“娴之，你看不中董翰林，我替你另择一门亲事吧！虽说你年龄已不小，做不了原配，嫁一个好男子为续弦也无妨……”
    顾山长笑容一敛，干脆利落地拒绝：“不必了。”
    “娴之……”
    “你什么都不用说了。”顾山长神色暗了一暗，声音异常坚决：“这一生，我谁都不嫁。”
    俞皇后目中露出浓浓的愧疚和自责：“若不是因我之故，大哥不会早早亡故。若大哥在世，你早已是我大嫂了。”
    短短两句话，如尖锐的针，狠狠刺中顾山长心底最脆弱之处。
    顾山长面色微微泛白，目中露出无尽的痛苦。
    ……
    俞莲池！
    这个名字，早已成了两人之间的禁忌。谁也不愿主动提及。
    这道陈年伤疤，从未愈合。稍微碰触，便痛不可当。
    她曾无数次后悔自己年少时的迟钝。
    如果察觉到那个内向腼腆少年的心意……她一定会倾力回应。令他在有生之年尝到两情相悦的美好。
    可惜，时光不能重来。
    逝去的永远逝去。
    俞莲池死了。
    在十五岁那一年，喝下俞大人亲自送去的“清茶”，然后永远地合上了眼。
    孤僻羞涩的少年，自十岁起便戴起面纱，住进了内宅。五年间，除了家人之外，只有她一个好友。
    临死前，他留下了一封信给她。
    看完信后，她泪流满面泣不成声，一颗心似被掏空。直至那一刻，她才惊觉自己也是喜欢他的。
    只是，一切都迟了。
    从那一日起，她便对父母表明心意，终身不嫁。
    期间历经多少波折心酸，不提也罢。她到底如了愿，一直未曾出嫁。这些年，她再也没回过顾府，一直以莲池书院为家。
    莲池书院，对俞皇后来说，是一手创立的女子书院，象征着她的理想和抱负。
    于她而言，莲池书院是俞莲池以年轻的性命换来，也是她的一切。
    她的心早已随俞莲池而逝，再也容不下任何男子。又怎么可能嫁人？
    ……
    俞皇后目中闪过一丝水光，低低地说道：“是我对不住大哥，也对不住你。这些年来，你执意不嫁，如今已年过四旬。难道真要一个人过一辈子不成？”
    顾山长深深呼出一口气：“正有此意。”
    俞皇后哑然。
    “独身一人，其实很好。”
    顾山长扯了扯嘴角，淡淡一笑：“我无需操心内宅琐事，不必陷入妻妾之斗，不用伺候夫婿公婆教养儿女。我什么烦心事都没有，每日与书为伴，教导学生，打理书院。闲来赏花烹茶，练字作画，或抚琴自娱，逍遥自在。”
    “这样的生活，哪里不好？”
    俞皇后被戳中痛处，久久不语。
    如此想来，独身一人确实没什么不好。
    她当年嫁给了心爱的男子，如今满心苍凉疲惫。曾经激烈炽热的感情，早已被无情的岁月消磨得面目全非。其中的苦涩滋味，只有她自己明白。
    这样的她，有什么资格来干涉好友的生活？
    “罢了，是我多嘴多事了。”
    过了许久，俞皇后才轻叹一声：“以后，我再不会提起嫁人之事。待日后老了，让阿清和昌平奉养你也是一样。”
    顾山长和家中闹翻多年，极少来往。对嫡亲的侄儿顾清却极为疼爱。
    俞皇后当年挑中顾清为驸马，至少有一半是因好友之故。否则，天底下优秀杰出的少年郎多的是，驸马之位未必轮得到顾家。
    顾山长却笑道：“待我老了，找两个丫鬟伺候我衣食起居便是。我在书院任副山长多年，积蓄也有不少，足够养老。不必劳烦公主和驸马。”
    还是这般清高固执！
    俞皇后无奈地看了顾山长一眼：“你啊，总是这般倔强固执。这么多年都没变过。”
    顾山长深深地看了回来：“是啊，我从未变过。”
    变的人是你。
    俞皇后呼吸微微一顿，略略转头。
    顾山长心里暗叹一声，扯开话题：“下午还要上足半日课。如今可比不得年轻时候精力旺盛，休息半个时辰吧！”
    俞皇后定定神笑道：“岁月不饶人，半点不假。换在十年前，我连着上几日课也不觉累。现在站上半天，便腰酸背痛，确实得好生歇上一歇。”
    ……
    “皇后娘娘今日授课内容，你可都听懂了？”
    另一间寝室里，谢明曦和六公主这对好友也在随意闲谈。
    六公主在人前不张口，到了私下和谢明曦独处之际，倒是肯说话了：“听懂十之三四。”
    十之三四。
    谢明曦微微抽了抽嘴角，颇为厚道地不予置评。
    俞皇后授课和董翰林风格截然不同。董翰林一板一眼，授课不免有些枯燥乏味。六公主听不懂，又不耐烦装懂，直接在课上睡觉。
    俞皇后授课便丰富精彩多了。引经据典，口才犀利，精彩纷呈。谢明曦早已精通四书五经，无需再学，听着也觉有所受益。
    六公主听懂的竟然还未及一半……
    六公主似察觉到了谢明曦心里的嫌弃，抬起头，深幽的眼眸中露出一丝自嘲：“明曦，我是不是很笨？”
    第93章 失言
    换了别人，谢明曦早已不动声色地冷嘲热讽。
    对着昔日好友，谢明曦自然舍不得令她难堪，笑着说道：“你在算学上的天赋，更胜于我。便连季夫子，也惊叹连连。”
    “你这样都算笨，那我岂不是更笨？我们海棠学舍里的所有学生，又该如何形容？蠢钝不堪吗？”
    风趣诙谐的话语，令六公主稍稍展颜，冲谢明曦笑了一笑。
    这一笑，如冰雪消融，又如阳光乍现。
    美得令人惊艳。
    美色人人都爱。谢明曦欣赏着六公主过人的美丽容颜，随口笑道：“公主殿下笑起来真美。应该常笑才是。”
    六公主笑容一敛，又露出了往日的阴郁：“有什么事值得我展颜？”
    看来，她随口的一句话，刺中了六公主心里的隐痛。
    想想也是。胞弟溺水身亡，生母久病不起，这等重击，一个八岁女童如何能经受得起。性情变成这般孤僻忧郁，也是难免。
    ……
    谢明曦心中生出怜惜之意，声音愈发柔和：“已发生过的事，永难更改，就让它永远成为过去。自苦自怜，毫无益处。活着的人，总要坚强地活下去。”
    “梅妃娘娘病重不起，如今所能依靠的，只有公主殿下了。”
    “公主殿下一定要振作起来，才能更好地保护自己，保护梅妃娘娘。”
    保护自己，保护梅妃……
    六公主眸光倏忽一闪，露出一丝警惕戒备：“你为何这么说？”
    她在宫中的处境，梅妃的窘迫无奈，谢明曦怎么会知晓？
    此话若出自盛锦月之口，也就罢了。谢明曦不过是四品官的女儿，为何会知悉宫中之事？
    谢明曦也有些后悔。
    交浅言深，堪称大忌。
    她因前世的情谊知悉六公主的一切。可对六公主来说，她只是一个才相识两天的朋友。虽然投缘，却远未至交心的地步。刚才那两句话，着实欠妥。
    由此也可见六公主之敏锐犀利。
    “请公主殿下勿恼。”
    谢明曦忙歉然道：“我也是偶尔听母亲提起宫中事，才得知梅妃娘娘因病失宠。刚才我见殿下蹙眉，鼓起勇气安慰开解。若有冒失莽撞之处，还请殿下多多见谅。”
    一边说，一边在心中暗暗告诫自己。
    以后一定要谨言慎行！万万不可仗着前世情谊太过肆意。
    六公主定定地看了谢明曦片刻，未再出言，然后在床榻上躺了下来。
    谢明曦也躺下午睡。
    寝室里彻底安静下来，只有平静柔缓的呼吸声。
    到底是真睡还是假睡，只有天知地知她们两人才知了。
    ……
    下午上课时，众少女被领到了另一间学舍。
    众少女一踏进学舍，情难自禁地惊叹一声。
    这一间学舍里，竟然放了七张棋桌。这七张棋桌，俱以天然玉石打制而成。黑白棋子，同样是玉石打磨而成。
    只这些棋桌棋子，便价值千金。
    俞皇后悠然而立，凤目含笑：“莲池书院里，开设了数门课程。棋艺也在其中。不过，棋艺并非必学课程，而是选学的科目。”
    “今日，我先来看看尔等棋艺如何。”