郑太姨娘坐到老夫人下首的太师椅里，身子微微前倾，不紧不慢地说：“侯爷气色不是太好，昨晚是没休息好？”
    邵令航知道她们消息灵通，揉了揉眉心，“昨儿和瑾承兄在外面喝酒来着。”
    老夫人嗔怪，“跑到外面喝酒去算怎么回事，家里又不是没有地方。你们年轻气盛，在外面吃醉了酒免不得生事，下回不许夜不归宿了。”
    邵令航浅笑着应了一声。
    郑太姨娘在一旁搭声，“还是身边缺个约束的人。”
    话中意思明显，老夫人定定看了邵令航两眼，见他没有反驳的意思，倒是安下心来，偏过头对郑太姨娘说：“他奶娘现在年纪大了，比我还护着，越发管不住他。”
    郑太姨娘笑着没接话。
    这时有丫头端茶进来，在落地罩那停了停，换了人端上前来。邵令航只看到妃色的裙角扫到脚面上，腻烦地皱了皱眉，抬手去接炕桌上的茶。
    茶已端在手，奉茶的人却轻声道：“侯爷，茶烫。”
    这声音不卑不亢，温柔婉转，简简单单四个字落在诸人耳朵里，屋内瞬间落针可闻。
    没这样的规矩，虽然各方心思早已坦露无遗，但多少年的教条仍然束缚着这些世家大族的门庭观念。许多事递个音传个意就已经足够了，红袖添香这个词怎么来的，就是这么来的。所以茶盘停在她手边，她只需缓步上前来，不出错地将茶奉给这个当家的人，就足够足够了。怎么还上赶着开口言语了？
    这不符合世家大族对一个下人的要求。给与你上位的机会，和你自己攀爬着去够那个机会，本质上是不一样的。
    老夫人向苏可投去探究的目光。
    她不该是个这样的孩子。
    而与此同时，邵令航抬头看着她，四目相对，那张俏丽夺目的容颜在他的眼中迸出一片花火，腾然升空，五光十色璀璨耀眼。只是这火树银花的景象也如同烟花一样转瞬即逝，他看出她眉眼中隐含的凉薄，他手上一抖，只觉虎口微烫，大半的茶水从歪斜的茶盏流到手上。
    他故意地“嘶”了一声。
    一时激起了千层浪。
    无双白露赶忙上前来，一个端走茶盏，一个忙用帕子擦拭微微发红的手掌。郑太姨娘也起身了，吩咐人去取烫伤膏来，老夫人也在一旁忍不住嗔怪起来。
    邵令航置若罔闻，在眼前纷乱晃动的人影缝隙中，看到已经退到落地罩边垂首站着的人。
    茜色、妃色、杏色的衣裳，绯色的绣鞋，嫣色的胭脂。
    一身的鲜艳，却唯独没有大红……
    ☆、40.040 愿意与不愿意
    “小时候连烧红的石头都抓过，这点茶水……”邵令航将手从一众忙活的人跟前抽回来，平静地搭在了炕桌边，“不碍事。”
    老夫人脸色不好，“都告诉你了茶烫，怎么还这么冒失？”
    邵令航抿了抿嘴唇，将眼前的人都拨拉开，下巴朝落地罩前那抹亮丽的颜色扬了扬，嘴角淡淡地勾起，“母亲是瞧上她了吗？”
    此话一出，屋里再一次陷入沉寂。
    老夫人嘴角微微嚅动，向来波澜不惊的脸上带了几分恼怒，目光中有责备，直直看向邵令航，“你在胡说些什么呢？老大不小的人了，当着一屋子的人，越来越没有规矩。”
    邵令航瘪瘪嘴，像个玩世不恭的孩子，全然无所谓的样子。只是视线再次挑起，他看向苏可冷淡的脸庞，掷地有声地问了一句：“可儿，你愿意吗？”
    苏可听着这好些日子没人叫过的称呼，微微抬起头，视线撞进一片漆黑的水潭。
    他目光坚定、沉静、带着游刃有余的力量，认真而严肃地问她。
    愿意，还是不愿意。
    这好似是昨晚那场偷听的后续，仿佛一切皆可追溯，缠缠绕绕的细节，不经意露出的真心假意。他将这些盘根错节的情感摊在她面前，用一束不肯挪开的目光追问她的回答。
    苏可咬着嘴唇，僵硬地摇了摇头。
    屋里有一声吸气的声音，轻，浅，不仔细听都听不到。苏可不知道这声吸气来自于谁，但肯定不是他。因为她一直看着他的脸，视线没有落在他的眼睛里，却在他的脸庞，他的眉间，他的唇旁慌乱地游移着。
    半晌，那好看的嘴唇轻轻开合，“你说什么？”
    苏可一愣，忽然就松了一口气。
    许多事是必须说出口才行的。她镇定地开口：“奴婢能力有限，伺候不了侯爷。”她说完停了一下，觉得还是简单明了更好，于是补充到：“奴婢不愿意。”
    “那就……”邵令航垂下视线，抻了抻膝盖上的袍子，“不强求了。”他说完，兀自又抬起头来，转头看着脸色青白的老夫人，似笑非笑地咧开嘴角，“母亲，别往我身边送人了，我不缺人使唤。南边的事，福瑞已经去办了，母亲尽管放心吧。”
    被看破了一切的老夫人，僵持须臾，沉沉叹了口气。
    这就是被说动了。
    老夫人剜了他一眼，带了几分无可奈何的宠爱，“就你这整日胡闹的性子，我怎么放心。”
    邵令航笑笑没说话，眼角却不由自主地往落地罩那瞅。只能瞧见艳丽的颜色，却不敢看她的脸。
    一旁的郑太姨娘接了话，“侯爷是个有分寸的人，胡闹归胡闹，正经起来也是说一不二的。”宽着老夫人的心。
    老夫人明白，邵令航说一不二。只要秦淮的事能够放下，旁的的确都没什么。
    她朝苏可看过去，挺好的人，可惜了的。难怪愣愣来一句“茶烫”，原是本心就不愿意。这招以进为退使得不动声色，要不是邵令航捅破了窗户纸，只怕不早晚也会有各种因由让她打消念头。这孩子，本来借着梁瑾承的机会正好把她调到身边来，眼下看，白辜负了她一片心。
    老夫人心中有些闷闷的，转过身去端茶盏。因为刚刚一遭，炕桌已经往后挪了一些，她的视线穿过炕桌的桌腿看到邵令航放在腿上的手。手指蜷着，食指有一搭没一搭地搅动着白玉无事牌下挂着的有些褪色的大红穗子。
    大红穗子？
    之前不是说丢了么，什么时候找到的？
    老夫人直觉脑中闪过了什么，一瞬而过，什么都没抓住。可她相信她的直觉，这其中绝对有什么是她忽略掉的。可到底是什么呢？
    这时，邵令航从落地的大座钟上移回视线，突然出声，“你舅舅刚来信了，说是南边比想象中冷些，大毛的衣裳带得少，你回去帮你舅母收拾行李去吧。”
    没头没尾的话让这屋子再次冷场，只是细细分析，便也知道这话是对谁说的。
    苏可觑了眼老夫人。
    老夫人仿佛刚想起这桩事来，对苏可点点头，“既是这样，你就先回去。积旧库房的事就按我说的，明日你直接去，需要什么就去找柳五娘支领。”
    苏可福身行礼，邵令航却突然问了一声：“积旧库房？”
    老夫人应道：“那个积旧的库房乱得不像话，好多东西塞在里面白糟蹋了。她干活仔细，我让她帮着整理出来。”
    邵令航没再说什么。
    他知道老夫人向来的手段，先抑后扬，喜欢把人的退路都堵死，然后让人心甘情愿地臣服。他料到了，只是没想到一竿子给支到后花园去了。今年入冬早，还没进十一月，天已经冷得冻手。屋里炭盆脚炉都是备着的，撷香居的条件自然比公中库房要好，可又给甩到积旧库房去了。
    邵令航冷不丁言语，“想着多加件衣裳。”
    苏可看了他一眼，只当没听见，不是对她说的，屈膝下去了。
    老夫人和郑太姨娘不由对视了一眼。因为各自心中的猜测有了呼应的人，嘴角都上翘了些。
    没多会儿，三房四房的人都来请安。
    三爷邵令舤今年三十有五了，眉眼间和邵令航有几分相似，但比起邵令航的英武，三爷身上更多的是一种读书人的成熟沉稳。这几日皇上有整改土地的念头，屯田司忙得焦头烂额，三爷已经好几日没有过来请安了。
    郑太姨娘瞧见三爷，眼角眉梢都是欣慰的笑意。
    三太太生有两个儿子邵云淇和邵云洐，一个十五一个十二，眼下都在谨才书院念书，一旬才回家一趟。因为儿子不在身边，所以三太太对郑太姨娘看三爷的这种目光感同身受，心里一时也有些难受。她身后是三房庶出的大姐儿邵云芯，今年十二，因为起小养在身边，落落大方的给老夫人和邵令航行礼。
    在这空当，三太太眼观六路地在屋里打量了一圈，看得比邵令航进屋时仔细，却并没有看到苏可的半个影子。
    邵令航端着新奉上来的茶，挑着眉徐徐吹着浮叶。
    四太太和高太姨娘是前后脚来的，或许是四爷没跟着的缘故，脸上兴致都不高。
    到开饭的时候，四爷拎了广兴楼的食盒姗姗来迟。食盒里有老夫人喜欢吃的水晶肘花和脆皮鸭卷，说是在广兴楼和人谈事情，想着老夫人好这口，忙买了孝敬的。
    老夫人鲜少对四爷管教，这次人聚得全，对四爷的孝敬露出了满意之色。
    “难得今日一家人聚得全，你们也坐下来吃。”
    老夫人轻描淡写的一句话，这屋里的女人们才陆续坐到大圆桌旁，虚坐着，看着满桌的精致菜肴也只是对近前的一盘菜夹几筷子。
    邵令航食不知味，他的目光时不时落在两位太姨娘身上。都是差不多年过半百的人，虚坐在圈椅里，眼睛盯着老夫人的碗筷，布菜，盛汤，不言一语。
    他的目光黯了下去。
    ……
    苏可从老夫人屋里出来，先去柳五娘那里点了个卯。柳五娘见她描眉画眼又换了衣裳，哼笑了一声：“这是见着侯爷了？”
    苏可尴尬地点点头。
    “那……”
    “侯爷当着老夫人的面把话给说开了。”苏可说不好自己该以怎样的表情来应对柳五娘，她说得平静，对柳五娘报以一片真诚，“我可能不会调去侯爷身边了，眼下先在积旧库房干一段时间，后面的可能还要嫂子帮忙周旋，就让我在嫂子手底下打个下手吧。”
    柳五娘觉得不可思议，任她是一个女人，看见苏可的眉眼都觉得心动，侯爷挑肥拣瘦惯了，也没理由刚见面就把人给撅了。
    她不知屋里发生了什么，看见苏可神色淡淡的，也不好说什么，只安慰道：“既是调过来了，就安心留在这里，撷香居有的是活，多你一个不多。”
    苏可看不出柳五娘是不是敷衍，但她的话多少给苏可提了点气。简单说了两句，苏可回了福家。
    福瑞家的早等着呢。
    早上苏可前脚走，孙妈妈那里就派了人过来。前后因由一说，福瑞家的已在一天的工夫里琢磨好了如何应付苏可的质问。待看见苏可打扮得像朵花一样地回来，脸上的笑容瞬间僵持住了。
    “出了什么事，怎么还换了衣裳？”
    苏可眯着眼笑，“老夫人看我穿得太素了些，特意给我打扮打扮，好让我见侯爷。”
    福瑞家的被苏可的笑容吓着了，梗着脖子问：“那见着侯爷了吗？”
    “见着了。”苏可笑得肆意了些，“舅母，你说怪不怪，这侯爷和舟公子吧，长得特别像。”
    听得这么一说，福瑞家的登时呲了一声，“你这孩子，拿我寻开心呢。”
    苏可平静地望着她，笑容淡淡。她拿着桌上的茶壶给福瑞家的倒了杯茶，神色很平静，“福妈妈，我十三岁进宫，深宫九年，什么苦都吃过了。后来去了秦淮，也算见了些风浪。所以没有什么是我承受不了的。我只是想不明白，他既然想隐瞒身份，又何苦把我弄进侯府里来呢？这侯府说大不大，说小不小，紫禁城那样大，皇上我也见了不少回，难道他比皇上还难见到不成？福妈妈，我想不通，他到底是什么意思？觉得被我识破身份是件特别好玩的事吗？这样耍人，有失风度吧。”
    “他也是迫不得已啊。”
    苏可呵了一声，尽量克制着自己的情绪，“他迫不得已？他有什么迫不得已？”
    福瑞家的不知她真傻假傻，好些话藏在齿缝舌间，却又怕说多了反给邵令航惹事。就连孙妈妈也说了，许多事留给侯爷自己处理，她只需安抚住苏可就行。可看着苏可的模样，她突然觉得苏可也挺可怜的。
    当局者迷，性子又倔，见过了大风大浪，却不知儿女情长。
    真是空长了副好模样，和这副脑袋瓜。
    “侯爷到底怎么想的，我是不太知道的。”福瑞家的搓着手，“不过姑娘进府前，侯爷倒是和我们当家的说过这么一句，‘她到底是我的女人，留她在市井里闯荡我放心不下，还是放到身边看顾着’。”
    苏可平静地坐着，一天水米未进，此刻只觉得嗓子干得难受。
    她给自己倒了杯茶，水温吞吞的，捧在手心里吹不起半点热气……