艾小叶妈妈垂着眼睛，说：“你q大毕业跑去画小人书我都不介意，嫁个厨师又怎么了。”
    艾小叶：……糟了，她妈这儿真有职业歧视呢！
    她一时也有些手忙脚乱，要说她跑去画漫画最大的心理压力是什么，那必然就是父母的自豪感——因为这不是个能让他们在人前夸耀的职业。艾小叶时常觉得这个世界挺奇怪的，你看就算做的是同一种性质的工作，一旦你面向的是普罗大众，你就会变得低人一等。譬如说古典音乐家就比流行音乐家高级，正统文学家就比网文作家高级，画家就比漫画家高级……难道这个世界的低等高等之分在于载体，而不是作品本身吗？反正她也是精心的将心里那个不存在的世界一笔一画的描绘出来了，不管画本身还是故事本身，都有精心的构思和表现。她自认她的作品是值得父母为她骄傲的。
    不过老人的观念真的和年轻人不同，你解释是解释不明白的。
    虽然愧疚，但这毕竟是艾小叶自己的人生。她没有打算为此去改变什么。
    艾小叶妈妈也只叹了口气，就说：“你比爸爸妈妈学问都大，见得都多。你觉得好就行，爸妈都能理解。”
    到了十一点，门铃就开始响。艾小叶得救般赶紧跑去开门。
    开门就先看到小侄子，才八个月大的孩子，见人就会笑。被他爸爸艾小果举着，看到艾小叶就呵呵笑着扑过来。艾小叶忙伸手接过来，后面孩子妈妈就说，“叫姑姑。”艾小叶问，“会叫了？”
    她堂弟媳王佳慧就故作嫌弃，“会什么会啊，光会傻笑。是不是啊，艾晓虎？”小孩子又弯了眼睛，在艾小叶怀里一跳一跳的，“嘿嘿。”
    艾小叶妈妈听到小侄孙的声音，也赶紧从小客厅里出来，叫着艾晓虎的名字，“让大奶奶抱抱。”这孩子是见谁都让抱，看艾小叶妈妈伸手过来，立马就扭身迎过去。孩子爸爸就说：“说祝大奶奶生日快乐。”艾晓虎不知道听懂了没，开心的笑着就搂住艾小叶妈妈的脖子，凑过去亲了她一口。这必须得高兴啊，艾小叶妈妈立刻就被收买了，“走，大奶奶带你逛街去，小虎要什么咱就买什么。”
    艾小叶把孩子交过去，就问王佳慧，“奶奶呢？”艾小叶奶奶住得离她叔叔家比较近，一般都是那边顺便接过来的。
    王佳慧说，“跟爸妈一车，在后边呢。”就对艾小叶施了个眼色。
    艾小叶会意，看艾小果正跟她妈妈逗孩子。就悄悄把王佳慧领到阳台上，关上门，才问：“怎么了？”
    王佳慧就凑过来，低声问：“姐，你是不是交男朋友了？”
    艾小叶心里就咯噔一声。说：“是，正帮我爸做菜，一会儿你们就见着了。”
    王佳慧一愣，就说：“奶奶不高兴呢。”透过窗子，她看到楼下自家公婆的车也停下了，忙示意艾小叶离窗远些，低声告诉她，“前天艾小果接了个电话，那边说给奶奶拜年，艾小果就把电话给奶奶听了。结果打完电话奶奶就气得饭都吃不下去了，还打电话跟大伯吵了一架——我就那么一猜啊……那边儿可能跟奶奶说，你男朋友不正经。”
    艾小叶简直哭笑不得，就问：“什么时候的事？”
    王佳慧说：“初二那天吧。艾小果还跟奶奶说，‘我姐想找，分分钟就给你领回来，一般人她就看不上，你觉得她能乱找？’，我瞧着是劝住了，这种事又乱七八糟的，就没跟你说。但昨天姑姑去看奶奶，两个人不知怎么的就又聊上了。我觉得还是得跟你打个招呼。”
    艾小叶立刻就想起来了——她就说她爸怎么忽然给她打电话让她回去呢，估计就是接到她奶奶的电话了。
    是谁打的，连猜都不用猜。
    艾小叶家旁的没得说，基因是真的好，就出了艾小叶爸爸一个丑人，智商还过140了。艾小叶堂弟艾小果人长得真心漂亮，情商也高，从小就有女人缘。有阵子艾小果住在艾小叶家里，楚岫见天儿的粘着他。她会有艾小果的联系方式一点都不奇怪。艾小叶就是疑惑，怎么楚岫还认识她奶奶？不过再想想也没什么好奇怪的。
    难怪人说，宁得罪君子不得罪小人。楚岫这回是真叮上她了。
    听外面又有人敲门，艾小叶就说，“我知道了……咱们赶紧出去吧。”
    出去就看到外面人几乎都到齐了，济济一堂。
    艾小叶姑姑扶着她奶奶，叔叔跟姑父脱了外套就进厨房跟她爸打招呼去了，她妈妈正跟她婶婶逗艾晓虎说话。
    艾小叶正打算悄悄的溜到厨房去，就听她姑姑叫了一声，“叶叶。”
    艾小叶只好上前去打招呼。艾小叶奶奶应都没应一声，扭头就去沙发上坐着了。艾小叶姑姑就上前拉了艾小叶的手，“怎么，听说你交男朋友了？”
    艾小叶心想：来了。就点头说：“是啊。”
    “不是姑姑说你，”艾小叶姑姑就一脸严肃的望着她，显然也知道自己说的话很难听，但为了艾小叶好不得不说，“你看准了吗？我可听了些不那么好听的话。”
    满屋子里立刻就静寂无声，所有人都盯向艾小叶。艾小叶脸皮薄，立刻就面红耳赤——要不是王佳慧提前跟她打过招呼，她还真不知道该怎么接招。
    就笑道：“人我领回来了，就在厨房呢。要不一会儿你亲自审审他？”
    艾小叶姑姑就愣了一下，立刻微笑起来，“不用，我就是提醒你一下。”
    ——你看人就是这么奇怪，对自己的亲戚是什么难听的话都能当众说出来，把你踩到泥里那也是为你好。但一对上外人，他就一声都不敢吭了。
    艾小叶觉得，这也许就是人常说的窝里横。
    她就笑道：“那真是多谢了。”
    艾小叶妈妈轻轻推了她一把，“行了，赶紧把朱利安叫出来吧。”?
    ☆、第十一章
    ?　　毕竟是艾小叶妈妈的生日，艾小叶也不想把气氛弄得太尴尬。
    被催促了，虽然心里不情愿，艾小叶也还是进厨房去找朱利安了。
    厨房里已经摆满了盘子。热菜香气扑鼻，冷菜爽脆新鲜。跟往年相差无几的食材，但换了个厨师，不但色香味都提了一个档次，仿佛连价位都不一样了。
    朱利安在雕萝卜花。白皮红心的萝卜，脆生生水嫩嫩的，被打着旋儿削成花瓣一样薄的长条，轻轻一卷就像一朵新绽放的牡丹花。他摆好萝卜花便回身关上煤气灶，手里勺子高起低落，将芡汁淋在薄得近乎透明的牛肉片上。艾小叶几乎一进屋就听到油脂滋啦的声响，肥美的芳香扑鼻而来。
    朱利安手指修长漂亮，动作优美。漆黑的长睫毛低垂着，专注，却又举重若轻。仿佛因为有他在做，这世上最有烟火气的事也忽然就高端脱俗起来。
    艾小叶叔叔他们都在厨房里围观呢，亲眼看他做完一道菜，就竖起大拇指，“这手法专业，起码也得是星级酒店的大厨吧？”
    朱利安谦逊的微笑着，“您过奖了。中国饮食文化博大精深，我也就学了个皮毛——味道还总做不地道，又找不出诀窍来。”
    三个男人兴致立刻就被调动起来了——艾小叶家男人就是被保护得太好了，多少都有些掂不清自己的本事。别看平时他们都有老婆伺候着，饿死也不会亲自下厨去烧饭，偏偏他们还都以为自己掌握着烧饭的终极要义，不做归不做，一做那肯定就是食神级别的。
    纷纷上前向朱利安传授把中国菜做地道了的诀窍。
    艾小叶：……这些外行人到底是哪里来的自信指导朱利安啊，难道朱利安不是这四个大男人里唯一一个会做菜的吗？！
    但不可否认，朱利安这一放低姿态，三个长辈立刻就跟他熟络起来了。
    艾小叶得承认，虽然朱利安是个机器人，但搞不好情商比她还高。
    朱利安就对艾小叶招了招手，另外三个人才知道艾小叶进来了。
    艾小叶就先跟长辈打招呼，艾小叶叔叔说：“你爸刁难你男朋友，你也不心疼？”艾小叶就笑。反而是艾小叶爸爸得意的斜眼觑着他弟弟，“你倒是想刁难，你也得有闺女领男朋友回来啊。”艾小叶叔叔横道，“叶叶是咱老艾家的闺女，你以为是你一个人的闺女啊。”
    这兄弟两个互相贬损着，居然还被贬损得很开心。艾小叶姑父都看不下去了，“怎么着，合着就欺负我一个人不姓艾啊！”
    兄弟两个立马一致对外，“你看一样给我们老艾家当女婿的人，朱利安在这里帮叶叶妈做菜，你没想去给咱妈捶捶腿倒倒茶，表现表现？”
    艾小叶姑父立马笑道，“我错了，这就去！”临走前还拍拍艾小叶肩膀，“行啊叶叶，小伙子不错！”
    人在这样的气氛里，不由自主就会放松下来。艾小叶就嘿嘿的笑了笑，“姑父您真有眼光，我也觉得他特别好！”
    说话间她就到朱利安跟前了，朱利安手里端着个尝汤的小碟子，艾小叶进来的时候他就盛了小勺汤冷着，这个时候就递到艾小叶唇边，说，“尝尝看。”
    艾小叶：我爸看着呢你就不怕他再手滑？
    艾小叶爸爸当然不会当着旁人的面手滑，已经十分知趣的转而跟艾小叶叔叔炫耀朱利安送他的手表。艾小叶叔叔也是人精，立刻就表示要去参观参观，两个人招呼都不打就离开厨房了。
    眨眼之间，厨房里就只剩他们两个人了。朱利安眼睛里写着得意和俏皮，艾小叶脸上就有些红，飞快接了。
    入口鲜美，回味无穷。艾小叶嚼了嚼，尝到里面有颗粒似肉非肉，q感弹牙，鲜嫩绝赞。就夸奖，“真好吃，是什么东西？”
    朱利安说：“蟹味海参汤，你吃到的是海参丁。”
    艾小叶：……爸爸误我！
    朱利安就微笑道：“所以，要保持宽容接纳的心，不管对食物，还是对人，都要给第二次机会。不然一定会错过自己喜欢的东西和重要的人。”
    艾小叶：“好吧我，明白了……”
    -
    拉着朱利安回客厅的时候，艾小叶其实还有些发怵。
    她觉得朱利安很好。只要有最起码的诚实之心，见到他你就很难不喜欢她。
    但是也不能绝对保证——这世上有一些人的思维总是与众不同。譬如别人看到的是你考上名校脑子聪明，他看的就是你高分低能，以后未必出息；别人看到的是你自己买房给父母省心，他看的就是你是个女人，挣了以后也是旁家的；别人看到的是你交了个帅男朋友运气真好，他看的就是你炫耀个屁啊，说不定是个牛郎呢。
    通常来说，这个人八成跟你有仇。但在某些个别的情况下，这个人也可能是你的亲戚。
    艾小叶活到这么大，也没做过伟大到会让别人仇视她的事业。但很不幸的，她好像遇到了十分难讨好的亲戚。
    在博古架后面，艾小叶就拉住朱利安，细细的检查了一遍他的仪容。
    漆黑柔软的头发，过关；灰蓝色的眼睛，过关；光洁白净的下巴，过关；硬领的白衬衫，笔挺的西裤，铮亮的皮鞋……都过关。就是怎么有股油烟味？
    艾小叶悄悄的凑上去嗅了嗅——很淡的油烟味，不过人才从厨房里出来，这没得责怪吧。
    她还在想要不要给他喷点花露水，忽然就觉得下巴被勾住了。视野迅速变暗——“啾”，朱利安亲了她的嘴唇。
    艾小叶捂着嘴面红耳赤一退三步，“你你你……”
    朱利安目光飘到一边去，“对不起，太可爱了没忍住。”艾小叶心想你还给我耍流氓啊！忽然朱利安就又望向她。他侧脸的线条美得能杀死猫。尤其那双眼睛，深邃又温柔，睫毛黑长浓密，末端仿佛落着光。艾小叶一不小心就忘了自己还在生气了。
    朱利安拉起她的手来，轻笑着说，“别担心，交给我。”
    被朱利安牵着手走到大家面前去的时候，艾小叶仿佛又回到了高中。那个时候她的神经还没被社会锤炼得那么粗糙坚韧，不是女汉子，就只是个小女生。
    感觉……很微妙，有些陌生，有些拘谨，有些无措，好像又有些怀念。
    客厅里或站或坐的几乎都是女人。有些事女人之间心照不宣，不论八岁还是八十岁的都能理解。
    看到朱利安的瞬间，所有人都是一脸“哦……”的表情。
    不过这意味深长的沉默之后的那些东西，才是最重要的。
    艾小叶奶奶几乎立刻就从那惊艳中回复过来，仿佛更印证了某种猜想一般，脸上的怒火很快就要爆发。她敲了一下拐杖。艾小叶姑姑也很快回味过来。又用那种很有话说的目光望向艾小叶——艾小叶很讨厌这种目光。比被诬陷还讨厌——因为诬陷你，至少诬陷的是什么人家都说出来了。这目光却好像又要诬陷你，又要让你自己承认似的。
    当然艾小叶姑姑不觉得自己是在诬陷她。要说先前她还有顾忌，可看到朱利安之后她好像也跟艾小叶奶奶一样，确信了什么一般。
    艾小叶姑姑就用很沉重、很严肃的声音问，“叶叶，这是谁？”
    这语气真心让人不悦。艾小叶就说：“朱利安，我男朋友。”
    艾小叶姑姑就问：“朱利安，你是做什么工作的？”
    一样的话，她问的感觉和艾小叶爸爸问的感觉完全不一样。艾小叶还是没忍住，笑道：“姑姑你要查户口啊？”
    艾小叶奶奶就又敲了敲拐杖，“你姑姑是关心你。”
    艾小叶简直想告诉她们：这是在我家呢，我爸妈都在这儿呢，你们是不是太把自己当回事了啊！
    但朱利安攥着了她的手，他笑道：“应该的，一会儿我慢慢向您汇报。不过您看时间也不早了，再不吃午饭，菜都要凉了。”
    艾小叶妈妈看局势紧张，早去书房里敲门叫艾小叶爸爸和叔叔出来。
    艾小叶爸爸刚好听到朱利安的话，便笑道：“不着急，边吃边聊。果果叶叶，扶你们奶奶过来坐。”
    艾小叶叔叔也笑道：“一屋子都是咱们家的人呢，你还害怕朱利安欺负叶叶啊。”就招呼道，“朱利安也过来坐，今天你是客人。”
    艾小叶奶奶当着外人的面还是很给两个儿子面子的。终于不再多说什么。
    吃饭的时候艾小叶就有些提不起兴致来。所幸所有人的注意力都在朱利安身上，没人关心她的情绪。
    朱利安倒是察觉到了，一面回答着众人的盘问，一面就夹了只梭子蟹来给她剥。他的说辞无非还是当初说给艾小叶爸爸听的那一套，就只在艾小叶姑姑询问“你一个月挣多少钱”的时候，轻轻笑道，“这个我不方便回答。”