。几只秃鹫盘旋着，一圈又一圈地绕着那群人打转。它们的眼睛黑洞洞的，像是能看穿这群人的皮肉。
    “下面有多少人？”
    “将近万人。”陈秉玉脸色沉重，“还在不断变多。”
    “城里也支撑不了多久了。凤君还没有消息。”
    陈秉玉压低了声音，“弟妹不能及时回来，我可以调一批军粮……”
    “不必。”陈秉正抱着胳膊，“我有方法。”
    “难道你是神仙，能从天上变出粮食来？”
    “我不是。”陈秉正笑道，“我可以偷可以抢。”
    “开什么玩笑。”
    陈秉正再不解释，拍了拍他的肩膀，快步走下城楼。
    夜色深沉，一艘大船平静地行驶在运河上，船头打着“漕”字大旗。船夫们奋力划着桨。何怀远站在船头的甲板上，望着波澜不惊的河面。
    水面上起了大雾，渐渐浓重起来。他转身吩咐道：“都打起精神来。不许怠慢。”
    “是。”
    忽然有人叫道，“那是什么？”
    何怀远心中一惊，透过迷雾，远远望见两个巨大的阴影，正在船头前方。
    漕船越来越近，阴影却纹丝不动。他大惊失色，高声叫道：“快停船，快！”
    “糟了，要撞上去了！”